Костры из лаванды и лжи
Шрифт:
Ещё несколько недель назад Женя бы разрыдалась на месте от столь безобразной сцены. Раньше она не имела привычки отстаивать своё мнение, и скорее всего просто бы спасовала перед уверенной в себе и своей правоте Элен. Но самостоятельная жизнь не только окрыляла упоительной свободой, но и, как оказалось, закаляла характер. Поэтому первые слёзы покатились по Жениным щекам, лишь когда она влетела в свою комнату. Больше не было сил сдерживаться. Стащив испорченную блузку, она отправилась в ванную и долго умывалась и всматривалась в зеркало, пытаясь понять, что она сделала не так.
–
Затем Женя вспомнила о том, что произошло в подвале между ней и Эдуаром, и прижала руки к щекам. Пусть Элен об этом и не знала, но сама Женя не могла продолжать делать вид, что действительно ничего не испытывает к Эдуару.
«Неужели со стороны так заметно, что мсье Роше внезапно перестал быть для меня только начальником?» – пронеслось в голове.
Когда Женя вернулась в чистой блузке, мадам Трюдо как раз направлялась к бродившему по залу семейству. Мужчина флегматично блуждал от экспоната к экспонату, а на его одутловатом лице отчётливо читалось: «Давай по-быстрому посмотрим на эту рухлядь и пойдём уже в ресторан». Его жена тоже не особо вдохновилась предметами старины, но упорно зачитывала вслух информацию с табличек двум сыновьям лет тринадцати.
«Понятно. Приобщает детей к истории. Ну ничего, мадам Трюдо сейчас их та-а-ак приобщит, что мало не покажется».
Мысленно посочувствовав посетителям музея, Женя прошла в кабинет, села за компьютер и составила для мсье де Гиза отчёт о прошедшем перфомансе. А потом принялась изучать эскизы шатра, что прислал мсье Лабаф…
– Мадам Арно, время почти шесть.
– Ага, – кивнула Женя, не отрываясь от написания комментария по поводу стола, за которым ей предстояло гадать. Всё же китайские иероглифы по периметру – не совсем, то, что соответствует тарологии.
– Я ухожу. Мадам Бовье тоже уже упорхнула. Закроете двери, когда закончите?
– Ага. Представляете, он пишет, что азиатские мотивы сегодня в тренде, да кто вообще это придумал?
– До свидания, мадам Арно.
– Ага, и вам хорошего вечера. Козимо – хоть и именитый дизайнер, но смешивать культуры… До свидания. Это уже шатёр Шапито получится.
Когда Женя наконец отстояла своё мнение в ожесточённой переписке и вернулась в реальность, музей был совершенно пуст: ни посетителей, ни смотрительницы, ни стажёрки. Рядом на столе лежала связка ключей. Воодушевившись своей маленькой победой за столешницу, Женя выключила компьютер и отправилась совершать обход перед закрытием, как того обычно требовала мадам Трюдо.
Ножную перекладину пыточного трона перекосило вправо – это первое, что бросилось в глаза в зале «прованских ведьм».
«Наверняка кто-то из подростков баловался, пока старушка разглагольствовала о высоких материях, уходящих корнями в средние века».
Женя нагнулась и поправила дощечку. А потом провела кончиками пальцев по шипам, торчащим из сидения. На вид – настоящее железо, а по факту качественная имитация фактуры металла с лёгким налётом патины. Сделано на заказ из синтетического каучука. Так было написано в документах на трон. Мсье Фабрис, хоть и весьма экстравагантен на выдумки, однако безопасность гостей ставил на первое место. А потому, даже если какой-нибудь бойкий подросток или лихой гость решит опробовать на себе средневековые пытки и вдруг усядется на экспонат, то шипы просто сомнутся под весом человека, не причинив вреда.
Усмехнувшись охватившему её азарту, мадам Арно воровато огляделась по сторонам и осторожно взгромоздилась на трон. Шипы и правда не причиняли боли. Разве что небольшой дискомфорт.
– Принцесса на горошинах, – озвучила она вслух, но затем улыбка сползла с её губ. – Нет, всё-таки это ужасно. Даже не представляю, через что прошли женщины, уличённые в колдовстве. Ноги закованы, руки закованы, – она вложила запястья в кольца на подлокотниках, – а про шипы и говорить нечего. Бр-р-р.
Тряхнув головой, сбрасывая с себя ребячество и жуткие образы корчащихся в агонии дев, Женя решительно поднялась, но её что-то удержало за руку, и она рухнула обратно.
– Что за дела?!
Она дёргала кистью и так и сяк, стискивала пальцы, пытаясь просунуть ладонь сквозь узкое кольцо намертво сомкнувшейся оковы правого подлокотника – но всё было тщетно.
– Да чтоб тебя!
Спустившись на пол, извернувшись лицом к трону и согнувшись едва ли не пополам она свободной рукой судорожно крутила винтики и болтики запорного механизма.
Когда в коридоре послышались голоса, Женя хотела было позвать на помощь, но тут же плотно сомкнула губы, опознав говорившего. Что скажет непосредственный начальник, застань он её в такой позе?
«Я должна оберегать экспонаты, а не портить их. Это и в трудовом договоре написано. Кажется, там были даже штрафы!» – она мысленно застонала и взмолилась: – «Пройди мимо, здесь никого нет, пройди мимо».
– О, свет горит… Эжени, лисичка моя, ты ещё не ушла? – крикнул от дверей Фабрис.
«Угу, в капкан попала».
– Уже ухожу, – ответила она, не оборачиваясь и закрывая собой подлокотник. – Один из посетителей был не аккуратен… Я уже почти поправила.
– Помощь нужна? – а вот от этого голоса тут же вспыхнули щёки.
«Господи, он тоже здесь?!»
– Нет, не нужна. Всё в порядке.
– Как знаешь.
– Так вот, Эду, насчёт сметы по устройству полов в доме барона. Пришлось немного увеличить расходы на дополнительные опоры под балки, – звук речи мсье де Гиза постепенно удалялся. – Подрядчик тебе лучше объяснит про все эти стаканы фундаментов…
Женя вновь продолжила крутить болты, но сломав два ногтя, обречённо поняла, что самой ей не справиться. Бесконечно ругая себя за непроходимую глупость, она вновь уселась на неудобный трон. А потом закрыла глаза, медленно сосчитала до десяти, контролируя тактику дыхания, и потянулась к внутреннему свету.