Кровь и Клятва
Шрифт:
Но…
Глава 9
Столица людей поражает меня своими размерами.
Издалека Олазар кажется серо-оранжевым морем, замершим и окаменевшим. А над всем этим бездвижьем высится громоздкий и мрачный замок, как огромный паук, наблюдающий за яркими мушками, попавшими в его паутину. В пользу сравнения с раскинувшейся по холму паутиной говорит и высокая каменная стена, окружающая столицу со стороны берега. Она тянется не ровной серой линией от моря до моря, как бы очерчивая края владений замка-паука.
А за стеной, с внешней её стороны, то тут, то там разбросаны фермерские домики, как кустики дикой волчьей ягоды в лесу, которую на днях мне показывал Элар.
— Дом, милый дом, — замечает кто-то так тихо, что я не пойму, кто именно.
Впрочем, мне не до этого. Там, в подземелье замка на горе, находится моя мама…
Лишь свежая память о совете Тая о том, что мне пора взрослеть, останавливает меня от глупостей. Таких, как, например, прямо сейчас погнать свою лошадь к замку и попытаться ворваться в его подземелья.
Но нетерпение, всё равно, нарастает всё больше и больше, по мере того как мы приближаемся к столице.
В какой-то момент с моей лошадью ровняется конь Элара и принц спрашивает:
— Видишь то тёмно-зелёное пятно с правой стороны замка? Тот самый сосновый лес, о котором я однажды тебе рассказывал.
Элар широко мне улыбается, его вид без густой рыжей бороды и зачёсанными назад волосами непривычен — он выглядит гораздо моложе, чем раньше, и как настоящий принц. Белизна его свежей рубашки под тёплой и чистой курткой ослепляет.
Впрочем, мы все теперь выглядим прилично. Как настоящая охрана его высочества. У братьев и Туары блестят начищенные доспехи и мечи. У нас с Тайлосом тоже блестят мечи, но вместо доспехов на нас надета кожаная броня, которую для нас достала Туара тогда, когда мы ещё были в Вилогде. Наши лица прикрывают глубокие капюшоны. А за моей спиной, ко всему прочему, висят колчан со стрелами и дорогой сердцу лук, который для меня сделал, словно тысячу лет назад, Тай.
Я улыбаюсь в ответ Элару одними губами, он подмигивает мне и отправляет своего коня вперёд. В следующий миг мы проваливаемся в низину, из поля зрения исчезает столица с оранжевыми крышами домов, а впереди разворачивается пологая местность с далёкой деревней и высокой каменной стеной за ней.
Сейчас день, и все деревенские фермеры заняты работой на своих полях. Некоторые из них откладывают свои инструменты, приподнимают полы своих соломенных шляп и провожают нашу процессию взглядами. Деревенские детишки же со всех ног несутся к нам и, окружив нас, весело скандируют:
— Принц! Принц Элар! Принц!
Он им всем широко улыбается. И когда мы достигаем городских ворот за нами собирается целый шлейф веселящейся ребятни. В городе к ним добавляются и городские детишки.
Улицы в столице людей сплошь уложены камнем, чистые и ухоженные. У двух и трехэтажных домов разбиты уютные садики, которых коснулись краски глубокой осени. Вывески продуктовых лавок, гостиниц и трактиров блестят на солнце хорошим слоем лака. Столичные жители укутаны в тёплые и чистые одежды. Их лица лоснятся от хорошей жизни. Даже простые работники выглядят довольными.
Или же на них так действует вид их принца.
Я украдкой смотрю на Тая и замечаю его напряжённый взгляд, направленный в сторону замка, но не на сам замок, а чуть ниже. Там, на небольшом отдалении от замка, тянет к небу свои громоздкие шпили… церковь. Золотой и вычурный крест над главным входом отбрасывает лучи солнца на крыши близлежащих домов.
Церковь, в отличии от замка, выглядит красочной и благоухающей.
Я начинаю озираться по сторонам с новой целью: мне интересно увидеть монастырь Воинов Крови, в котором рос Тайлос.
Маг легко угадывает мои мысли и печально усмехается:
— Монастырь находится у восточной окраины города, на каменистом берегу моря, и он скрыт от людских глаз скалами.
Я хочу ему благодарно улыбнуться, но не успеваю, потому что Тай отворачивается. Я поджимаю губы и сжимаю в пальцах узды. Главное, держать себя в руках. Добраться до замка и потребовать у короля, чтобы он освободил мою маму. Элар мне поможет.
У ворот замка нас встречает стража.
Во главе с Магом Крови.
Полы черного плаща мужчины треплет ветер, лицо закрывает платок, а цепкий взгляд ярко-синих глаз по очереди впивается в лицо каждого из нас.
Я напрягаюсь.
— Ваше высочество, — едва колыхается капюшон на его голове, когда он чуть склоняет голову перед принцем. — Вижу, что в вашем личном отряде прибавилось народу.
— Всё так, — отвечает ему Элар. — Тебя что-то смущает, Хиос?
— Нет-нет, как можно… Просто хотел лично выразить свою радость от вашего возвращения домой, мой принц.
— Я тоже счастлив вернуться, — кивает Элар. — А теперь, если позволишь, я хотел бы увидеть своего отца.
— Конечно-конечно.
Маг Крови отходит в сторону, стража расступается, и мы всей компанией попадаем на угрюмую площадь перед замком. Ощущение, что обилие серых камней попросту проглатывает свет солнца, но при этом остаётся холодным и мрачным, как нависшее над замком хмурое небо.
Площадь пуста. И лишь по отдалённым бокам от неё, в казармах и конюшнях, проглядывается жизнь: снуют туда-сюда слуги, гулко ржут кони, слышится далёкий звон стали.
От одной из конюшен в сторону главного входа в замок спешат несколько парнишек. Принца встречают взволнованные слуги.
Мы спешиваемся, и парнишки тут же перехватывает узды наших лошадей.
— Ваше высочество! — кланяется перед Эларом седовласый мужчина. — С возвращением, ваше высочество! Приказать, чтобы ваш отряд проводили в казармы? Его величество ожидает вас в тронном зале.
— Ожидает? Вот как? — хмурится Элар, переглянувшись с Тайлосом. Тот ему едва заметно кивает. — Нет, Горион, казармы подождут. Мой отряд отправится со мной.