Кругосветка
Шрифт:
— Выпей кисленького, — Фло подала кружку.
— Да ну его. И так все вокруг прокисшее, — поморщилась Катрин.
Подруга молча указала пальцем на оловянную посудину. Да, нужно возместить потерю жидкости. Сейчас возвращаться в трюм.
— Еще раз, так что это было? — Флоранс тщательно вытерла руки и достала из шкатулки сигару.
Надо бы сказать, что курить бессмысленно, сейчас вообще не поможет, лучше поберечь табак. Но как раз беречь еще бессмысленнее.
— Хрен его знает, что это такое было. По самой безумной версии — Птух активировал устройство, которое можно характеризовать
О!.. сигара чересчур влажная, но дым прочищает мысли.
— Он активировал, но что-то пошло не так? — уточнила Фло.
— Видимо, да. Сейчас я думаю, что он должен был включить эту штуку, когда корабли будут на стоянке, желательно, сблизившись борт к борту. У Последних островов мы встали на якорь по разные стороны острова, позже все время двигались на некоторой дистанции. По расчету врага в такой ситуации всю эскадру на дно могло и не затянуть. Птух не рисковал, ждал момента. Но момент не представлялся, а тут мы его раскололи. До последнего скотина этакая, выжидал, даже на палубу вышел, оценивая расположение кораблей. В этот момент мы его убили, заряд ПРБ сработал на дне. Черт его знает, должно ли было нас всех слить в…. В общем, получилось, так как получилось.
— ПРБ — это Пространственная Бомба? — Фло требовательно протянула руку к сигаре.
— Да. Как-то же нужно эту штуку называть. Можно на матерную аббревиатуру заменить, суть не особо трансформируется.
Курить Фло не стоило. Но сейчас не тот момент, чтобы о прогнозах здоровья думать. Катрин передала сигару.
— Пусть будет ПРБ, — Флоранс, прикрыв глаза, втянула ароматный дым. — Эффект вот этакого специфического шторма, или как назвать подобное природное явление, был предусмотрен?
Подруга не курила много лет, сейчас сигарный дым ей в голову ударит. Ну пусть, чего уж теперь.
— Кто знает? Не уверена, что сам агент точно понимал, как отработает ПРБ. Вряд ли у противника имелась возможность регулярно и полноценно испытывать устройство на эскадрах вроде нашей. Вообще, это очень гнилое устройство. Если принцип тот же, что и у портальных стационарных механизмов немцев, волна пробьет десятки реальностей и даст мощное «эхо». Тут бы с Андреем переговорить. А еще лучше скромнягу Птуха неспешно допросить. Вот же шмондюк был…
— Не найдем. Тело наверняка смыло туда, — Фло указала сигарой на заляпанный пол каюты. — Не вариант. Да и непонятно, что сейчас с Ратой и «Квадро».
— Не вариант, — согласилась Катрин. — Но с «Квадро» все в порядке, они находились достаточно далеко от эпицентра. Так что зубы мне не заговаривай, сигару отдавай.
О боги, дым какой… нездешний, иного мира, иного настроения.
Подруги помолчали, глядя друг на друга. Даже измученная, в промокшей от пота легкой сорочке, Фло была чудесна. Глаза только убитые.
— Так каковы наши шансы? — прошептала Флоранс.
Вопрос звучал вслух не в первый раз, и уже в многотысячный раз повторялся беззвучно. Это не о «Молнии Нельсона», не о погоде, и не о себе.
— Полагаю, у Дики шансы примерно
Привирала, порядком привирала, у дочери шансов меньше. Намного.
— Но мы-то можем эвакуироваться, — Фло болезненно потерла виски. — Пусть с опасностью и потерями, но все же.
— Ну, Дики выпрыгнуть тоже вполне способна. Принцип она знает. Вот насчет точности и удачи… Тут спорно.
Опять солидная доля брехни. Если бы Дики могла Прыгнуть, она бы была уже здесь. Палуба «Молнии» — самый напрашивающийся вариант для финиша. Впрочем, могут быть обоснованные причины отсрочки.
Опять натяжки и самоуспокоения. Но есть и объективные факты.
В гибель Дики никто из близких не верил. Да, моряки из команды смотрели с таким сочувствием, что тянуло на месте их поубивать, или хотя бы в зубы заехать. Но Фло, Рич, Кэт… нет, свои не верят. Есть надежда. Допустим, Фло и сын просто отказываются верить. Но Кэт иное…. Пусть она часть семьи, абсолютно неотделимая половина Ричарда, но кровью она наполовину ланон-ши, а те по своей сути жестоки и честны. Даже когда любят. Полезное свойство, нет, девочка дала бы понять.
— Сейчас многое будет зависеть от Кэт, — сказала Фло, протягивая руку за сигарой.
Мысли подруг, как обычно, циркулировали очень близким курсом.
— Ты хоть не особо втягивай, — попросила Катрин, отдавая ароматную отраву.
— Вот до самой печени затянусь, — проворчала подруга.
Да, роль Кэт может стать определяющей. Вероятность эвакуации становится все очевиднее. Переместить такое количество людей, не имеющих понятия о Прыжках, без потерь и сложностей — задача практически не решаемая. Логичнее вызвать Блоод, и уже потом… На себя Катрин надеялась мало — как проводник всегда была слабовата, а в нынешнем состоянии полной «раздолбанности мыслей», так и вообще. Будь оно проклято — столько же надежных проводников шло рядом?! Одна Лоуд могла бы экипаж в полном составе выдернуть. Ну, не сразу, а вахтами, но на «раз-два» прошло бы. А Рата… с ее-то волей, хладнокровием и опытом Прыжков? Да и Теа вполне опыт имела…
Где все они? Как получилось, что мощная эскадра в несколько минут перестала существовать? Да уж, успешная экспедиция, организаторы повели к успеху, так повели…
— Риск всегда остается, — точно в мысль сказала Фло.
— Угу, сигару давай.
В дверь постучали.
— Открыто, — Катрин показала подруге, что сигару уместнее убрать под крышку стола.
— Леди, прошу простить за вторжение, — в двери стоял капитан Дам-Пир. — Но мне показалось, что я чувствую, обоняю…
Флоранс показала сигару:
— Увы, момент маленькой женской слабости. Не сочтите предложение оскорблением, признаю, звучит донельзя странно, — хотите докурить?
Капитан смотрел с восторгом — и на сигару, и на мрачную, встрепанную, но все равно очаровательную даму. Все же нравится Фло ему безумно.
— О, так вы курите настоящие кубинские? — пролепетал достойный моряк.
— Уже нет, не курим, — сказала Катрин. — Забирайте без стеснения. Ситуация такова, что курение на троих еще не самое безобразное из наметившегося списка.