Королевская ссылка, или Лорд на побегушках
Шрифт:
— Что? — гневно рявкнула я. — Что скажете в свое оправдание, господин секретарь? Почему ответственному за строительство до сих пор не оторвали колокольцы и не прибили их к воротам его фирмы?
— Ух, — восхищенно кашлянули гусары из охраны, вытягивая головы. — А дальше, Ваше величество?
— А дальше я желаю этому приемщику объекта долгой и активной жизни! Сексуальной. С чертями в аду.
— Леди!
— Где? — праведно вознегодовало мое чувство ответственности. — Где, я вас спрашиваю, учебное заведение? Где это прекрасное здание, укомплектованное по последнему слову министерства науки и образования?
Вырытый
— Может, мы не туда приехали? — с надеждой подал голос один из солдат, стоящий поодаль. Кажется, это он крошил замерзшую воду в стакане.
— Туда. Конечная станция, — безнадежно махнул рукой секретарь, стирая налипший снег с обвислых мокрых усов. — Ваша очередь, леди.
Я послушно закрыла уши. Государственник выражался куда корректнее и интереснее, упоминая прелюбодейскую связь горных ослов и мамы подрядчика, привлекая в свидетели предков прораба, министра жилфонда и главного казначея. Если я правильно поняла, то именно эти четверо виновны в глобальном социально-образовательном провале на дальнем севере. Нет-нет, мама подрядчика тут ни при чем, только он сам.
— Полагаю, выигравшая тендер компания закрылась сразу по сдаче объекта?
— Открыла дочерний филиал по ту сторону моря и перевела все активы за границу, — буркнул секретарь. — Да и шут с ними, министр и казначей здесь остались.
— Отбрехаются, — со знанием дела вздохнула я. — Скажут, пали жертвой обмана, запутались в бумагах, а ответственный за прием сотрудник давно уволен задним числом.
— Воровство королевской собственности карается смертной казнью, — не согласился честный малый, а я иронично закатила глаза.
Скорее всего, фундамент стоит. В какой момент вороватый коллектив решил облапошить государя и прикарманить деньги, выделенные на строительство муниципальной школы, неизвестно, но технические объекты были снесены до бревнышка. Забор, пристройки, уличный туалет, предназначенный для строителей, оказались разрушены и погребены под тем же равнодушным снегом, что и основной котлован. Вместо легко собираемых складов для материалов и инструментов высились сугробы, а то, что я издали приняла за стрелу башенного крана, лишь ровным стволом мертвого дерева, причудливо изогнувшимся под порывами ветра.
— Чую песок под снегом, — неуверенно пробормотал один из гусар, взорвав мыском сапога обочину.
— Цемент? — ровно поинтересовалась я. — Щебень, штукатурка, известняк?
Солдат нахмурился, закусил губу и отрицательно покачал головой. Подойти ближе к краю котлована мы не рискнули, под белым покрывалом не разглядеть обрыва. Оступишься — только вскрикнуть и успеешь, а нырять за мной рыбками гусары вряд ли станут.
— Господа, нас всех поставили в седьмое положение, — в голове преувеличенно позитивно рождался план.
Вернуться в замок, отписаться бывшему мужу Авроры, что вместо школы на крайнем севере обитает только мусор, и с разбегу стукнуться головой об стену в надежде прийти в себя. То есть вернуться в родное тело, которому не страшны морозы и кружевные
— Седьмое положение? — нахмурился Густав. — Что это?
Я лишь загадочно хмыкнула.
Обратно возвращались понурые. Губернский секретарь уселся со мной в карету, зло подкручивая высохшие усы и сквозь зубы обещая накатать десяток жалоб на ворюг. А мой взгляд с интересом скользил по далекой опушке леса с густыми соснами и елями, примечая склоны поудачнее. Нет школы? Не моя проблема. Это странное кино — вообще не моя забота, и единственной задачей является выбраться отсюда. Как пить дать разберусь к вечеру, что произошло: размотаю пленку воспоминаний королевской девчонки, вскрою замок на книжице и вернусь обратно, чего бы это ни стоило.
— Вы не расстроены, госпожа? — внезапно обратился секретарь, поглядывая хмуро.
— Нет, — откликнулась безмятежно. — Нужно оповестить Его величество о случившемся казусе и отменить приезд детей.
— Вам все равно не позволят покинуть Катхем, даже если проект северного образования отложат.
— Понимаю, — я вздохнула для приличия, маскируя равнодушие.
Сдается мне, что пентаграмма, в которой я очнулась, начертана этой наманикюренной девичьей ладошкой. Полыхай по кругу свечи, и я бы точно уверилась в сатанинском ритуале, а так в голове брезжат лишь догадки. Возможно, Аврора захотела сбежать из ледяной тюрьмы необычным способом, переместившись в другую реальность и оставив мужа с носом. Если так, то ее ждет огромный сюрприз в виде увесистой тетеньки с лыжными палками в зубах. Но это же и значит, что я смогу повторить путь юной волшебницы… или магини, как сказал секретарь?… и воссоздать ее «трах-тибидох». Пусть сама кукует за Полярным кругом, проводя строевую подготовку медведям и бабулечкам за триста.
Совершив предпоследний поворот, наш экипаж внезапно уткнулся в заснеженную развилку, и я увидела проторенную лыжную колею.
— Господин секретарь, поляна для заготовки дров в другой стороне?
— Истинно, — важно подтвердил он, не глядя в окно.
— Тогда откуда здесь свежая лыжня? — два длинных следа вились параллельно карете, иногда отклоняясь от курса, но неизменно возвращаясь почти под копыта лошадям.
— Вероятно, егерь недавно проходил, — равнодушно ответил он, на мгновение отодвинув шторку.
— Кто? — не поверила я.
Мягкий поворот, и на горизонте показался замок, а лыжня побежала дальше вдоль леса.
— Королевский северный егерь, лорд Эдгар Браун, — пояснил мужчина. — Соседствует с вами, его поместье в нескольких километрах, чуть ближе к незамерзающему океану.
— Тоже сослали? — шутка предназначалась разрядить обстановку, но секретарь внезапно замялся.
— Я бы не назвал это ссылкой, леди. Лорд Браун не одобряет распространенную политику обожествления антропоса и находится в весьма удручающих отношениях со столичным бомондом. В связи с чем Его величеством было принято решение подарить лорду земельный участок в Катхеме, поставить поместье и даровать должность северного егеря.