КОРМУШКА
Шрифт:
Лена вздохнула и склонилась к распростёртым у ног тварёнышам. Гладить не стала, вместо этого похлопала каждого по загривку и почесала за ухом.
– Ур! Ур! Ур!
– оказывается, глотки зверей способны не только на невнятный визг и рычание. Сотни хищников выкрикнули разом, выражая почтение и восхищение в одном возгласе.
– Вась, а это что было?
"Так, мелочи. Ты разрешила этим двоим остаться в живых после Последнего Подвига, и обязала каждого завести не менее двадцати пяти детей".
– Что, прямо сейчас?
"Нет, когда достигнут соответствующего возраста".
–
В голове тут же раздался возмущённый вопль младшего брата:
"Да я сам кого хочешь сожру вместе со шкурой!"
Посыл был таким сильным, что два будущих героя вздрогнули и вопросительно посмотрели на свою повелительницу.
– Вот от него сейчас и получите непосредственные указания. А то будто не знаете, что Старшие, Великие и Верховные на мелочи не размениваются - масштаб не тот, - девушка ещё раз похлопала зверей и обернулась к Василию.
– Слушай, а у вас нет какого-нибудь воплощения помельче?
"Есть, а зачем?"
– Саньку должность подобрать нужно…
– Направляющие, шире шаг!
– мегафон, сделанный из куска найденной неподалёку оцинковки, усиливал голос достаточно, чтобы его услышали со стен Павлова. Но амбразуры молчали даже тогда, когда атакующие колонны полезли на перегораживающую улицу баррикаду из бетонных блоков.
– Всем помнить об инструктаже!
Звери помнили. Забудешь тут, когда сам младший брат Старшей Матери пообещал лично содрать шкуру с каждого, по чьей вине погибнет хоть один человеческий детёныш в городе. А без шкуры дух воина не сможет попасть к подножию Небесной Кормушки, дающей силы для последующего воплощения настоящим эйнеро. За убийство взрослого - попроще, всего лишь снимут голову. Но тоже ничего хорошего - без головы возродишься исключительно брюхоногим чмыжиком, и будешь жить в океане триста оборотов, поедая колючих моллюсков гипертрофированным анусом. Мелочь, а неприятно. Нет уж, лучше точно выполнять все приказы, чем рисковать посмертием. Гораздо приятнее почётно погибнуть в бою, нежели служить посмешищем для последующих поколений.
– Помогите залезть на стену, придурки! Я иду!
– Куда собрался?
– Лена посмотрела так, что Санёк сразу засомневался в собственных умственных способностях.
– Сколько раз повторять?
– Пусти, - младший брат для приличия подёргался и притих, сварливо пробурчав.
– А вот папа с Андреем за чужими спинами прятаться бы не стали.
– А в ухо? Вася, ну хоть ты ему объясни.
"Не буду", - наотрез отказался тот.
– "Сам должен понимать, не маленький".
– Что я должен понять?
– упорствовал мальчишка.
"Если этого не сознаёшь, значит, ещё не вырос. Ребёнок".
Саня надул губы и отвернулся, рассчитывая улизнуть при первой же возможности, благо верховное командование осаждающей Павлово армии расположилось всё там же, у подземного хода, только чуть сместившись за небольшую насыпь на случай обстрела. Одноухий зверёк, воспользовавшись ситуацией, умудрился безнаказанно забраться Лене на коленки и сейчас блаженно жмурился и перебирал лапами совсем как кошка. Остальные хищники из самого первого отряда сидели чуть поодаль, образуя правильный круг. Вот их-то Санёк и намеревался прихватить с собой в качестве подкрепления.
"Положи руку ему на затылок", - Васькина просьба к старшей сестре отвлекла от планов побега. Интересно же.
– Зачем?
– удивилась Лена.
"Эти - антенна. Он - приёмник. Будешь смотреть глазами тех, кто за стеной".
– А мне можно?
– такое Сашка пропустить точно не мог.
"Можно. Бери за хвост".
– Сдурел?
– возмущению мальчишки не было предела.
– И много я их задницами увижу?
"Будешь прикрывать их со спины".
– Да?
"Конечно. Так даже почётнее".
Лена закрыла глаза и расслабилась. Правая рука лежала на затылке одноухого зверя, вольготно расположившегося на коленях, и не хватало только знакомого с детства мурлыканья. На ощупь - обычная кошка, только с новыми и странными способностями. Но всё равно хорошо и уютно.
Удалённое зрение появилось не сразу, сначала возникло ощущение того, что кто-то робкий топчется на пороге и собирается духом, все никак не решаясь постучаться. Да что же это за скромность-то какая? Как из нормальной планеты столовую сделать, пожалуйста, а тут стесняются.
"Ну, включайся!" - мысленно поторопила она.
И оно пришло. Стала видна толпа, собравшаяся у дымящихся развалин какого-то дома. Не туда ли выходил подземный ход? Неважно, его уже нет. Картинка прыгала и то и дело перекрывалась серыми спинами несущихся впереди зверей. Вот люди заметили опасность… кто-то в панике бросился бежать, но большинство схватилось за оружие. Поздно, слишком поздно, времени у них нет, как и шансов - острые зубы быстрее. Несколько выстрелов… Яркая вспышка прямо перед лицом. Изображение на доли секунды гаснет и снова появляется, на этот раз в другом месте. Предыдущий зверь убит?
Видна кирпичная пятиэтажка. Окна в решётках, а в среднем расцветает яркий цветок на кончике пулемётного ствола. Бьёт прицельно - картинка постоянно моргает и скачет с одного тварёныша на другого, не давая нормально смотреть. Вот вроде бы наладилось, стена дома приближается с громадной скоростью, увеличивается в размерах… прыжок к решётке… сноп огня в упор… гаснущее зрение успевает заметить что-то знакомое.
– Обернись, дурень!
– орёт рядом Сашка.
– Сзади посмотри!
Лена открывает глаза - брата колотит так, что вот-вот оторвёт хвост одноухому "приёмнику". Тот разинул пасть от боли, но мужественно терпит. Что там такое творится?
– Саня?
– Смотри сама!
Темнота, оборвавшая чужую боль. Потом нахлынули запахи и звуки. Запах страха, смешанный с любопытством и решительностью. Решительностью к чему? Почему нет изображения? Ах, да… это не зрение, а чувства. Этого мало. Обернись, болван!
Находящийся под контролем тварёныш услышал команду и резко повернулся. Видно чуть приподнятую чугунную крышку канализационного люка, в едва заметной щели блестят чьи-то зрачки. Тяжёлый кругляш уходит в сторону… искажённое злостью детское лицо… два длинных снопа пламени сносят хищника, но картинка тут же переключается на ближайшего.