Кровь еретика
Шрифт:
Офицеры дождались, пока переводчик закончит доводить до них смысл сказанного, а потом немедленно загалдели, пытаясь перекричать один другого.
– - Пусть покинет трон, чужеземцу на нём не место!
– - Медная Ось требует первостепенного соблюдения её интересов!
– - Пусть Медная Ось подождёт! Как быть с нами, с Хлебным Союзом?! Мы требуем гарантий!
Эти и подобные выкрики Еввентий слушал около пятнадцати минут, переводчик сообщал ему, что примерно говорят оксодские аристократы. Потом Прокуратор Востока брезгливо улыбнулся и презрительно бросил:
– - Ничтожные варвары! Заканчивайте с ними...
Из-за ширмы, натянутой позади царского трона появились пятьдесят легионеров в полном вооружении. Не колеблясь они бросились
Глава 6
Предназначение
То, что даровано Мной, будет угасать, как угасает огонь костра. Но придёт Час и Я явлюсь в мир с лучом звезды так, что увидят Меня все, но узнают немногие. И лучшие из праведных возродят Мой дар.
(Наставления,
глава 70)
3459 год эры Пришествия, 1-й месяц весны, день 3-й. Коспонд, столица Оксодского царства.
Неожиданный удар палки больно пришёлся по костяшкам пальцев, сжимавших стальные прутья клетки. "Не высовываться!" - снова рявкнул легионер с жутким карисальским акцентом. Домор V, свергнутый правитель Оксодского царства, отпрянул вглубь установленной на повозку клетки, отчего конструкция немного пошатнулась. Сейчас его, наследника древней династии, повезут по улицам его собственного города. Впереди он слышал шум толпы и пытался понять, что там происходит. Но всякий раз, когда Домор норовил прильнуть к прутьям, конвойный без предупреждения бил по ним палкой. Теперь пальцы царя болели и покрылись синяками.
Быков, запряжённых в повозку, хлестнули кнутом и они медленно побрели вперёд. Из своей клетки Домор наблюдал, как приближается к нему громада стены. Наконец, они проехали Южные ворота и глазам низложенного правителя открылись заполненные массами людей городские улицы. Это были городские низы, толпы бедняков, одетых в дешёвые платья и порой не имевших даже обуви. Они молча взирали на своего государя, которого воины империи везли под охраной на площадь.
Домор задумался. Как так получилось? Ведь происходящее с ним сейчас просто невероятно. Мерная тряска повозки на камнях мостовой. Железные прутья вокруг. Мрачные лица горожан, наблюдавших за движением повозки. И город, заполненный карисальскими легионерами. Внезапно в клетку что-то ударило. Это был комок грязи. Кто-то швырнул его из толпы немых зрителей. Сейчас этого наглеца схватят и познакомят с хорошей плёткой. Где это видано, кидать грязь в своего правителя? Но ничего не произошло. Напротив, лица горожан даже повеселели. Вскоре в Домора прилетел ещё комок грязи, забрызгав вонючим месивом голову и туловище. Над толпой разнеслись одобрительные возгласы. Всего лишь через несколько мгновений, только ленивый не пытался запустить в бывшего царя тем, что попалось под руку.
Конвоировавшие Домора легионеры ухмылялись и лишь изредка грозили толпе, когда грязь или мусор пролетали слишком близко от них. Его гвардейцы никогда бы не допустили, чтобы с государем обращались подобным образом. Но где теперь верные царские гвардейцы? Как вышло, что Карисальская империя так легко сокрушила его царство? Свергнутый правитель искренне не мог понять причин случившейся катастрофы. Он тратил огромные деньги на армию и Гвардию, они получали хорошее жалование и лучшее вооружение. Медная Ось и Хлебный Союз были главными опорами престола. Да, у них были противоречия, но Домор мастерски играл на них, позволяя всем увеличивать свои богатства и при этом не захватывать слишком большое влияние.
Повозка въехала на площадь перед Царским дворцом. Бывший властитель оглядел громадное сооружение, в котором прошла вся его жизнь. Изредка он конечно же совершал поездки по государству, но всё же дворец всегда оставался его единственной резиденцией. Привыкший к очертаниям дворцового комплекса глаз сразу же заметил неладное. Деталь, которой здесь не должно было быть. Во внешнюю стену дворца были вмонтированы семь металлических крюков. На шести из них покачивались повешенные тела. Домор без труда узнал их. Узнал и немедленно ледяной пот потёк по спине. Его жена, трое сыновей и две дочери висели в ряд. Значит они не успели бежать во владения Вольных городов... Но это могло случиться только в случае предательства начальника его личной охраны. Опять предательство! Взор Домора застыл на пустовавшем седьмом крюке.
Повозка остановилась. Легионеры открыли клетку и вывели окаменевшего от ужаса царя. По периметру площади волновалась толпа горожан, но её сдерживали своими щитами солдаты империи. Не может быть. Они же не хотят сделать с ним то же самое, что и с его семьёй? Зачем воинам Карисала убивать законного правителя Оксодского государства? Ведь это просто неразумно. Можно же заключить договор, хоть прямо сейчас. В конце концов Оксодское царство долго и успешно торговало с Карисальской империей, поставляя ей камень и руды, а взамен получая серебро, золото и предметы роскоши.
На площадь въехал знатный карисальский военачальник в лёгких парадных доспехах. По всей видимости, это был тот самый Прокуратор Востока, о котором Домор столько раз слышал. Надо обратиться к нему и решить все недоразумения. Но Еввентий лишь мельком взглянул на Домора, заулыбался и подал своим людям знак ладонью. Жёсткие руки легионеров схватили правителя Оксодского государства и поволокли к стене. Спустя несколько мгновений он повис рядом со своей женой и детьми. Конвульсии умирающего были встречены одобрительными криками толпы.
2-й месяц весны. Регион Восток, лаконд (провинция) Напкельта.
Сотня солдат из восьмого легиона приблизилась к складским строениям. Это был перевалочный пункт в предгорьях, который использовала Медная Ось, чтобы обеспечивать деятельность своих рудников и каменоломен. Таких в лаконде были десятки. Легионеры осторожно подошли к постройкам и принялись их обыскивать. На складе не оказалось ни одной живой души. После начала войны, а особенно после убийства знатнейших представителей Оси, отлаженный механизм работы закономерно дал сбой. Большинство управляющих и работников просто разбежались. Теперь солдаты империи занимались тем, что брали под контроль наследие этого незадачливого аристократического союза. В Оксодском государстве после крушения царской власти и разгрома двух сильнейших групп знати, было относительно спокойно. Поэтому легионеры не выставили охранение и тем более не послали на окрестные высоты разведчиков.