Корабль смерти, Стальной человек и другие самые невероятные истории (сборник)
Шрифт:
Надзиратели переглянулись, затем Чарли потопал по коридору, удивленно что-то бормоча себе под нос.
Мак отошел.
— Нет! — окликнул его узник. — Не уходите.
Мак вернулся.
— Что за комедию ты тут разыгрываешь? — спросил он. — Неужели думаешь, что сумеешь нас провести?
Узник непонимающе глядел на него.
— Вы скажете мне, где я? Умоляю, скажите.
— Сам знаешь.
— Говорю вам…
— Прекрати, Райли! — оборвал его Мак. — Ты понапрасну теряешь время.
— Но я не Райли! — закричал узник. — Да поймите же, что я — не Райли. Меня зовут Филип Джонсон.
Мак медленно качал головой.
— И ты еще собирался быть редким храбрецом, — сказал он.
Узник поперхнулся. По нему было видно, что он хочет сказать множество важных вещей, но в горле все они слиплись в один комок.
— Хочешь снова увидеть священника? — спросил Мак.
— Снова? — удивился узник.
Мак подошел к прутьям и заглянул в камеру.
— Ты что, заболел? — спросил он.
Узник не отвечал. Мак перевел взгляд на поднос.
— Смотрю, у тебя и аппетит пропал, — сказал он. — Сам же просил. Мы тут подсуетились, а ты не стал есть. Чего ж так?
Узник посмотрел на поднос, на Мака, затем снова на поднос. Его грудь затряслась от рыданий.
— Что я здесь делаю? — всхлипнул он. — Я же не преступник. Я…
— Ради всего святого, заткни свою пасть! — крикнул ему узник из другой камеры.
— Сам разберусь, а ты прикрути громкость, — крикнул в ответ Мак.
— А что это с ним? — насмешливо спросил другой узник. — Никак большой мальчик намочил штанишки?
Раздался смех. Узник поднял глаза на Мака.
— Мы можете меня выслушать? — дрожащим голосом спросил он.
— Что, Райли, не думал, каково тебе будет? — вместо ответа спросил надзиратель.
— Я вовсе не Райли! — закричал узник. — Моя фамилия Джонсон.
Он припал к решетчатой двери. Лицо выражало мучительную решимость.
— Послушайте, — сказал узник, облизывая пересохшие губы. — Я — ученый.
Мак печально улыбнулся и снова покачал головой.
— Что, не можешь принять свою участь как мужчина? — спросил он. — Выделывался тут, бахвалился, а получается, ты такой же, как все.
Узник беспомощно глядел на него.
— Послушайте, — хрипло повторил он.
— Нет, это ты меня послушай, — оборвал его Мак. — У тебя, Райли, осталось два часа.
— Я же сказал вам. Я не…
— Прекрати! У тебя есть два часа. Вот и посмотрим, сумеешь ли ты за эти два часа превратиться из скулящего пса в человека.
В лице узника не было ни кровинки.
— Так ты хочешь снова увидеться со священником? — спросил Мак.
— Нет. Я… — начал узник и вдруг умолк. Казалось, ему сдавило горло, — Да, я хочу поговорить со священником. Прошу вас, позовите его.
Мак кивнул.
— Схожу за ним. А ты пока сиди тихо и не разевай пасть.
Узник побрел к койке. Там он сел и уставился в пол.
Мак немного понаблюдал за ним и исчез в глубине коридора.
— Что за беда? — раздался чей-то насмешливый голос, — Большой мальчик намочил штаны?
Остальные узники громко захохотали. Их смех плыл волнами над оцепеневшим узником.
Он встал и начал расхаживать по камере. Задрал голову, глядя на кусок серого неба в окне. Подошел к двери, вглядываясь, насколько возможно, в коридор.
Вдруг он нервно улыбнулся.
— Отлично, — крикнул он. — Замечательно. Получилось очень смешно. Я ценю вашу шутку. А теперь выпустите меня из этой крысоловки.
Кто-то застонал. Кто-то другой крикнул:
— Заткнись, Райли!
Он наморщил лоб.
— Шутка есть шутка, — громко произнес он. — А теперь мне нужно…
Он замолчал, услышав в коридоре торопливые шаги. Это Чарли перемешал свое грузное, нескладное тело. Подойдя к двери камеры, он остановился.
— Ты заткнешься? — угрожающе спросил Чарли, выпячивая мясистые губы. — Или вколоть успокоительного?
Узник попытался улыбнуться.
— Ну хорошо, — сказал он. — Ладно. Я подчиняюсь. А теперь хватит. Выпустите меня отсюда.
Последнюю фразу он произнес уже громче.
— Еще вякнешь, всажу шприц, — предупредил Чарли и отвернулся.
— Всегда знал, что ты трус, — добавил надзиратель.
— Да выслушайте наконец! — потребовал узник. — Меня зовут Филип Джонсон. Я физик-ядерщик.
Чарли повернул голову и дико расхохотался. Жирное тело затряслось.
— Я… ядедеррр…
Голос утонул в тяжелых, с присвистом, всплесках смеха.
— Я правду говорю! — крикнул узник.
Чарли притворно застонал. Потом толстой ладонью хлопнул себя по лбу.
— Еще чего наврешь?
Его голос разнесся по всему коридору.
— Да заткнитесь же вы там! — завопил кто-то из заключенных.
— Сам заткнись! — велел ему Чарли.
Улыбка покинула лицо надзирателя, сменившись сердитой гримасой.
— А священник уже идет? — услышал он новый вопрос неугомонного узника.