Кровавый глаз
Шрифт:
— Я хочу вернуть книгу, Веохстан. У двух мечей шансов больше, чем у одного. Твоя смерть может подождать, пока мы оба не получим то, что хотим.
Он поднял два копья, с силой вонзил их в землю, шагнул вперед и схватил меня за руку. Его губы скривились, черные глаза сверкнули под козырьком шлема. Теперь, вооруженный, готовый к бою, англичанин стал другим. Я понял, что он прирожденный боец не хуже меня.
Мы закинули щиты за спину, взяли копья. Веохстан обратился с молитвой к Белому Христу, поэтому я тоже пробормотал несколько слов Одину, имя которого означает «неистовство». Затем мы побежали на запад по холмам, покрытым зарослями вереска.
Мы понятия не имели, куда увел свою добычу отряд валлийцев, но были свободны и двигались. Нас гнали вперед мысли об отмщении.
Глава тринадцатая
Мы немного отдохнули среди вереска и проснулись, как только горизонт на востоке тронула первая розовая полоса. Я чувствовал себя опустошенным, голодным и замерзшим, стряхнул с доспехов утреннюю росу и представил себе, каково сейчас Кинетрит. Если, конечно, она еще жива.
— Смотри, Ворон! — окликнул меня Веохстан.
Я как раз отошел в сторону по малой нужде, обернулся и увидел, что он указывал на запад. Вдалеке виднелись высокий земляной вал и частокол, возведенные Оффой, предыдущим королем Мерсии во время войн с валлийскими государствами Поуис и Дивед. Наверное, потребовалось много лет напряженного труда, чтобы построить эти укрепления.
— Да ты смотри не на вал, слепой ублюдок язычник. Вон там, где-то в миле от насыпи!.. Теперь видишь?
Я покачал головой, но затем разглядел серое пятно на фоне светлеющего неба.
— Ублюдки завтракают, — добавил Веохстан, и его красивое лицо скривилось в зловещей усмешке.
Я натянул штаны и прикоснулся к амулету Одина, висящему на шее.
— Мне тоже надо бы перекусить, — сказал я, закидывая щит за спину.
Мы не могли знать, сколько там было валлийцев, однако уже одно то, что они не побоялись разжечь костер, позволяло сделать вывод, что эти люди чувствовали себя достаточно уверенно. Похитители Кинетрит никак не могли предположить, что всего два человека двинутся по их следу. В этом заключалось наше преимущество, ибо мы были не просто людьми, но воинами. Со мной шел мой бог, вдохновитель войны.
Мы двигались в низине, чтобы наши силуэты не были видны на фоне восходящего солнца, и вскоре достигли подножия холма, за которым устроил привал отряд валлийцев. Отсюда был хорошо виден дым от костра, лениво поднимающийся к небу. Стало тепло. По нашим лицам струился пот.
Мы проползли вдоль гребня до дальнего склона и наконец увидели валлийцев, сидящих вокруг костра. Их было восемь человек. Лица этих людей все еще покрывала та самая грязь, которая вчера ночью превратила их в невидимых извергов. Связанная Кинетрит лежала в стороне, отвернув от нас лицо. Лишь по движению ее ноги я понял, что она еще жива.
— Их слишком много, — прошептал я. — Надо будет дождаться темноты и напасть врасплох.
— Нет, — возразил Веохстан, схватил меня за запястье и кивнул в сторону вала Оффы. — К этому времени они уже уйдут за ров, и мы окажемся среди валлийских ублюдков. — Юноша пристально посмотрел мне в глаза. — Мы должны ударить сейчас, — сказал он, решительно выдвинув подбородок.
Я понял, что если понадобится, то этот парень один нападет на валлийцев.
— Сейчас! — повторил Веохстан.
Я кивнул, потому что он был прав. Мне хотелось надеяться, что валлийцы оглушены потерей стольких людей в ночном бою у пастушьей хижины. Однако вскоре они придут в себя и займутся английской девушкой, которую забрали в плен. Им будет наплевать на ее молодость, на то, что лицо у нее грязное и в синяках, а волосы спутаны и растрепаны. Тогда Кинетрит останется только раскроить себе голову о камень. Сигурд и волчья стая, скорее всего, мертвы. Все воинское братство уничтожено, выжил лишь я. У меня нет дома, мне нечего терять. А Кинетрит в плену у валлийцев.
Я потуже затянул на подбородке ремень шлема и попросил богов дать мне возможность использовать все приобретенные навыки. Но в первую очередь я молил их о том, чтобы меня захлестнула боевая ярость. Тогда валлийцы будут меня бояться.
— Желаю тебе убить побольше врагов, Веохстан, — улыбнулся я.
— И тебе того же.
Его взгляд был пропитан ненавистью. Мы выпрямились во весь рост и поднялись на гребень холма. Наши длинные тени протянулись вниз по склону. Я обратил лицо к небу и испустил громкий рев, чтобы Один услышал меня, направил мой меч, помог разить врагов.
Наши противники вскочили на ноги, схватились за оружие и маленькие щиты. Мы с боевыми криками сбежали вниз. Веохстан метнул валлийский дротик, молнией пронзивший грудь какого-то воина. Я и по сей день больше ни разу не видел такого хорошего броска. Мне пришлось миг выждать, чтобы не промахнуться. Потом я всадил легкий дротик в горло валлийца, прежде чем тот успел поднять щит. Затем я швырнул Кинетрит нож Глума и ударил щитом в лицо еще одному противнику, ломая кости и хрящи железными набойками. Описав копьем широкую дугу, я вынудил двух воинов отскочить назад и успел увидеть, как Веохстан вонзил норвежское копье в обнаженную грудь врага.
Жажда крови опьянила меня. Я колотил валлийцев щитом и пронзал копьем, но что-то ударило меня по шлему, а в спину вонзился дротик и оцарапал лопатку. Я взбесился, взревел, стремительно развернулся, древком копья ударил врага в висок и поверг его на землю. По мне колотили мечи. Иногда они отскакивали от кольчуги, иногда находили живую плоть.
Я услышал боевой клич Веохстана и увидел, как валлиец ударил его в лицо палицей. Ноги юноши подкосились. Кинетрит издала дикий крик, похожий на клекот ястреба, и ударила ножом Глума в спину врага, который шагнул к поверженному Веохстану и приготовился нанести последний удар. Я отбросил тяжелое копье и выхватил меч. Валлиец обрушил секиру на мой щит, а я вонзил лезвие ему в подбородок и рассек лицо надвое.