Кровь в пыли

Шэн Л. Дж.

— Бит, — предупреждаю я. Неважно, узнал офицер Нейта или нет, потому что каждая его версия прямо сейчас нарушает примерно пять тысяч правил подряд.

— Убирайся, — говорит он, на этот раз почти умоляюще. Выражение его лица разрывает меня в клочья изнутри. — Это была классная поездка, но на этом мы закончили. Спаси свою задницу, Горошек. — Потом шепотом слышу только я. — Пожалуйста.

На заднем плане офицер зовет подкрепление, умоляя меня отойти от машины. Вокруг много шума, к нам приближаются синие и красные огни, а пистолет все еще приклеен к моему виску. Глаза Нейта умоляющие. Он

действительно хочет, чтобы я встала и ушла, хотя это была моя идея сжечь мир. У него все было хорошо, пока я не ворвалась в его жизнь.

И теперь он хочет забрать мое тепло? Гореть в аду за мои грехи?

Этот парень заблуждается. Я не оставлю его. Никогда.

— Да пошел ты, — бормочу я, увеличивая обороты двигателя и запуская машину. Я чуть не натыкаюсь на ноги офицера, несколько раз нажимая на газ, чтобы набрать скорость. Едкий запах жженой резины проникает мне в нос, и я открываю рот, глотая воздух. Что ни говори про эту машину, но она быстрая . Быстрее, чем Стелла, благослови господь ее сердце. Или двигатель, в данном случае.

— Какого хрена! — Нейт кричит, пока машина дергается от новой скорости. — Что. . Блядь?! Ты понимаешь, что ты только что сделала? Почему? Почему, Кокберн? Зачем ты портишь свою жизнь, пытаясь спасти задницу без будущего? — Он кричит и бьет кулаком свое сиденье, дверь, все вокруг, кроме меня. Хотя я подозреваю, что я единственная, кого он хочет ударить прямо сейчас. — Я закончил, но ты все еще можешь идти и жить в чертовой Айове, которая, кстати, была родиной человека, который изобрел нарезанный хлеб. Ты это знала? Я знаю. Ты знаешь почему? Потому что я погуглил, где ты хочешь жить. Потому что я люблю тебя. Потому что ты мне чертовски нужна живой и невредимой! Остановись прямо сейчас и иди с Некомпетентным офицером, пока не поздно. Сделай это, черт возьми, сейчас.

— Нет! — Я снова накачиваю газ, соскальзывая с шоссе на проселочную дорогу. У офицера еще даже не было возможности сесть в свою машину, но я знаю, что очень скоро полиция будет у нас на хвосте.

Я надеюсь, что это не закончится на телевидении. Мне всегда интересно, кто эти идиоты, которые на самом деле убегают от полиции. Ну, теперь они — это мы .

— Я не оставлю тебя, — говорю я ему. — И я уже говорила тебе, что Айова вне игры.

— Я застрелю тебя. — Он вонзает пистолет мне в ребра. Онемение боли распространяется по всей области. Я не вздрагиваю.

— Ты не сделаешь этого. — говорю я спокойно. — Ты любишь меня.

— Блядь! — он пинает приборную панель своей длинной ногой, не в силах сдержать кипящее разочарование. — Кокберн, я не хочу, чтобы тебя заперли на всю жизнь. Пожалуйста, пожалуйста, — умоляет он, склеивая ладони, зажав между ними пистолет. — Остановись и позволь им забрать тебя. Они позаботятся о Годфри. Я скажу им, что сам убил Себа. Пожалуйста, Прескотт.

— Нет.

Он на мгновение замолкает, сжимая пальцами нижнюю губу, как он всегда делает, когда думает.

— Я убью себя. — Внезапно он целится в основание горла, прямо под адамовым яблоком, украшенным танцующим пламенем и смеющимися демонами. — Сделай это, Кокберн. Я больше не буду спрашивать.

— Оружие для слабаков, — шиплю я ему в ответ, даже не удостоив его взглядом, мое внимание сосредоточено исключительно на дороге впереди. — Ты никогда

не убьешь себя. Тем более из пистолета.

Мы въезжаем все глубже в густой лес. Какой лес? Кто, черт возьми, знает? Я понятия не имею, где мы находимся, только то, что мы едем на север. Черт. Если бы я случайно забрела в Йосемитский парк, я бы никогда не знала, как оттуда выбраться. Наконец, Бит отводит пистолет от своей шеи и качает головой.

— Что ты делаешь, кексик?

— Я понятия не имею. — Мои слезы делают еще одно разочаровывающее камео. — Но я хотела бы узнать, когда ты рядом со мной.

Потирая костяшки пальцев о щеку, он громко выдыхает. Я молча молюсь, чтобы он придумал план, любой план, который поможет нам выбраться из леса.

— Отступай на юг. Будем искать жильё. Надо бросить эту машину и найти другую.

Выехав из леса, мы возвращаемся на шоссе, переулки которого разделены длинным рядом высоких деревьев. Мы едем на юг, мелькая рядом с полицейскими машинами, направляющимися на север, по-видимому, чтобы попытаться найти нас. Вскоре мы натыкаемся на настоящую жемчужину. Это маленький городок, заброшенный или, по крайней мере, не полностью заселенный. Нас поглощает мрак, неосвещенный городскими огнями, и нам требуется ровно три минуты, чтобы сбросить Camaro в болото и врезаться в белую Kia Soul. Поговорим о том, как не высовываться. Существует неписаное правило, что вы не можете купить Kia Soul, если вам от сорока до восьмидесяти лет или у вас не менее трех плаксивых детей на заднем сиденье.

Нейт вздыхает с облегчением, садясь на водительское сиденье и упираясь лбом в руль, наслаждаясь ощущением пространства между ногами и педалями. Бьюсь об заклад, это намного лучше для него, чем Corvette или Camaro.

— Я еще раз спрошу. Ты все еще хочешь пройти через Годфри, или ты хочешь, чтобы мы поехали прямо в Сан-Франциско и сели на первый же самолет, вылетевший из этой проклятой страны? Забудь о Вальехо. Мы всегда можем вернуться, когда дерьмо остынет.

Я откидываюсь на спинку сиденья и складываю руки на коленях. Я знаю, что он хочет услышать. Он хочет услышать, что мы уберемся отсюда как можно скорее. Если мы еще можем. Чем больше времени мы теряем, тем больше шансов, что нас поймают.

Но я не могу допустить, чтобы Годфри ходил свободным и счастливым, и я определенно не могу уйти, не узнав, что случилось с моим братом. Жизнь не стоила бы такой жизни.

— У него все еще есть частичка моей души, — говорю я, не решаясь поднять глаза, чтобы увидеть, что в его взляде. — И мой брат — единственная причина, по которой я не отказалась от жизни.

Наступает короткое молчание, прежде чем он кивает.

— Тогда давай возьмем их.

НЕЙТ

Арчер получил голову Себастьяна, песочные часы и, самое главное, сообщение.

Годфри умнее или, по крайней мере, лучше осведомлен о наших способностях, чем Себ. Я знаю это, потому что его особняк в Данвилле охраняют охранники. И не только какие-то охранники. Свиньи с розовыми, опухшими от алкоголя лицами и татуировками на лбу.

Арийское братство.

Десять, а то и двенадцать братьев, прислонившись к своим ,байкам и фургонам, скрестив руки на груди, щурясь, наблюдая за роскошными окрестностями. Они ждут нас, без сомнения. Годфри решил, что было бы неплохо убить двух зайцев одним выстрелом.