Королева ночи
Шрифт:
— Так! — кивнул староста, глядя на мальчика с нескрываемым удивлением. — А ты чего собрался?
— У меня никого нет, кроме сестры, о ней ты заботишься, а я — лишний рот в семье — если сгину, не страшно, никто особо переживать не станет. Так?
— И это правда, — не стал отрицать Ефим. — Толку от тебя немного, непутевый ты.
— Вот и решил, пойду с пришлым. Если он нечисть победит, то с ним вернусь, а если тварь его убьет, то в деревню прибегу, все расскажу.
— Опасно…
— Я же не дурак. Когда чужак драться со зверем станет, на дерево залезу, там и сидеть буду, пока кто-нибудь из них не умрет…
— Если погибнешь, я себя виноватым считать буду.
— А я не умирать иду, дядя, — улыбнулся Никита. — Драться с нечистью не собираюсь, пусть чужак с ней сам справляется, а иду дорогу показать, да за добром нашим присмотреть. Станет опасно — убегу, никто меня не догонит, маленький я, тварь за мной не погонится.
— Пускай, малец, идет, — поддержал мальчика Лог. — Толку от него никакого, даже если нечисть его сожрет, никому не убудет.
— Ты чего говоришь? — вскинулся Ефим. — Он твой родственник что ли? А если с ним что случится? Это же племянник мой, хоть и бестолковый. Конечно мне и без него хлопот хватает. Так что иди, Никита, пригляди за чужаком, на том и порешили…
Настолько первая часть речи, противоречила второй, что Костя чуть не покатился со смеха.
— Ты чего гогочешь? — озадаченно хмыкнул староста. — Мы тут серьезные вещи обсуждаем, а ему смешно! За парня ответишь! Можно сказать, с тобой свою кровь посылаю, так что береги его. И вообще тебе уже пора. А то можешь и не догнать — нечисть шустрая, ходит быстро, даже с ношей за плечами.
— Ну, если так говоришь, то пойду, — кивнул юноша. — Только все еще не вижу кожаной куртки и ножа, кресала и кремня…
— Так я иду с чужаком? — спросил Никита. — Или дома остаюсь?
— Идешь! — буркнул староста. — Беги домой, оденься, как он. Сапоги достань, что отец тебе сшил, куртку двоюродного брата возьмешь, мешок и припасы у матери попроси. Вперед, одна нога здесь — другая там! Чужак только тебя ждет, а так давно бы уже за нечистью пошел.
Мальчишка припустил по улице, сверкая голыми пятками и поднимая мелкие фонтанчики пыли, бегать он действительно умел.
Ефим посмотрел ему вслед, потом перевел задумчивый взгляд на Костика.
— Куртка в узле, нож и все, то просил, тоже там.
Лог неохотно подал узел, в котором было все, что обещано, в том числе и кресало с кремнем. Нож оказался неважным, с неудобной рукояткой, скорее хозяйственный чем боевой, но другого юноша и не ждал. Хорошо еще, что этот дали.
Он переложил еду, куртку, запасные портянки в мешок, нож повесил на пояс, а сверток с мечом привязал за спиной.
— Так мне идти, или племянника твоего дождаться? Как я понимаю путь не близкий, каждая минута дорога….
— Чего же ты столько времени тогда на мясо потратил?! — возмутился Лог. — Почти весь котел один съел, мы с кузнецом не осилили, а ты зараз и даже не подавился — вон как живот разбух. Мог бы и не есть, а сразу за нечистью бежать, может, она тебя уже бы и съела!
— Зато теперь в дороге обеденный привал делать не придется, — усмехнулся Костя, поглаживая действительно надувшийся живот. — Так что время на еду потратил не зря, мне идти далеко без калорий нельзя…
— Ты итак далеко не уйдешь с таким-то пузом! — подручный сплюнул ему под ноги, засунул котел в узел и зашагал к деревне, возмущенно бормоча на ходу. — И чем ты так всем понравился? Проходимец, и есть проходимец — только что был, и нет тебя. Столько добра отдали, оно бы и мне пригодилось. Калории какие-то придумал, где ты их в вареном мясе видел? Мясо свежее, всего-то прошлый день варили, откуда в нем эти калории заведутся? Жрал так, что за ушам скрипело, и никакие калории не мешали…
— Ты на него внимания не обращай, — посоветовал староста, провожая подручного хмурым взглядом. — А за мальцом присматривай, мальчишка неплохой, только вечно норовит в какую-нибудь неприятность влипнуть.
Удачи тебе с нечистью! Хоть и не нравишься ты мне, но тут я искреннее говорю…
Ефим зашагал к деревне, по дороге остановив Никиту, что-то ему строго выговорив, размахивая перед его лицом руками. Мальчишка прибежал, запыхавшись, хватаясь за бок.
— Думал, не успею….
— А как бы я без тебя дорогу искал? — Костя внимательно осмотрел Никиту. Сапоги были мальчику великоваты, куртка и штаны висели на нем мешком, видно было, что с чужого плеча, хорошо еще, что хоть сшито все из домотканого крепкого материала. Наполовину пустой мешок за спиной болтался из стороны в сторону. — К тому же вдвоем веселее…
— Не верю я тебе, — мальчишка отдышался и перестал хвататься за бок. — Спокойный ты слишком для человека, который на смерть идет, наверняка придумал, как зверя победить. А если умрем — тоже не страшно, ты же видишь, как ко мне дядя относится? Мешаю ему, лишний рот…
— Меня это не касается, — Костя уложил в мешок, все, что было в тюке, не забыв забрать и саму ткань, при ее плотности, она вполне могла служить одеялом, и забросил за плечо. Свое импровизированное копье тоже решил взять с собой — больше в качестве посоха, чем оружия. — А ты уверен, что тварь идет к горам?
— Откуда мне знать? — развел руками мальчишка. — Этого никто не знает, а вот короткую дорогу могу показать.
— Так я и думал, — вздохнул Костик. — Не ошибся. Сначала все было плохо, а теперь стало еще хуже. Пошли к горам…