Корпус крылатой гвардии

Костенко Филипп Алексеевич

Командир корпуса генерал Е. М. Белецкий, командиры дивизий полковник В. П. Ухов и подполковник П. К. Московец на основе анализа воздушных боев требовали, чтобы вылетающие на барражирование группы истребителей строили свои боевые порядки расчлененными по фронту и эшелонированными по высоте. От летчиков требовалось летать на повышенных скоростях и смелее использовать в бою вертикальный маневр. Командиры полков подполковник М. Н. Зворыгин, майоры В. П. Бабков, Н. П. Иванов, А. Р. Ковалев лично возглавляли группы истребителей. Так, командир 169-го истребительного авиаполка майор Николай Павлович Иванов по нескольку раз в день [37] летал

на боевые задания. В воздушных боях командир полка демонстрировал мастерство, смелость и отвагу. Однополчане учились у Н. П. Иванова искусству побеждать хитрого и опытного врага. Полк, несмотря на то что имел в своем составе более половины молодых летчиков, изо дня в день добивался боевых успехов.

* * *

После двухдневной перегруппировки, подтянув свежие силы, противник 19 декабря возобновил контрнаступление. Авиация 3-й воздушной армии из-за плохой погоды не могла поддержать наши обороняющиеся войска.

И только 25 декабря штурмовики 1-го шак под прикрытием истребителей обрушили свои удары по контрнаступающим войскам противника и поддержали штурмующие городскую крепость войска 3-й ударной армии.

Несмотря на большие потери в живой силе и боевой технике, враг продолжал рваться к Великим Лукам. Фашистская авиация значительно повысила активность, поддерживая наступающие войска и противодействуя нашим штурмовикам и бомбардировщикам.

1-му иак пришлось усилить наряд патруля. По 20 — 30 самолетов одновременно находились над полем боя с утра до наступления сумерек. Особенно напряженным для летчиков обеих дивизий корпуса был день 29 декабря 1942 г. В воздушном пространстве шли непрерывные ожесточенные бои.

Счет сбитым вражеским самолетам открыли летчики 271-го истребительного авиаполка. Группа Як-7б под командованием командира эскадрильи капитана И. М. Глухих вылетела на сопровождение штурмовиков. В районе цели наши истребители заметили большую группу фашистских бомбардировщиков, приближавшихся к полю боя. В задачу истребителей сопровождения борьба с бомбардировщиками противника не входила. Но коммунист Глухих, оценив сложившуюся обстановку, пошел на сознательный риск. Он решил частью сил атаковать бомбардировщики противника. Напуганные решительной атакой советских истребителей, вражеские бомбовозы сбросили бомбы куда попало и повернули на свою территорию. Два фашистских самолета чадящими факелами рухнули на землю.

Ни истребители, ни штурмовики потерь не понесли. [38]

За день было произведено 178 самолето-вылетов. В 24 групповых воздушных боях сбито 35 самолетов противника{6}. Наибольших же успехов 29 декабря добились летчики 169-го истребительного авиаполка. В течение дня они уничтожили 21 вражеский самолет, из которых 12 сбили за один вылет{7}.

Заместитель командира эскадрильи лейтенант П. А. Гражданинов совершил первый в корпусе таран, а после тарана продолжал вести воздушный бой и сбил еще один Ю-87. Произошло это так.

До полудня две группы самолетов полка, вылетавшие на прикрытие наших штурмовиков и бомбардировщиков в районе Великих Лук, вели бой с бомбардировщиками и истребителями противника и сбили 9 самолетов. На следующий вылет командир полка майор Иванов назначил лучших летчиков, чтобы нанести врагу решительное поражение в воздухе. В состав группы вошли майор Н. П. Иванов, командиры эскадрилий капитаны А. А. Федотов, М. Д. Бочаров, старший лейтенант А. М. Числов, заместитель командира эскадрильи лейтенант П. А. Гражданинов,

командиры звеньев лейтенанты И. Ф. Романов и П. Б. Косяков и летчик младший лейтенант П. Т. Баландин. Это были настоящие мастера своего дела. В 11 час. 50 мин. группа взлетела и направилась в район Великих Лук.

Во время патрулирования летчики майора Иванова провели три воздушных боя и сбили 12 самолетов противника. Особенно успешно дрался сам командир полка. Он сбил 3 вражеских самолета. По три победы одержали также капитан А. А. Федотов и младший лейтенант П. Т. Баландин. Капитан М. Д. Бочаров, лейтенанты И. Ф. Романов и П. Б. Косяков уничтожили по 2 самолета противника.

Успеху, достигнутому летчиками 169-го истребительного авиаполка, способствовало неожиданное для врага применение новых истребителей Ла-5.

Но эта победа нашим летчикам далась нелегко. Большинство из них совершили по 3—4 и более вылетов, и каждый из них с воздушным боем.

В боях 29 декабря 1942 г. были ранены командир эскадрильи [39] капитан М. Д. Бочаров, заместители командиров эскадрилий старший лейтенант Н. Н. Гаврилов, лейтенант П. А. Гражданинов, летчик лейтенант Ю. Я. Келейников, пилот старший сержант А. Д. Иванов. Корпус потерял 12 истребителей.

В результате мощных массированных ударов бомбардировщиков и штурмовиков, решительных атак войск 3-й ударной армии наступательный порыв вражеских войск был сломлен.

Значительно поколебленным оказалось и моральное состояние фашистских летчиков, после того как истребители 1-го иак в воздушных боях нанесли им серьезное поражение.

Вечером командир корпуса генерал Е. М. Белецкий объявил благодарность всем летчикам, принимавшим участие в воздушных боях.

Партийные и комсомольские организации подразделений помогли командирам и штабам обобщить положительный опыт воздушных боев 29 декабря 1942 г. и широко развернули пропаганду этого опыта. Во всех эскадрильях были выпущены стенные газеты и боевые листки, рассказывавшие о героизме и отваге летчиков в бою. Одновременно резко критиковались даже мелкие недостатки и упущения, выявленные в процессе боевых действий.

30 декабря 3-я ударная армия продолжала штурмовать крепость в центре города. Авиация воздушной армии фронта поддерживала ее боевые действия.

В течение дня части корпуса провели 18 воздушных боев, в результате которых уничтожили 20 самолетов противника.

Командующий 3-й воздушной армией в приказе от 31 декабря 1942 г. отмечал:

«Части 1-го истребительного авиационного корпуса, имея задачу в течение дня 30 декабря 1942 года прикрыть боевые порядки своих войск, обеспечить действия штурмовой и бомбардировочной авиации и не допустить сбрасывания грузов блокированным частям противника в районе Великие Луки, выполнили свою задачу отлично.

Истребители корпуса не позволили авиации противника действовать по нашим войскам, ведущим наступление в городе Великие Луки, сорвали попытку врага сбрасывать окруженным войскам грузы, в течение дня удерживали тактическое господство в воздухе. [40]

Все это наблюдал командующий войсками фронта генерал М. А. Пуркаев, присутствуя в районе боевых действий.

Военный совет фронта объявляет благодарность всем летчикам-истребителям, участвовавшим в воздушных боях 30 декабря 1942 года, и выражает уверенность в том, что летчики 1-го истребительного авиационного корпуса с честью выполнят до конца задачу борьбы с авиацией противника.