Королева ночи
Шрифт:
— Найду я мясо, если тебе наша вчерашняя похлебка подойдет, — вступил в разговор кузнец. — Там мяса много, считай полностью барана в котел бросили, мы с Логом любим поесть, но вчера все не осилили, еще много осталось.
— Неси свою похлебку, — кивнул Костик. — И меч, который вчера я сковал — тоже. Еще мне нужен лук и копье.
— Бери, — Ефим поднял с земли и подал ему копье и лук мертвого охранника. — Этому оружие уже не понадобится.
— Вряд ли это подойдет, — Костик наложил на лук стрелу и натянул тетиву.
Оружие ему не пришлось по вкусу, лук был слишком слабым, а стрелы кривыми, сделанными наспех. Копье ему тоже не понравилось, в спортзале они дрались бамбуковыми шестами, они были легкими и хорошо гнулись, поэтому в его представлении копье должно было выглядеть именно таким, легким, и чтобы имело на конце острый железный наконечник. — Мне нужен хороший лук. Ты у мужиков собери те, что есть и покажи, а я выберу. Копье тоже надо другое, это не бросишь, слишком тяжелое…
— Ладно, — кивнул Ефим. — Ты никуда не ходи, я мужиков с оружием пришлю. И баранину тебе сюда принесут. Что еще?
— Куртку крепкую, желательно кожаную, чтобы ветки не секли. Кусты у вас здесь колючие, да и спать придется на голой земле, поэтому без нее никак. Еще мешок для припасов, чтобы можно было за плечами нести, и нож… не очень большой.
— Как тебе много всего надо! — возмутился староста. — Ты у нас всего день, а уже сколько от тебя всяких проблем.
— Этого убил не я, — Костя показал на тело. — И на смерть не сам иду, а ты меня посылаешь, вот если бы сам в лес пошел дня на три, а то и на неделю, что бы взял?
Ефим на мгновение задумался, потом вздохнул:
— Я бы много чего взял, да только никуда не иду. Ладно, жди здесь, или в своем сарае. В деревню не ходи, все сюда принесем. На многое не рассчитывай, у нас здесь не город, лавок нет, где все можно купить.
Мужики завернули мертвого сторожа в принесенную с собой дерюжку и потащили в деревню. Минут через пять около погасшего костра остался только Костик. Он оглянулся по сторонам, никого больше не заметил, и потянулся к оставленному мешку.
То, что он увидел, почему-то не очень повлияло на его аппетит, наоборот, он еще больше разыгрался. Возможно причина была в том, что багровое солнце уже поднималось над лесом.
Он начал развязывать мешок и тут увидел, как из зарослей бурьяна, растущего возле реки, вылезает мальчишка, с которым договаривался вчера вечером о походе в пещеру.
— Ты, правда, пойдешь нечисть убивать? — спросил тот, наблюдая, как Костя вытаскивает из мешка кусок овечьего сыра и краюху хлеба. — Не боишься?
— Пойду, — кивнул юноша, набивая рот хлебом и сухим сыром. Сыр был невкусным, пах козьим пометом, а хлеб больше походил на глину, но когда ничего нет, не стоит привередничать. — Боюсь, да только куда мне деваться?
— Как куда? — удивился мальчишка, подходя к костру и разглядывая пятна крови и огромные следы неизвестного существа, не забывая поглядывать в сторону деревни, чтобы не пропустить момент, когда из нее покажется кто-то из взрослых. — Ты же чужак, куда хочешь, туда и идешь, это меня никуда не отпускают.
— Тебя как зовут? — спросил Костик, запивая еду водой из фляжки, которая принадлежала кому-то из охранников, выпив, он повесил ее себе на пояс в качестве трофея. Жизнь снова становилась простой и ясной, оказывается все-то и надо, нормально перекусить, и будущее уже не кажется таким неопределенным и страшным. — А то вроде уже знакомы, а имя твое не знаю.
— Зовут меня Никитой.
— Твой отец — староста Ефим?
— Нет у меня отца, умер полгода назад, — мальчик тяжело вздохнул. — Забрала его нечисть, а обратно не вернула. Мы тогда в другой деревне жили, недалеко отсюда, за лесом, верст двадцать отсюда будет. Там теперь никто не живет, часть людей ушла, остальные остались. Теперь там одни пустые дома, все погибли…
А Ефим, дядя мой, забрал сестру и меня, сразу, как услышал, что отец погиб, сам приехал, помог погрузить вещи на телегу, да только мать нашу не довез, умерла она в дороге, израненная была когтями сильно.
— А меня зовут Костей.
— Я знаю, — мальчишка присел у костра и начал ковыряться хворостиной в пепле, старясь при этом держаться как можно дальше от кровных пятен. Правда, они уже были почти незаметны, густая деревенская пыль впитала все в себя. — О тебе вся деревня говорит. Я тут подумал, мы с тобой сегодня и за мечом зайдем, заодно и нечисть убьем.
— А не боишься?
— А мне-то чего бояться? — недоуменно посмотрел на него Никита. — Я с нечистью драться не собираюсь, постою в сторонке, пока ты с ней сражаться будешь. Ну… а как победишь, так дальше пойдем… к пещере.
— А если не я тварь, а она меня победит, что тогда делать станешь?
— Побегу в деревню, дядьке расскажу, что нечисть тебя сильнее оказалась, чтобы люди собирались и уходили. Если эту тварь не остановить, то и другие сюда придут, а их говорят много. С нечистью бороться можно, я слышал, что люди их убивали, а вот с колдуном никак. Он приходит к деревне и через сердце на всех морок наводит, люди даже не понимают, что с ними делают. А после него страшилища приходят и всех забирают. Что потом с ними происходит, никому неизвестно. Одни говорят, что нечисть их съедает, другие рассказывают, они рабами становятся, но больше их никто не видел.
— Не могу я тебя взять, — Костя увидел, как из деревни вышло два мужика и направились к нему, одного он узнал, это был подручный кузнеца — Лог, который нес большой котел с похлебкой и узел за спиной, а вторым был сам староста. — Если пойдешь со мной и погибнешь, то меня обратно в деревню твой дядя не пустит.
— А ты не умирай… — мальчишка смотрел на него серьезно. — Тебя же дядя специально посылает, знает, что не вернешься…
— Хочу — не хочу, а придется идти, — вздохнул юноша. На мгновение ему стало себя так жалко, что он едва сдержал слезы. — Я сейчас, как перекати поле. Слышал о такой травке?