Королева Потерянных Мальчиков

Кинли Т. С.

Нико нахмурил брови и вернулся его типичный угрюмый вид, как будто я только что оскорбила его честь.

— Никто не сможет защитить Микаэлу так, как мы, я обещаю тебе это.

Он замолчал на мгновение, его взгляд метался по каждому из братьев, пока он обдумывал, говорить ли мне что-либо.

— Существует пророчество. Основополагающее пророчество, которое восходит к рассвету Хираета. Я не буду вдаваться в подробности, но там упоминается женщина. Женщина, которая играет ключевую роль в будущем нашего Царства. Я верю, что Микаэла и есть та женщина.

Я с трудом

удержалась, чтобы не закатить глаза. Какова была вероятность того, что судьба обеих сестёр Карлайл будет связана не с одним, а с двумя царствами?

— Ты издеваешься, Нико? Я знаю, что она прекрасна. Если ты хочешь завязать отношения, я тебя благословляю. Но достаточно того, что ты лжёшь ей. Не лги и мне тоже! — я стукнула кулаком по столу, моё раздражение выплёскивалось наружу.

Он мгновение свирепо смотрел на меня, прежде чем вытащить маленькую книжечку в кожаном переплёте из внутреннего кармана своей куртки, быстро пролистал страницы и швырнул книгу на стол. На одной стороне был текст на языке, которого я никогда раньше не видела, в то время как на другой было поразительное изображение. Женщина, сидящая верхом на медведе, в окружении шести других. Синие магические линии соединяли группу. Это было прекрасно, но что пробрало меня до костей, так это то, что изображение было точным подобием Микаэлы. Не было сомнений, что это была она.

— Я уже говорил тебе однажды, что я человек слова. Я бы умер за неё, как и все мои братья. Даю тебе слово, что она будет в безопасности.

Я медленно кивнула, всё ещё глядя на «фотографию» Микаэлы. Чувствуя себя незначительной в тени Вселенной. Мне не нужны были дополнительные доказательства того, что наши жизни нам не принадлежат.

— Теперь, когда это улажено. У меня есть новости об Осакрене.

— Он в Виридианском лесу, — уверенно сказала я.

Он поднял бровь, глядя на меня.

— Ты не перестаёшь удивлять меня, дочь Венди.

— У нас есть план, как вернуть его, — начал Питер.

Парни позволили мне вести разговор, поскольку он касался Мик, но я могла сказать, что им не терпелось узнать, какие новости могут предложить Звери в наших поисках.

— Послезавтра мы отправляемся за Арионом. Он собирается совершить обмен. Как только он покинет своё убежище, мы сделаем наш ход, — заключил Питер, излагая основные детали наших планов принцу Зверей.

— Небольшое предупреждение, Пэн. Эта сделка никогда не должна состояться. Принц-бастард скрывается в тени Междуречья. Он ждал тысячелетия, чтобы вонзить свои когти в одно из Царств. Он искал средоточие силы, а Неверленд сейчас уязвима.

— Я не позволю этому случиться, — прорычал Питер.

— Не стоит недооценивать этого фейри. У него преимущество во всех аспектах. Сила его магии намного превосходит то, на что ты способен. Если Осакрен попадёт в его руки, тогда всё потеряно, и тебе нужно будет вывести Гвен из Неверленда, — слова Нико были резкими, и я видела, как сжалась челюсть Питера, когда он осознал серьёзность его предупреждения.

— Что ты можешь поведать об этом принце-бастарде?

— Дориан — неуловимый ублюдок. Демон, выжидающий своего часа в тени. Существует крупицы информации, они содержат немногим больше, чем шёпот. Многие считали его легендой. Я расскажу всё, что знаю. Но ты должен подготовить остров. Грядут тёмные дни.

—

А как же Звери? Могу ли я рассчитывать на Зверей как на союзников в этой битве?

— Люциус будет командовать Зверями на острове. Это и их дом, и они готовы сражаться насмерть, чтобы защитить его. Один из моих самых надёжных товарищей выслеживал Ариона, присматривая за ним для меня. Я поручаю его вам, чтобы он помог вернуть Осакрен. А также, чтобы он мог присматривать за Гвен, чтобы обеспечить её безопасность в наше отсутствие, — Нико щёлкнул пальцами, и через мгновение в сад вошёл огромный белый волк. Звук хлопающих крыльев наполнил воздух, когда животные разбежались при его появлении.

— Ало! — позвала я волка, и улыбка тронула мои губы, когда на сердце потеплело оттого, что я снова его вижу. Он заскулил в ответ, и я почувствовала, как его приветствие всплыло у меня в голове, как будто он произнёс его вслух. Он был не просто типичным волком, он был гораздо большим.

— Ало будет твоим компаньоном в наше отсутствие. Микаэла настояла, а он неравнодушен к ней. Хотя, думаю, это уместно. У Венди тоже был волк. И, конечно, Люциус пожертвует своим «мечом» ради общего дела.

— Спасибо тебе, Нико, — сказала я, в моих словах ясно звучала искренность. — У меня тоже кое-что есть для тебя, — я сняла рюкзак со спины и вытащила древний Атлас из сумки. — Мне следовало отдать это тебе раньше. Считай, что наша сделка выполнена.

Глаза Нико загорелись, когда его руки сжали потёртую кожаную обложку.

— Этот Атлас принадлежал моей семье тысячи лет. Было приятно иметь с тобой дело, дочь Венди. Лучшая сделка, которую я когда-либо заключал.

Звери переключили своё внимание, когда Микаэла ворвалась в гигантские двери, прижимая к груди свёрток. Её лицо покраснело, когда она поспешила ко мне. Она плюхнулась на стул рядом со мной.

— Месяц назад я даже не могла встать с кровати без посторонней помощи, и всё равно меня раздражает, что я так устаю, бегая по самому большому замку в мире.

Мы обе рассмеялись, снимая напряжение. Она вручила мне обычную деревянную шкатулку, перевязанную золотой лентой, и выжидающе смотрела на меня широко раскрытыми от волнения глазами. Я видела, что она вот-вот лопнет от нетерпения.

— Давай же, открой! — подсказала она, и улыбка озарила её лицо.

Я потянула за ленточку и сняла крышку. Моё сердце тут же подпрыгнуло к горлу. Я смотрела, не веря своим глазам, и слёзы навернулись на глаза. Я пообещала себе, что не буду плакать сегодня, по крайней мере, не перед ней. Я была полна решимости держать себя в руках ради Мик. Мне пришлось сделать глубокий вдох и сморгнуть слёзы. Внутри шкатулки лежала точная копия моего метательного ножа.

— Я обещала, что однажды верну это тебе, — тихо сказала Мик, убирая волосы с моего лица.

— Ты забрала их. На лестнице. Ты забрала осколки моего клинка, — прошептала я. Мои мысли перенеслись обратно на корабль. «Я верну тебе этот клинок целым». Я отказалась от этой идеи, не совсем уверенная, что мы переживём ту ночь. Но Мик сдержала своё обещание.

Я провела пальцем по лезвию, по искрящейся в лучах полуденного солнца прожилке волшебной пыли, пытаясь обуздать свои эмоции, прежде чем выставлю себя дурой перед всеми этими мужчинами.