Кругосветка
Шрифт:
— Правда?! — завопила с «Козы» не выдержавшая Китти. — О боги, пусть с Дики все будет хорошо! Мы просили богов всей командой, вот парни не дадут соврать.
Экипаж «Козы» неуверенно загомонил — понятно, большинство и сейчас оставалось уверено, что затянутая в водоворот лодка и гребцы однозначно погибли.
— Прекратить болтовню, я сказал! — рявкнул в рупор безупречно правильный капитан Фуаныр. — Сами вы тут торопыги! Ремонтная команда — к высадке товсь!
Дело пошло, без всякого преувеличения, вдвое быстрее. На «Козе» имелась штатная помпа авморской упрощенной конструкции — на первый взгляд,
Капитан Фуаныр поработал в воде и лично — снимал размеры для временной заплатки-накладки. Теперь ее выпиливали и сколачивали на палубе, капитан в каюте вытирал полотенцем коротко-стриженную голову и вполголоса пояснял дамам:
— Безусловно, принимать решение только вашему капитану. Но осмелюсь высказать догадку — имеет смысл немедленно двигаться к суше и вставать на серьезный ремонт.
Катрин кивнула, Фло молчала.
— Но до этого мы должны провести спасательные меропоп… мерыпры… короче, меры принять, — выкрутился опытный, но недостаточно образованный капитан-фуа.
— Давай попроще, — попросила Катрин. — Что мы можем сделать? Лодка и Дики с моряками ушли в воронку, версии, собственно, только две…
— Вот тут тоже попроще, — предупредил капитан. — Версии — это по-простому «возможности» и «вероятности»?
— Они самые, — закивала Флоранс.
— Ага, с этим понятно, — фуа аккуратно свернул полотенце с вышитой монограммой. — Понимаете, я дарк неученый. Но много поплававший, и кое-что видавший. По-моему скромному мнению эта воронка была внезапным Порталом. Могло такое случиться, так? А вот шторм и дальнейшая странная ерунда — всего лишь последствия. В таком вот порядке, а вовсе не наоборот, как упорно думает часть моей команды. Портальная воронка — была главной причиной! И сами они мракобесы.
— Тут немудрено запутаться, — признала Катрин и рассказала о событиях, предшествовавших катастрофе…
…— Вот оно как, — капитан поскреб затылок. — Подумать только, сколько всяких неприятностей из-за этих Пришлых. Извините, я, конечно, не про вас — вы-то давно здешние. А я как чувствовал тогда — начало внутри крутить, будто несвежую рыбу нюхаю. Вызвал всех на палубу, начали проверяться. Думал уже подойти к «Ворону», с Ква переговорить — ну, не иначе что-то дурное будет с погодой. Но не успел. Как грянуло…. Хорошо хоть мы наготове были. Это-то мы успели. Предупредить хотели. Нужно было всем кораблям сразу уходить.
— Мы сигналы видели, — вздохнула Катрин. — Но… стечение обстоятельств. Вы «Ворона», «Квадро», «Собаку» и остальных позже не встречали?
— Где там! Это же шторм небывалый. Мы, когда закончилось безобразие, с Грушеедом
Схема была нарисована без великолепия, свойственного оформлению бумаг Научного отдела, но вполне доходчиво.
— По сути, та же водоворот-воронка, только расшвыривающая лучи-направления ветров? Шторм-осьминог? — предположила Катрин.
— Именно! Хорошо сказали, сейчас запишу. А то у нас пока только сквернословные именования этого странного явления и имелись, — засмущался капитан.
По картам и записям пробежал хамелеон, принес в пасти карандаш — умная ящерица и сама в данный момент носила сугубо канцелярско-карандашную строгую расцветку.
— Да, так вот… — капитан записывал, высунув от напряжения кончик языка… — Осьминожий шторм, Портал и регулярность явления дает этот… как его… серьезный шанс на то, что моряки и ваша дочь вполне живы. Что-то твердо обещать тут едва ли возможно, но надежда обязана быть.
— Спасибо, но как мы можем… — начала Фло, но подруга ее остановила.
— Ныр, а почему «регулярность явления»? Это же шпион открыл Портал и спровоцировал эту… хрень?
— Это так, — признал капитан. — Он, шмондюк, спр… начал. А я еще понять не мог — с чего это ничего не было, а потом словно кувшин с этим вашим джином открыли — предчувствие сразу и ядрено завонялось. Гм, ну это так себе сравнение, извиняюсь. Но суть в том, что донный Портал открывается регулярно и из-за него случаются удивительные шторма. Видимо, Порталы бывают не только постоянные и штилевые — в один такой мы с «Козой» ненароком заскочили когда-то, с тех пор бережемся, обходим, только на карту новые портал-опасности наносим. Вообще-то, учуять Портал можно. А вот водоворотный Портал мы угадывать пока не научились. Но случаются они в этих водах регулярно, и тому есть научное пояснение и опять же, версия.
— Какой вы талантливый капитан. И склонный к наукам, — искренне восхитилась Флоранс.
— Спасибо. На капитанское искусство не жалуюсь — что есть, то есть, — с достоинством заверил фуа. — Насчет наук — это не очень. Про странные шторма это не я, а Лоуд подметила. Мы на Последних островах с ней осматривались, исследовали и беседовали. Я, знаете, иной раз люблю с коки-тэно поговорить, хотя когда с Лоуд долго болтаешь, голова болеть начинает. Ну, это вы наверняка и сами знаете. Так вот, стоим на берегу у обрывчика, она говорит — 'смотри, как странно водоросль и иное дер… мусорное сюда наносит и откладывает наслоениями. Подивились, обсудили, выставили эти самые версии. А вот теперь-то до меня доперло, откуда там следы столь узких штормов. Опять же легенда о попаданцах получила подтверждение. Эта очень старинная легенда народа фуа, у нас ее с детства знают. Так вот совсем не всё враньем в ней оказалось.
— И что там, если вкратце?
— Если вкратце, то лодку с ныряльщиками фуа поглотила Глотка Океана. Фуа пролетели шесть небес и шесть вод и выбрались на остров. Там им танцевали и пели прекрасные девы, а потом они съели гостей. Полагаю, половина этого точно враки, — успокоил Ныр. — Или про танцы сказители приукрасили, или про сжирание.
— Танцы Дики и парни точно переживут. Сжирание, это, конечно, хуже, — пробормотала Катрин. — Но главное-то? Как ныряльщики оттуда выбрались?
— Да как же они выберутся, если их танцовщицы съели? — удивился капитан. — Это печальное сказание, древнее и назидательное.