Коварные игры судьбы
Шрифт:
Он стоял на возвышенности, и от подножья парадной лестницы каскадом стекал фонтан, изобилуя статуями из и хрусталя, которые становились прозрачными, когда на них падала вода, но как только солнце касалось их своими лучами, они начинали играть всеми цветами радуги, споря по красоте с золотыми статуями, составляющими композицию главного дворцового фонтана.
— Красиво-то как, — восхищённо протянула я, засматриваясь на великолепие, в котором выросли Ник и Ричард. — Из окон моей комнаты открывался совсем другой вид.
— Обладая магией, ты и
— С ума сошёл? — напустилась на него. — Я могу любоваться этим здесь, но уничтожить уют магического города такими архитектурными изысками я не готова.
— Как знаешь, — голос Шона снова прозвучал уныло. — Но мне кажется, что ты с радостью осталась бы жить здесь, чтобы наслаждаться этими красотами.
Ах, вот оно что! Он подумал, что я не захочу возвращаться домой, будучи очарованной здешними изысками!
— Что за глупости? — обрушила своё негодование. — Здесь красиво, но в нашем городе куда лучше!
Парадная лестница изящным изгибом легла к нашим ногам, приглашая подняться по ней. Мы так и сделали. И снова у меня в памяти вспыхнуло воспоминание, как во время нашей свадьбы с Ником, я увидела во всполохах костра, как иду по этой самой лестнице навстречу счастью, но по дороге всё время спотыкаюсь и теряю корону. Ещё тогда, во время обряда, меня испугала мысль, что путь к удаче станет настолько сложен, что порой будет казаться непреодолимым. В подтверждение этому, раздался перезвон искр, сложившийся в слова: «Чтобы найти себя, придётся потерять самое дорогое. Только сила воли и любовь помогут обрести счастье»…
Но сейчас не было ни пламени костра, ни искр, ни слов предсказания. Но страх остался, и даже усилился. А вдруг то предсказание касалось не только наших отношений с Ником, но и моего желания объединиться с Ричардом? Я уже так устала терять самое дорогое, что если предсказание надумает исполниться вновь, я просто не переживу подобного стресса!
Я прислушалась к себе, своим мыслям и ощущениям. В моём сознании не осталось места началу предсказания и теперь во мне ширилось понимание второй части пророчества: «Только сила воли и любовь помогут обрести счастье»…
О, да! Во мне сейчас было столько любви к сыну и столько силы воли, что я готова была двигать горы и осушать океаны! Противостояние королевы не трогало ни капли. Я знала, что мы с ней равны по силам магии, но я не позволю ей победить меня!
С этой уверенностью и незримой поддержкой Шона я вошла во дворец, который когда-то оказал мне негостеприимный приём. Я снова оказалась в парадном зале, в который несколько лет назад мы вошли с Ником. Тогда к Нику бросились отец, брат, слуги, а ко мне подошла королева. Если бы я знала о коварстве этой женщины, то не позволила бы ей увести себя. Но я не знала…
— Неприятные воспоминания? — догадался Шон, видимо, ощутив дрожь моей руки.
— Неприятней не бывает, — подтвердила я, тряхнув головой, чтобы избавиться от наваждения. Огненные волосы опалили шею и плечи. Надо успокоиться, унять их жар. — Сейчас не время для воспоминаний. Нам надо найти Ричарда.
Неожиданно для себя я почувствовала присутствие сына. Если бы до этого я прислушалась к интуиции, то не пришлось бы терять столько времени в парке. Оказывается, я могу чувствовать близость Ричарда! Я поняла в каком крыле дворца он находится и ринулась туда, увлекая за собой Шона.
— Виктория, ты придумала, что скажешь Ричарду, чтобы он не испугался и пошёл с тобой? — прошептал Шон, когда мы прошли мимо снующей по залу прислуги.
Что я скажу сыну? Хороший вопрос! Что я могу сказать, кроме того, что люблю его и что я — его мама! Только беда в том, что малыш не знаком со мной и наверняка испугается. В этой ситуации мне было бы куда полезнее общество Ника: к отцу Ричард подошёл бы с радостью, а вот от незнакомых людей попытается убежать и начнёт плакать.
Я даже остановилась и припала спиной к стене, чтобы успокоить дыхание. Мне предстояло совершить нелёгкий поступок. Аж сердце в клочья от мысли, как малыш станет извиваться и кричать, а я буду тянуть его к выходу, бормоча что-то о своей любви, до которой ему не будет никакого дела.
— Мне страшно, — призналась я Шону и почувствовала слёзы на щеках.
Глава 43
И тут я услышала его! Ричарда! Он смеялся и бегал, будто находился рядом. Я даже оглянулась, но малыша нигде не было. Поняла, что моя интуиция подсказывает: сын уже рядом, и мне надо идти к нему, всего несколько дворцовых комнат и лестниц отделяют меня от него!
Незримое присутствие Ричарда стало для меня настолько реальным, что я потеряла контроль над обстановкой и наша с Шоном невидимость рассеялась, явив нас взорам удивлённых слуг.
От неожиданности я чуть не запаниковала, но тут же поняла, что одеты мы достойно и теперь осталось приосаниться, чтобы стать похожими на гостей дворца.
Вскинув голову, расправила плечи, грациозно возложила руку на кисть Шона и, смерив надменным взглядом слуг, изобразила неудовольствие, чтобы сами поняли, что нечего таращиться на неожиданно возникших из пустоты леди и её кавалера.
— Ты чего не предупредила, что снимаешь невидимость? — напустился Шон, всё ещё не в состоянии справиться с шоком. По нему было видно, что он ощущает неловкость. — Даже не дала подготовиться.
— Не успела, — призналась я, неловко кашлянув. — Так что нечего расслабляться. Сделай непроницаемое лицо.
Он спешно последовал моему совету, и повёл к лестнице, к которой я его подтолкнула.
— Ты знаешь куда идти? — догадался он.
— Внутренний голос ведёт меня. Знаю, что не ошибусь по дороге.
Встречаясь и раскланиваясь с другими гостями замка, мы поднялись по лестнице, прошли через большой зал с высокими окнами и фресками на потолке.
Здесь было очень много людей и каждый оборачивался нам во след.