Котир, или война с дикой кошкой (Страна Цветущих Мхов - 1)
Шрифт:
Кладд вместе с еще одной лаской вышел из столовой как раз в тот момент, когда Маска и Джиндживер проходили мимо. Кладд все еще не простил лису потерю своего звания.
– Смотри в оба, приятель, - хитро подмигнул он Броггу, - я этого старого мошенника до неба прыгнуть заставлю! Сейчас увидишь!
Пушистый накладной хвост Маски высовывался из-под края того самого плаща, что еще недавно был счастьем и гордостью Кладда. Подкравшись сзади, Кладд изо всех сил наступил лису на хвост, ожидая, что тот подпрыгнет до потолка и заревет от боли.
Прошло некоторое время, прежде чем тугодум Кладд сообразил, что к чему.
– Эй ты, Латаная Шкура! Стой! Держите его! Он никакой не лис!
Кладд бросился в погоню. Маска сорвал со стены драпировку и набросил ее на голову атакующему врагу. Кладд повалился наземь, корчась и барахтаясь в бесплодных попытках выпутаться. Джиндживер подхватил ежат и устремился к главному входу. Маска бежал за ним по пятам. Они вместе достигли двери и навалились на нее. Дверь распахнулась, опрокинув Ясеневую Ногу, который как раз собирался войти в замок.
Беглецы со всех лап побежали по плацу, а за их спиной раздавались крики преследователей:
– Побег! Побег! Хватай, их! Убей их!
Верхние проходы заполнились подданными господина Пещерноуха. Тут же стоял Мартин, держа наготове камни и пращу, а рядом с ним - Лог-а-Лог с обнаженным кинжалом.
Когда Динни, осторожно переставляя лапы, отправился наверх по проходу, за его спиной воцарилось напряженное молчание. Наконец он оказался прямо под тонким лучом света, проникавшим сквозь узкую трещину в своде.
– Что же это делает ваш друг?
– прошептал Мартину господин Пещерноух. Там наверху есть, разумеется, и земля, и мох, но ведь в основном-то - камень!
Мартин увидел, что вниз по наклонному проходу сыплются мягкие комья земли и мелкие камни.
– Он будет рыть вперед, а потом вниз. Таким образом, чтобы то, подо что он подкапывается, обвалилось и, надеюсь, наружу.
Сверху съехала еще одна маленькая лавина земли и камней. Вместе с ней скатился и Динни. Он съезжал на боку, не спуская глаз с полоски света. Молодой крот отряхнул пыль с меха.
– Хрршр, ай да я! Мартин, погляди, чем бы тебе дыру подковырнуть.
Мартин повернулся к Пещерноуху:
– У вас найдется длинное бревно, которое мы могли бы употребить как рычаг?
Вождь летучих мышей негромко посовещался со своей свитой. Летучие мыши откланялись и полетели вниз.
– Куда как быстрей с рычагом получится, да и неожиданней!
– пояснил Пещерноуху Динни.
Ждать пришлось недолго, вскоре летучие мыши принесли длинную деревянную палку.
Лог-а-Лог со слезами на глазах нежно обнял ее:
– Это же киль моей "Птицы вод", моей родной лодки!
В самом деле, прочная изогнутая палка была недавно березовым килем "Птицы вод", который
Целая армия летучих мышей, следуя указаниям Динни, понесла палку наверх. Подождав, пока крот сам заберется под трещину, его помощники стали медленно заводить в нее прочный рычаг, повинуясь знакам, которые подавал Динни. Когда он решил, что палка достаточно хорошо закреплена, он заклинил ее тремя камнями снизу и с обеих сторон. Затем крот скатился вниз к своим друзьям. Мартин взглянул наверх: усилиями Динни под трещиной, пропускавшей свет, образовалась глубокая скважина, в дно которой и упирался теперь конец киля погибшей лодки.
Лог-а-Лог почесал подбородок:
– Ну а теперь-то что, Динни?
– Хрршр, теперь вы, летучие мыши, летите тихонько наверх и садитесь на тот конец, что сюда ближе.
Когда восемь летучих мышей исполнили просьбу, киль негромко заскрежетал и слегка наклонился вниз. Летучие мыши переступили лапками и еще сильнее вцепились в дерево.
На киль сели еще двое. Никакого движения.
Сели еще двое. На этот раз киль заметно сдвинулся.
Динни повернулся к зрителям:
– Ххррш, еще полдюжины надо, тогда пойдет. Лучше отойдите, а то заденет.
На киль сели еще две летучие мыши, потом еще две. Наконец две последние пристроились на конце перегруженного киля, и сверху опять посыпалась земля и камни - расчеты Динни оказались совершенно точными.
Неожиданно скала поддалась под нажимом рычага, и огромный кусок породы, отломившись, полетел вниз. Замахав крыльями, летучие мыши взлетели с киля. Сквозь облако пыли было видно, что тонкий луч света превратился в большое светлое отверстие.
В проходе послышался визг и уханье. Мартин увидел, как огромная сова неуклюже полетела на запад, а потом свернула к востоку.
Сквозь шум оползня, вызванного падением отколовшегося куска скалы, раздались пронзительные ликующие крики летучих мышей. С помощью Мартина и Лог-а-Лога они торжественно понесли Динни наверх к дыре.
Трое путешественников с наслаждением втягивали в себя свежий вечерний воздух. Величаво взмахивая крыльями, к ним подлетел господин Пещерноух и отвесил глубокий поклон.
– Благодарю тебя и твоих друзей, Мартин. Мы сами ничего не могли поделать с большеглазым чудищем и были совершенно беспомощны, совершенно беспомощны.
– Конечно, господин Пещерноух, - понимающе кивнул Мартин.
– Даже мы не смогли бы отбиться от такой огромной совы - это настоящее чудовище! Ну что ж, теперь благодаря Динни мы сможем продолжать наш путь, а твое племя заживет в мире и безопасности.
Лог-а-Лог высказал несколько хороших советов:
– Вам нужно перегородить вход деревянной стеной и сделать дверь. Проделайте в стене несколько небольших отверстий и выставьте круглосуточный караул. Тогда вы сможете копьями и длинными жердями прогнать любую большую птицу, которая захочет угнездиться здесь. Я покажу вам, как дверь смастерить.