Королевство кривых зеркал
Шрифт:
– Мы сейчас встанем, тетушка Аксал!
– сказала Оля, чувствуя, что никак не может открыть глаза.
– Ох, как мне хочется спать!
– Еще бы, не спали целую ночь!
– Еще несколько секундочек, тетушка Аксал, - умоляюще протянула Оля и вдруг рывком вскочила с постели, взметнув за собой одеяло, и рассмеялась: - Ну, вот и я! Доброе утро!
Она, улыбаясь, попрыгала по комнате, чтобы совсем прогнать сон, но ее глаза сейчас же стали озабоченными.
– Вы чем-то расстроены, тетушка
– Нет, нет, ничего, девочка.
Яло поднялась вялая и ворчливая. Когда тетушка Аксал завивала ей волосы, она дергалась и вскрикивала: "Больно!", - а на лице у доброй женщины от волнения выступали красные пятна. Оля поморщилась.
– Тетушка Аксал, пожалуйста, не обращайте на нее внимания, потому что на самом деле ей нисколечко не больно.
– Откуда ты знаешь?
– проворчала Яло.
– Уж я-то знаю!..
– вздохнула Оля и внимательно посмотрела на кухарку.
– Тетушка Аксал, почему вы ничего не говорите нам о ключе?
Сделал ли ваш брат ключ от замка на кандалах Гурда?
– Ох, девочки!
– горестно покачала головой тетушка Аксал.
– Не знаю, что вам и сказать. Ключа нет. Зеркальные мастерские оцеплены королевскими войсками.
Девочки испуганно вскрикнули.
– Что же делать?
– Оля сжала руками голову и почувствовала, как у нее на висках под ладонями громко застучала кровь: "Тук-тук!.. Тук-тук!.."
– Гурд погибнет, тетушка Аксал!..
– прошептала Яло.
– Нет!
– вдруг сказала Оля.
– Он не погибнет!
Мы возьмем ключ, который висит над троном короля.
Наскоро позавтракав, девочки отправились в тронный зал. Топсед Седьмой сидел на троне, заваленном бумагами. Белые листы бумаги валялись и на полу. Все они были испещрены цифрами. Лицо короля было мрачным.
– Я все-таки решу эту задачу, если в ней нет какого-нибудь подвоха. Он рассеянно посмотрел на вошедших пажей.
– Послушай, паж, может быть, в этой задаче тоже нужно прибавлять к числам ноли?
– О нет, ваше величество.
– Хорошо, только не подсказывай мне решение. Я до всего люблю доходить сам, своим умом. Итак один глупец два дня считал восемнадцать зеркал...
– Мы условились называть глупца мудрецом, ваше величество, - поправила Оля.
– Нет, паж, обдумав все, я пришел к выводу, что глупец все-таки должен быть глупцом. Ведь задачу решаю я, король! А всякий король - мудрец! Не могу же я допустить того, что в моем королевстве будет еще один какой-то мудрец!
– Значит, глупец считает, а мудрец решает, ваше величество?
– Вот именно, паж.
– Но позвольте, ваше величество, пристало ли вам решать то, что считает глупец?
– Гм... Пожалуй, ты прав. Давай снова заменим глупца мудрецом.
– Значит, мудрец считает, а глупец решает?
– Совершенно правильно: мудрец считает, а глупец решает. Постой, здесь тоже что-то не так.
– Король сосредоточенно потер пальцем переносицу.
– Это надо как следует обдумать. Отложим временно задачу. Вы уже начали подсчитывать зеркала?
– Да, ваше величество.
– И много вы уже насчитали?
– Много ли?
– переспросила Яло и быстро добавила: - Четыреста восемнадцать тысяч семьсот двадцать девять.
– Молодцы!
– Король приподнялся и потер руки.
– Продолжайте свой благородный труд, мои пажи. В дверях показался слуга.
– Ваше величество, вас хочет видеть главный министр, - объявил он, низко кланяясь.
– Пусть войдет, - сказал король, и на лице его появилась скука.
Девочки снова увидели Нушрока. Как и раньше, Оля сжалась под его взглядом, чувствуя, как всю ее охватывает омерзение и страх. "Какие отвратительные глаза, - подумала она, - и этот крючковатый нос, похожий на клюв!"
В черном, поблескивающем костюме Нушрок твердыми шагами подошел к королю и чуть склонил голову.
– Что привело вас во дворец, мой министр, в такое необычное время? спросил Топсед Седьмой, зевая и болтая ножками.
– Ваше величество, - пискнул Нушрок, - не стану скрывать: глубокое беспокойство за судьбу королевства тревожит мое сердце.
– Это забавно, - и смех Топседа Седьмого задребезжал в тронном зале.
– Я никогда не думал, что у вас есть сердце, Нушрок!
– Мне не до шуток, ваше величество. Меня беспокоит то, что в нашем старом добром королевстве стали меняться порядки, освященные временем.
Король задумчиво прикоснулся пальцем к переносице.
– Вы говорите правду, мой министр! Наш народ начал скучать. Не наступило ли время развлечься и начать войну?
Круглые черные глаза Нушрока сверкнули.
– Что ж, война - это неплохо, ваше величество. Я перестану делать в своих мастерских кривые зеркала и начну изготовлять оружие. Война всегда приносит доход.
– Вы перестанете делать зеркала?
– нахмурился король. - Мои кривые зеркала?
– Оружие делать более выгодно, ваше величество.
– Нет, мой министр, этого я не позволю!
Король спрыгнул с трона на паркет и забегал по залу. Оля увидела в глазах Нушрока бешенство.
– В самом деле, как можно перестать делать зеркала?
– продолжал Топсед Седьмой, взмахивая ручкой.
– Я скорее велю прекратить делать одежду или еще что-нибудь.
Нушрок нетерпеливо передернул плечами.
– Я полагаю, ваше величество, что об этом мы еще успеем поговорить. А сейчас я приехал к вам по совершенно безотлагательному делу.