Коварные игры судьбы
Шрифт:
— Подлец! — прошептала я, поморщившись.
Даже не услышав меня, королева продолжила:
— Мы с Шоном вновь проложили портал во чреве волшебного дерева. Побег состоялся, и я позаботилась о том, чтобы ничто более не напоминало Николаусу о Виктории, а ей — о Николаусе. Шон специально разбил единственное зеркало в мистическом городе.
Она помолчала, переводя дух, будто перед прыжком в воду, а потом вновь заговорила, но её голос показался мне надтреснутым, полным печали:
— В какой-то момент я поняла, что Шон изменился. И я догадалась о причине: он влюбился в тебя, рыжеволосая дрянь! Он был готов на всё, лишь бы ты вышла за него замуж.
Сглотнув, она вперилась в меня злобным взглядом. Я поёжилась. Море ненависти было в этой женщине! Неожиданно ко мне пришла мысль, что всё то время, пока я не вышла замуж за Шона, королева боялась, что предыдущий брак Ника возымеет свои права. Как же всё сложно!
— Но свадьба состоялась, — голос королевы дрогнул, и наполнился горечью. Я поняла, что она не только наслаждалась плотской близостью с Шоном, но и любила его всем сердцем! Уже одно то, что королева может кого-то любить, стало сенсацией. Но то, что её возлюбленным оказался мой муж, было шоком. Королева вздохнула, и продолжила: — Виктория забеременела, и ситуация начала складываться наилучшим образом! Только мой драгоценный пасынок всё испортил: неожиданно для всех, и даже для самого себя, сумел восстановить портал в дереве и прошёл в мистический город. Обстоятельства вышли из-под контроля. Но я понимала, что рано, или поздно, Николаус вернётся во дворец. Заклятье забвенья вычеркнуло бы из его памяти все мысли о втором сыне и о Виктории. Но я никак не ожидала, что Виктория обретёт магию и сама проложит портал!
— Я тоже не ожидал, — внезапно подал голос Шон, выведя нас из транса.
Я осознала, что голос королевы зачаровал нас, и мы слушали её, как под гипнозом. Видимо, она планировала таким образом окончательно подавить наше сознание, но вмешательство Шона выдернуло нас из плена её речей.
Моментально сориентировавшись, я выкинула руку вперёд и выкрикнула:
— Ричард, беги ко мне!
Это была не просто просьба, а сильнейший магический посыл, который не позволил королеве удержать малыша. Тот, сам не понимая происходящего, побежал ко мне, хоть явно не хотел этого, и пытался вернуться к бабушке.
Ник протянул к нему руки и присел, чтобы принять в объятия. Королева истошно заорала, метнув в нас огромное облако смерти. Я сконцентрировалась и изо всех сил отшвырнула его силой мысли, укрепив посыл магическим жестом. Облако отлетело к дверям.
Так уж совпало, что именно в этот момент кое-кому понадобилось войти в зал: двери резко распахнулись, и внутрь влетела всклокоченная Катрина. Она даже не успела осознать, что происходит. Облако с шипением обрушилось на неё, раздался истошный вопль девушки, к нему присоединился крик королевы.
— Нет! Доченька! — королева бросилась к облаку, нырнув в него, чтобы достать Катрину.
Но было поздно. Злобная магия, шипя и потрескивая, принялась торопливо снедать свои жертвы. Из облака послышались крики страха, ужаса, боли, страданий. Они становились всё тише и тише, пока не смолкли вовсе. Облако рассеялось, явив нам груду валяющейся одежды, из которой выползали змеи, и, оказавшись за пределами платьев, они с шипением умирали…
Глава 52
Мы замерли, глядя на останки королевы и её дочери. Мне даже не верилось, что всё закончилось, и что королева своим же заклятьем убила дочь, а заодно и покончила с собой. Я плохо осознавала происшедшее, так как готовилась к долгой борьбе и жёсткому противостоянию, а тут вдруг всё вот так…
Почему-то стало жаль Катрину. Возможно, она не была столь коварной гадиной, как её мать и, скорее всего, была вынуждена исполнять волю этой женщины. Впрочем, оплакивать Катрину не входило в мои планы — я даже не была знакома с ней, лишь видела во время церемонии бракосочетания. Так что её гибель не стала для меня великой трагедией.
Оказывается, вслед за Катриной бежал Александр. Расстояние, разделяющее их, оказалось достаточно большим, чтобы он не окунулся в облако смерти, но одновременно оно было довольно малым, чтобы Александр стал свидетелем происходящего. Теперь, когда облако рассеялось, я увидела бледное и изумлённое лицо Александра, замершего на пороге.
— Что здесь, чёрт возьми, происходит? — вскричал он, не выбирая выражений. — Николаус? Виктория? Как вы здесь оказались?
Я смотрела на него, и даже слышала, но никак не реагировала, так как случившееся с королевой и Катриной до сих пор держало меня в оцепенении.
Из ступора меня вывел протяжный крик Ника. Он упал на колени, хватаясь за грудь. Глаза закатились, из горла вырывался хрип. Ричард испуганно залепетал:
— Папа, что с тобой? Папа?
— Николаус? — в крике Александра послышался ужас. Он ринулся к нам.
Я упала на колени перед Ником и, сжав его лицо в ладонях, послала заряд положительной энергии. Не знаю откуда, но я знала, что это должно помочь от любого проклятья, или недуга. По моим пальцам заструилась магия, тёплым потоком проникая в голову Ника. Александр подбежал и, оторвав Ричарда от Ника, прижал ребёнка к себе. В этот момент из горла Ника вырвался сгусток ядовито-зелёного пара и взвился под потолок. Лицо Ника приобрело осмысленное выражение, глаза уставились на меня, хрипы и крики прекратились.
— Что это было? — голос Александра прозвучал взволновано.
— Заклятья королевы потеряли над Ником власть, — ответила я, чувствуя, какую энергетику несли в себя ядовитые пары. — Королева и Катрина умерли, и теперь Ник свободен от их приворотов.
Я чуть не добавила, что ощутила возвращение былой связи с Ником, но вовремя захлопнула рот. Уж больно я стала сведуща и чувствительна. Раньше и не догадывалась, что происходящее можно не только понимать, но и осознавать на уровне интуиции, а вот сейчас у меня открылся третий глаз, и всё вокруг виделось в новом свете. Я знала, что ни мой брак с Шоном, ни брак Ника с Катриной не смогли связать нас новыми узами брака, когда были живы прежние — те самые, которые стали порождением нашей с Ником любви и тлели в наших душах, пока мы старались всячески искоренить их. И вот теперь наша с Ником связь вновь стала крепнуть. Ведь её больше не подавляли заклятья королевы, да и смерть Катрины освободила Ника от свадебных клятв.
Моя любовь к Нику отчаянно трепыхнулась в груди. Но мысль о том, что я — жена Шона, отрезвила, заставив поморщиться.
Александр помог брату подняться, а я посмотрела туда, где ещё недавно стоял Шон.
— Он сбежал! — воскликнула я, не обнаружив предателя.
— Кто? — Александр задавал неожиданные вопросы, сбивая с толку. Он-то не был в курсе всего, что произошло, и не видел здесь Шона.
Глава 53
У открытых в зал дверей толпились любопытные, осторожно заглядывая внутрь.