Корпоратка. Искушения Мередит Стаут
Шрифт:
Дочь направила на нее сложенные пистолетом пальцы.
— А ну-ка положи все, что взяла, или я звоню в полицию.
Мередит усмехнулась, хотя почувствовала себя немного опозоренной.
Черт возьми, да что происходит? Я веду себя как ребенок!
Она вернула самообладание, села за стол, поставила бутылку и стаканы, жестом предложила дочери сесть. Та села.
Они выпили вместе.
Время сознаться. Мередит вздохнула, подняла взгляд в лицо Грейс.
— То, что я срываюсь на тебя, это моя защита. Это такой способ не видеть реальность и обманываться. Потому что все эти годы я злилась не на тебя, а на себя саму.
Грейс кивнула.
— Я знаю. Я тоже злилась на себя за то, что подняла на тебя руку. За то, что выстрелила… Так я разрушила все окончательно и всегда жалела об этом.
— Ну и зря расстраиваешься. Это был выстрел сосунка. Разве так я тебя учила?! На короткой дистанции стреляй в голову, потому что на противнике может быть броня!
— Мам! Ну что это такое?!
— Хо-хо-хо!
На следующее утро Мередит снова столкнулась с дочерью. Та была уже одета и на завтрак оставаться не планировала.
— Ну и ну. Рок-звезда встает в шесть часов? Портишь себе репутацию.
— С меня довольно этого токсичного дома, — ответила Грейс с улыбкой. — Поеду, увижусь со своими. Они сегодня приезжают.
Мередит не обижалась. Она уже догадалась, каким отныне будет тон их разговоров — всегда с попыткой ужалить, но не сильно, совсем чуть-чуть. Так было комфортнее им обеим. Они, все-таки, Стауты. Они не терпят слабости.
— За мной заедет служебная машина. Тебя подбросить?
— Вот уж что действительно испортит мне репутацию — если я приеду на машине корпоратов с директором за ручку! Доберусь на своих двоих. Я люблю этот город. Всегда любила.
Мередит изобразила безразличие. А потом, когда Грейс ушла, тайком смотрела ей вслед через окно.
— Это что, правда ваша девчонка, маам? — спросила Кэссиди из-за руля. — Честно говоря, выглядит дико сексуально, ежже.
— Следи за дорогой, твою мать!
В офисе Мередит встретилась в своей приемной с Рози.
— Слушай, колдунья. А не могла бы ты нагадать мне сегодня спокойный денек?
Рози улыбнулась.
— Мисс Стаут, для этого не нужна магия. Достаточно просто отключить телефон.
Мередит улыбнулась ей, как обычно погладила по рукаву.
Сегодня было запланировано совещание с генеральным. Присутствовали все замы и региональные директора. Обсуждался самый стратегический вопрос на свете: деньги. Вернее сказать, бешеные деньги. Генеральный поднял вопрос о выплате дивидендов. Благодаря удачной выставке в Экспоцентре денег было очень много. Заказов на поставки всевозможной продукции набралась целая гора. Некоторые — на годы вперед. Майерс закупилась для своих детишек из пентагона на пятьсот миллиардов. Не единовременной выплатой, разумеется, а в форме контракта на десять лет. Плюс еще столько же сверху на техническое обслуживание.
Советы по полной загрузили верфи корпорации, разместив массу заказов на военные корабли и морское вооружение. Да и многие другие солидно отоварились. Благодаря всем этим водопадам денег казна корпорации была заполнена до краев. От отчетов о доходах даже у бывалых директоров глаза на лоб лезли. Мередит почивала на лаврах как организатор и спасительница выставки. Она вновь была центром внимания на совете. Генеральный даже поинтересовался ее мнением по вопросу выплаты дивидендов. Не своих старых советников и замов спросил, а ее, еще и года не успевшую провести в своем кресле.
— Я думаю, многие со мной согласятся: в этом году мы в седле. Достижения налицо, да, но я считаю, это еще не все. Будет ошибкой не развивать достигнутые успехи. Все снаружи знают, что у нас полно денег, так что мы не можем позволить себе выглядеть скупыми перед конкурентами и прессой. Нужно порадовать совет акционеров. Пусть дивиденды будут щедрыми. Даже более чем щедрыми. Это сработает еще и как промоушен для наших ценных бумаг. Увидев доходность наших акций, инвесторы бросятся к нам со всех ног.
Как всегда, Мередит выступила великолепно. К согласованию представили сумму в сорок миллиардов евродолларов. В два раза больше, чем в прошлом году. Акционеры будут в восторге.
Мередит не могло не радовать укрепление своих позиций в совете директоров. Но сейчас ее гораздо больше волновало другое. Она с нетерпением ждала завершения совещания, и, когда генеральный подвел итог и прозвучали аплодисменты, Мередит отключилась едва ли не самой первой и поспешила в свою приемную, где ее дожидался Локард.
Когда она открыла дверь, то застала Локарда с довольным лицом у стойки секретарши. Облокотившись на стойку, он о чем-то беседовал с Рози, а та ему смущенно улыбалась.
— Эй! — Мередит одернула их. — Ну-ка без рук, похотливое существо. Этот цветок растет не для тебя. Рози, что он тут с тобой вытворял?!
— Мы с директором по кибербезопасности просто беседовали, мэм.
Локард отлип от стойки, но ухмылочка с его лица никуда не делась.
— Какие нелепые и беспочвенные обвинения, директор Стаут. Я думал, мы друзья.
Мередит, вернув ухмылку, кивком показала ему заходить.
В кабинете Локард привычно раскинулся на диване. Мередит встала перед ним у стола и закурила.
— Все, что удалось нарыть, не вызывая подозрений.
Он пересылал ей данные.
— Я не стал делать совсем уж прямые запросы, чтобы не выдать, что интересует нас именно Альтимек. Но немного изобретательности, гибкий и острый ум, сообразительность, харизма, и дело в шляпе.
— Мне известно, что от скромности ты не умрешь. Можешь своими словами, для простого человека? Ты же знаешь, я не шарю в этих…