Крестьянка в наказание
Шрифт:
— Ты добрая, — неожиданно прозвучало со стороны Хранителя. — Буду рад, если в замок вернётся жизнь. Ещё больше буду рад, если моего наследника ты сможешь родить именно здесь. Тогда он в полной мере впитает в себя силу предков.
— А ваш последний хозяин тоже родился здесь? — не удержалась от вопроса.
— Если бы, — грустно ответил Дух рода. — Дети здесь не рождались уже давно. Поэтому род и иссяк.
— Род иссяк потому, что дети не получали полную силу, если рождались в другом месте?
—
Глянула искоса на мужа. Тот заинтересованно прислушивался к моим словам. Ладно, позже расспрошу, наверняка не откажется рассказать, что такое связано с получением силы наследником.
Тем временем мы оказались в ещё одном, уже гораздо меньшем, холле. Здесь было больше порядка, чем в главном. Похоже, этой дверью пользовались чаще и пытались хоть немного порядок поддерживать.
Прошли к высокой резной двери, едва приблизились, та распахнулась со скрипом.
Пара шагов и мы в часовне, посвящённой всем богам.
"Удобно как, не надо в плохую погоду ехать в храм", — подумалось мне.
Вдоль одной стены выстроились статуи богов с небольшими чашами на невысоких алтарях. За скульптурами светились высокие витражные окна. По центру часовни, на полу цвёл мозаичный цветок, выложенный из мелких плиточек.
— Подойди к цветку, — скомандовал Хранитель.
Дождался, пока выполнила команду. Супруг не отставал ни на шаг.
— Прикоснись к центральному камню.
Поискала центральный камень. И? Сердцевину выложили из нескольких камней. В какой-то миг один из них остро блеснул, посылая знак. Решительно присела и нажала на этот кусочек.
Пол под ногами дрогнул и приподнялся, вырезав цветок из мозаики, и сдвинулся, открывая дыру в полу. Мы с герцогом стояли на круглом диске. От него начиналась лестница, ведущая вниз.
Его светлость движением руки зажёг в воздухе небольшой огонёк. Ничего себе! Я такого даже не представляла! Магию простые люди вообще редко видели. Даже магические светильники, находившиеся в поместье герцога, были редкостью. А тут огонёк прямо в воздухе!
Супруг ступил на первую ступень, подав руку.
Оглянулась — Дух исчез. Кажется, не возражает, чтобы герцог шёл первым.
Взяла протянутую крепкую ладонь и стало так спокойно. Чего тревожиться? Рядом герцог, маг. Он в обиду не даст!
Шли долго, стало казаться — ноги не выдержат. Даже не предполагала под замком на такую глубину вырытых подвалов.
— Это не подвалы, — поняв мои вздохи, сказал его светлость, поддерживая на очередной стёршейся ступеньке. — Родовые замки строили над магически наполненными пещерами. И поэтому путь такой долгий. У нас путь, увы, ещё дольше — замок расположен на горе, а пещера под ней.
Молча кивнула в ответ
Впереди появилось эхо. Глянула на герцога. Тот ответил кивком:
— Почти пришли. Держитесь.
Что оставалось? Держалась, как могла. Лестница явно была не приспособлена к прогулкам по ней в юбке, постоянно путавшейся в ногах. Мужчинам удобно…
Додумать не успела. Ноги встали на ровный пол, выложенный большими плитами как сотами.
Шарик, выпущенный герцогом, взлетел и засиял чуть ярче, давая возможность осмотреться. Огромный пустой зал. Что мы должны искать?
Впереди засиял слабым светом Хранитель.
— Проходи, носительница крови. Следуй за мной. Супругу скажи, куда ступать, иначе ждёт беда.
Под ногами слабо засветились отдельные плиты, расположенные в таком порядке, чтобы с одной на другую можно было сделать шаг.
— Милорд, вы свечение видите?
— Нет, — супруг присмотрелся к полу, проследив направление моего взгляда.
— Дух говорит, вам придётся идти след в след.
— Свет убавить?
— Если можно. Но совсем немножко, а то с ума сойду со страху.
Чуть слышно хмыкнув, его светлость пригасил сияние и крепко взял меня за руку.
— Ведите.
Я и повела. Зал прошли достаточно легко. Плиты большие, давали возможность идти, взявшись за руки без особых сложностей.
Дошли до противоположного конца зала и остановились перед очередными дверями.
— Капни кровью на ручки двери, — скомандовал Хранитель.
Хорошо у меня булавка всегда при себе! Быстро проколола палец и капнула по капельке крови на ручки двери.
Створки бесшумно распахнулись, пропуская внутрь.
Эта комната оказалась совсем небольшой и почти пустой. В центре стоял грубо обработанный камень. При нашем появлении он начал слабо светиться.
— Подойди и прикоснись к алтарю.
Послушно выполнила требуемое.
Едва коснулась камня, из меня потекло ровное тепло, впитываясь в холодную поверхность. Внутри похолодело… На плечи легли твёрдые горячие руки. Из них тепло потекло в меня, не давая застыть.
Камень засветился ярче.
— Он принял тебя и твоего супруга, как связанного с тобой. Ваш сын будет истинным наследником рода Стель.
Руки герцога сжались чуть крепче, а я, двигаясь в странном трансе, достала спрятанный моток кружева, расправила его лёгким движением и положила широкую полосу на камень.
Вспышка…
И перед нами уже не грубо обработанный алтарь. Кружево впиталось в камень и осталось удивительной тонкой резьбой, превратив весь алтарь в кружевное творение.