Корпус крылатой гвардии
Шрифт:
Так, 15 января 1943 г. группа из шести Як-1 под командованием майора Г. П. Прокофьева сопровождала штурмовиков. В районе цели три истребителя противника Ме-109 пытались атаковать штурмовиков. Майор Прокофьев первым вступил в бой с врагом. Энергичным маневром он зашел в хвост одному «мессеру» и с короткой дистанции сбил его. Выходя из боевого разворота, он встретил второй «мессершмитт» и погнался за ним. Вражеский летчик, стремясь уклониться от огня, допустил ошибку, сорвался в штопор и врезался в землю. Третий самолет противника был сбит одним из летчиков группы майора Прокофьева.
Наряду с политической и воспитательной работой политработники повседневно
Они внимательно следили за тем, чтобы авиаторы вовремя и хорошо были накормлены, регулярно получали газеты и журналы, имели необходимые условия для отдыха.
На фронте усилился приток летчиков, техников, воинов других специальностей в ряды Коммунистической партии. Пожалуй, не проходило дня, чтобы бригадный комиссар И. И. Юхимчук, полковники Н. Д. Лебедев, А. И. Яньков, подполковник А. А. Ионин не вручали партийных билетов молодым коммунистам.
Стало массовым такое явление, когда летчики перед вылетом на боевое задание подавали заявление о приеме в партию.
В дни напряженных боев в декабре 1942 г. и январе 1943 г. в партию вступили лучшие воздушные бойцы. Среди них замечательные летчики П. А. Гражданинов, С. В. Сыромятников, П. Т. Баландин, А. В. Буркин, Н. И. Ковенцов, И. Ф. Романов, Г. И. Запорожченко и многие другие.
Принятый в партию лейтенант С. В. Сыромятников, который в числе первых летчиков корпуса удостоился звания Героя Советского Союза, принимая партийный билет, сказал: «Большая честь быть коммунистом. Я приложу все силы, чтобы оправдать оказанное мне доверие». Спустя несколько дней Сергей Сыромятников, на счету которого было уже пять сбитых самолетов, уничтожил еще два самолета противника.
На одном из партийных собраний слушалось заявление о приеме в партию молодого летчика комсомольца Н. И. Ковенцова. Внезапно была объявлена тревога. Ковенцов бросился к своему самолету и улетел на задание в составе шестерки «яков». Подлетая к линии фронта, Ковенцов первым заметил четверку Ме-109. По приказу командира группы он атаковал противника. В ходе боя по неопытности он оторвался от своей группы и оказался один на один с врагами. Выйти из боя? Нет, коммунисты так не поступают. Он дрался до тех пор, пока не разогнал «мессершмиттов». Продолжая полет, Ковенцов разыскивал свою группу. На пути ему пришлось еще раз вести воздушный бой. И опять одному. Он увидел, как нашему «илу» заходит в хвост Ме-109. Штурмовику грозила смертельная опасность. «Надо спасти товарища», — решил Ковенцов и ринулся на врага. Дистанция быстро сокращалась. Пилот приблизился к «мессеру» вплотную, поймал [46] его в прицел и дал очередь. Фашистский истребитель камнем рухнул на землю.
Спустя несколько дней Ковенцов снова дрался один с шестью «мессерами». В этом бою он проявил исключительное воинское мастерство и боевую зрелость и вышел из схватки победителем.
Большая заслуга в обеспечении успешных боевых действий частей корпуса принадлежала личному составу аэродромно-технических частей. Они постоянно содержали аэродромы в боевой готовности, бесперебойно обеспечивали полки горюче-смазочными материалами, боеприпасами и продовольствием, заботились о размещении личного состава и штабов, охраняли стоянки самолетов, командные пункты и общежития летного состава.
Неоценимую помощь авиаторам корпуса в районах базирования оказывали местные власти и население. Они охотно и оперативно откликались на нужды и просьбы командиров аэродромно-технических батальонов, истребительных авиаполков и дивизий, делились с воинами всем, чем располагали сами.
* * *
Сражение за Великие
11 января 1943 г. противник возобновил контрнаступление. Его войска с большими потерями в живой силе и технике узким клином медленно продвигались на восток. Вражеская авиация также усилила активность.
Генерал Е. М. Белецкий, посоветовавшись с командирами дивизий, решил сосредоточить основные усилия обеих дивизий корпуса на прикрытии войск, бомбардировщиков и штурмовиков над полем боя. Он приказал, чтобы поле боя прикрывалось непрерывно группами истребителей по 16—20 самолетов.
Для быстрого наращивания сил в бою в каждой дивизии на аэродромах дежурили группы истребителей в готовности к немедленному вылету.
В полках по указанию командиров дивизий тщательно подбирали состав групп, вылетающих на прикрытие войск и сопровождение штурмовиков и бомбардировщиков, устанавливали надежную связь с дежурными группами истребителей, так как противник стал сокращать время пребывания [47] бомбардировщиков над целью, сбрасывая бомбы за один заход.
От всех летчиков командование требовало в каждом вылете соблюдать четкую организованность, дисциплину и осмотрительность. Авиаторы нацеливались на использование всех возможностей для решительного уничтожения врага и удержания за собой господства в воздухе.
В течение нескольких дней войска 3-й ударной армии вели ожесточенные бои и завершали уничтожение окруженной группировки гитлеровцев. Авиация 3-й воздушной армии, используя малейшее улучшение погоды, наносила удары по вражеским войскам.
Истребители противника группами по 10—20 самолетов Ме-109 и ФВ-190, прикрывая свои войска, пытались не допустить ударов наших штурмовиков и бомбардировщиков. Но решительность и отвага советских летчиков в воздушных схватках свели на нет усилия фашистских асов.
В середине дня 14 января шестерка Як-1 653-го истребительного авиаполка, ведомая командиром эскадрильи капитаном Г. Д. Кудленко, над полем боя встретила 10 истребителей Ме-109 и ФВ-190.
Кудленко, опытный воздушный боец, понимал, что при численном превосходстве противника необходимы хорошая осмотрительность и слаженность действий группы. Он скомандовал по радио: «Всем внимание! Ведомым не отрываться, бой вести на максимальных скоростях и на вертикали!» В воздухе закружилась ревущая моторами карусель. После первой атаки стала очевидной несогласованность в действиях Ме-109 и ФВ-190. Этим немедленно воспользовался Кудленко. Он атаковал оторвавшуюся пару «мессеров», а четыре «Яковлева» удачно сманеврировали [48] и зашли в хвост «фокке-вульфам». Инициатива сохранялась за нашими летчиками. Бой закончился успешно. Пять из десяти фашистских самолетов были сбиты. Наша группа потерь не имела.
Об успехе летчиков группы капитана Кудленко стало немедленно известно летному составу всех полков 274-й иад.
В этот же день 16 Як-1 32-го гвардейского истребительного авиаполка 210-й иад, сопровождая большую группу штурмовиков, встретили 14 истребителей Ме-109. Гитлеровцы намеревались напасть на штурмовиков, помешать им нанести удар. Ведущий группы Герой Советского Союза гвардии капитан И. М. Холодов не стал ждать и решил атаковать противника первым. Он приказал восьмерке «яков» оставаться возле штурмовиков, а сам во главе другой восьмерки атаковал и связал боем истребителей противника. После решительной и дерзкой атаки капитана Холодова один Ме-109, вспыхнув, рухнул на землю. Второй сбил летчик Федор Прокопенко.