Кошачий переполох, или снова сюрприз
Шрифт:
Дарес пересказывал своему другу, Энгору Фальтавскому, последние новости. В нынешнем положении они оба оказались заинтересованными лицами. Граф откровенно наслаждался сложившейся ситуацией. Различного рода авантюры Фальтавский обожал. Правда теперь, в силу преклонного возраста, тяга к приключениям заметно уменьшилась, но пройти мимо того, что само подвернулось, – это не в его правилах. Он легко относился к жизни, и такой подход часто выручал его из различных трудных ситуаций. Магистр же полностью доверял другу, несмотря на то, что тот приходился родственником Его Королевскому Величеству.
Проводив короля до выезда из города, давние
Приехав домой, я предложила гостям устраиваться, как заблагорассудится, а сама направилась в спальню, чтобы переодеться. Пышные юбки и кружева уже порядком опостылели, хотелось чего-нибудь более практичного. Открыв шкаф, я начала придирчиво осматривать вещи. Раньше я, не задумываясь, брала первое попавшееся платье, зная, что оно обязательно придётся в пору и к тому же будет мне подходить – Дарес постарался мне угодить, и вся одежда была подобрана соответственно. Сейчас же я выискивала что-нибудь попроще. Перебрав почти все платья, я сокрушённо покачала головой – ничего, кроме дорогих бальных нарядов в шкафу не было. Мне даже не верилось, что магистр оказался таким непредусмотрительным: ведь должна же где-то быть одежда и для других целей, а не только для балов и всяческих торжеств. И тут я вспомнила, что первый раз брала платье из шкафа гостиной.
Отругав себя за невнимательность, я вернулась. В гостиной царила напряжённая тишина. Я предполагала, что Николас недолюбливает за что-то Мартина, но оказалось всё несколько хуже. Вынужденные мириться с обществом друг друга, молодые люди, тем не менее, не спешили обмениваться даже светскими разговорами. Оценив обстановку, я вызвала прислугу. Когда та явилась, я попросила принести закуски, предполагая, что королевский обед аппетита не утолил. Сама же подошла к уже знакомому шкафу и достала початую бутылку, захватив бокалы.
Дверь открылась и вошла та же служанка с большим подносом, заставленным тарелками с закусками.
– Ну что, продолжим пиршество? – беззаботно поинтересовалась я, делая вид, что не заметила создавшейся неловкости. Я сноровисто разлила вино, отсалютовала бокалом друзьям и залпом выпила содержимое.
– Леди, по-моему, вы отправились переодеваться, что-то не так? – вскользь спросил Мартин, внимательно глядя на меня.
– А, пустое. Сейчас переоденусь. Я ещё не совсем освоилась здесь, поэтому многие вещи от меня прячутся, – улыбнулась я.
– Хм, ну это действительно не беда, – Мартин вернул улыбку, сделав внушительный глоток.
Николас демонстративно отодвинул бокал, предпочтя вину кусок ветчины.
– Так, что у нас тут? – спросила я, распахивая дверцу гардероба, и буквально возликовала: – Ага! То, что надо!
На свет появился мягкий охотничий костюм коричневого цвета, причём сшитый по мужской моде. Будучи ребёнком, я очень часто носила штаны, и теперь такая возможность меня несказанно обрадовала. Схватив добычу, я бросилась в спальню. Мужчины проводили меня удивлёнными взглядами.
Костюм оказался как нельзя кстати. Он совершенно не сковывал движений и в то же время мягко обтягивал тело. В нём было тепло и уютно. Даже мужская с виду рубашка была пошита так, что не оставалось сомнений, что сделана она всё-таки на женскую фигуру. Решив, что высокая причёска к такому наряду совершенно не подходит, я вытащила шпильки, оставив волосы распущенными. Несколько раз проведя гребнем по всей их длине, я осталась довольна результатом. Повертевшись ещё немного перед зеркалом, я отметила, что для загородных прогулок и путешествий этот костюм просто находка. Единственным, что смущало меня, было то, что ткань не давала скрыться всем достоинствам фигуры. Всё же посмотреть было на что. В конце концов, я подумала, что могу всё-таки себе позволить дома ходить в том, что мне нравится. А остальные пусть это просто примут как должное. Решив в который раз поблагодарить магистра за заботу, я выпорхнула в гостиную.
Николас, едва взглянув на меня, покраснел; Мартин же с интересом присматривался к моему новому облику.
– Леди Таиса, вы просто необыкновенно хороши, – произнёс он, слегка прикоснувшись губами к руке.
Я польщённо опустила глаза.
– Ну что, так и будем обсуждать достоинства леди или всё-таки перейдём к делу? – прервал нашу идиллию недовольный голос Ника.
Я никак не могла понять, почему в моём присутствии Николас так странно себя ведёт. Ведь он никогда не был раньше ни грубым, ни злым, почему же в отношении меня эти новые черты его характера проявлялись так часто? Я предполагала, что он всё ещё злился за наши первые встречи. Наверное, по его мнению, я не очень-то похожа на истинную леди, которой необходимо всячески выказывать уважение. Это меня огорчало, но я знала, что теперь изменить прошлого не могу.
Шум подъехавшей кареты отвлёк меня от грустных мыслей.
– Ну наконец-то Дарес приехал, – облегчённо вздохнул Ник.
Наши взгляды дружно устремились в сторону входной двери.
Магистр выглядел удовлетворенным, и видно было, что разговор с графом доставлял ему истинное наслаждение. Заметив нашу притихшую компанию, Дарес поинтересовался:
– Ну, и чего такие кислые лица?
– Вот ждём, когда вы нас соблаговолите осчастливить, – не удержалась я от ответной шпильки.
Магистр усмехнулся, многозначительно посмотрев на графа. Тот рассмеялся в ответ:
– Я уже имел честь познакомиться с манерами леди.
– Дарес, не заставляйте нас нервничать, что у вас за план? – не обращая внимания на замечание, продолжила я.
– План несложный, но действенный, – подняв указательный палец, ответил маг. – Вы, наверное, уже слышали про посольство, что приезжает на днях? Так вот. Мы несколько разнообразим программу их пребывания в нашем королевстве, а уж Его Величество пусть сам разрешает возникшие проблемы.
– И каким образом мы создадим эти проблемы? – поинтересовался Мартин.
– А мы подбросим несколько документов в комнаты иностранных гостей, а потом известим короля, что у нас пропали важные бумаги.
– А как же мы сможем похитить настоящие бумаги? – удивилась я. – Или там нет охраны?
– Охрана, конечно, есть. Но красть бумаги совершенно не нужно. Просто я внушу кому надо такую мысль, а на бумаги наложу заклятие невидимости. Временное, естественно... а уж копий я смогу сколько угодно сделать.
– А как подбросить бумаги? Тоже магией? – спросил Мартин.