Кружево дорог
Шрифт:
– Как же так-то? – расстроился Яшка. – Что ж делать теперь? Болеет бабушка. А деньги последние отдал за это…
– Ладно уж. Завернем на поляну одну. Есть такая трава в моем бору, – успокоила его Злыдня и свернула на неприметную тропинку. Яшка поспешил следом.
Не сделав десятка шагов, задумавшись, как же он так оплошал с лекарством, чуть не уткнулся в слегка притормозившую Злыдню. Посреди тропинки валялось огромное дерево, перегораживая её. По сторонам кустарник колючий.
Только подумал Яшка, как должно быть неприятно будет сквозь него продираться, Злыдня двинулись дальше. Прямо на дерево.
– Сломайся, – сказала, шаг не сбавляя.
Ствол, лежащий, будто топором гигантский рубануло. Только щепа полетела. Освободилась тропинка.
– Че, вот так просто? – удивился Яшка.
– Ты про что? А, это… Ну ты же не напрягаешься, чтобы воздуху вдохнуть. Ну разве что я бы тебя малость за горло пальчиками прихватил бы так. Со вкусом. М-м-м-м… Блин! Этот путь добра такой утомительный!
Немного пропетляв, тропка вывела к болоту. Невдалеке виднелся островок. К нему вели реденькие кочки.
– Тебе туда. Травка такая, с ярко-красными листиками. Не ошибёшься, – махнула рукой Злыдня.
– М-мне? А-а ты? – испугался Яшка.
– А мне туда нельзя. Дядька Болотник запретил, – ответила Злыдня.
Что делать, надо добывать лекарство бабушке. Раз уж сам оплошал с покупкой, придётся сейчас с духом собраться.
Яшка подтянул штаны и начал примериваться к первой кочке. Сперва дело пошло неплохо. Допрыгал уже полпути до острова. Приободрился. Расслабился. Вышло так, что зря.
Прыгнув на следующую, на вид большую и очень устойчивую кочку, Яшка с ужасом ощутил, как она рассыпается и ноги погружаться в жадно расступающуюся грязь. Провалившись по пояс, запаниковал, стал дёргаться и крутится, вопить:
– Злыдня! Где ты?! Помоги, топну я!
Злыдня куда-то запропала. Не видать, и отклика нет.
Яшка почувствовал, будто чьи-то руки хватают за лодыжки и неуклонно тянут вниз, в заполненную жижей тьму. Совсем уж было с перепугу разум потеряв, вдруг подумал:
«А бабуля-то, как без меня?»
Прильнул всем телом к поверхности топи, расслабился как смог и давай её уговаривать.
– Топюшка, милая! Ты уж отпусти меня. На что я тебе? Батюшка Болотник, бабушка у меня болеет. Вот и потревожил я тебя. За травкой вот хотел для неё.
А сам потихоньку, упрямо, лёгкими движениями вперёд ползёт.
Отпустила топь. Чавкнула напоследок, и отпустила. Поршни, правда, забрала в отдарок. Да невелика цена.
Дополз Яшка до кочки ближайшей. Вылез на неё, отдышался. И уже без приключений до островка допрыгал. Допрыгал, за первый куст зашёл. А там полянка. А на ней кто бы вы думали? Злыдня лежит на травке мягкой. Нога на ногу, цветочек нюхает.
– Ты чего так долго?! Я чуть не уснула! – возмутилась, на локте приподнявшись. А сама поглядывает с хитринкой.
– Вон трава твоя, собирай. Водой горячей зальешь, день да ночь постоит, отцедишь. И давай бабуле, по три глотка утром и вечером, – деловито сообщила.
Островок оказался не совсем островом. С другой стороны, от той, где Яшка топ, просто тропинка из лесу выходила.
Яшка вздохнул и пошел молча траву драгоценную собирать. Полный мешочек набил, когда ещё случай представится?
Насобирал, дальше его Злыдня повела. Начало смеркаться. На небо садящемуся солнышко в противовес луна выкатилась. Невдалеке раздался волчий вой.
– Ну вот, Одноухий своих на охоту вывел. Кого-то сейчас по косточкам растащат, – с намёком глянула на Яшку Злыдня.
Яшке стало чутка не по себе. Он стал держаться как можно ближе к Злыдне и время от времени озираться. Злыдню он бояться уже перестал, не смотря на её шуточки.
Вышли на поляну. Не успели дойти до середины, как из чащи выметнулись серые тени и окружили их грозно взрыкивающим кольцом. Вперёд вышел огромный волк с оборванным в давней схватке ухом. Он угрожающе рокотал, вздергивая губы над хищно белеющим частоколом клыков.
Злыдня вдруг стремительно припала к земле и, поводя оскалом вокруг, яростно зашипела. Затем, фыркнув почти в морду Одноухому, рявкнула с угрозой:
– Это моё мясо. Я сама его съем.
И издала нечто среднее между мявом разъяренной кошки и рыком медведицы, щёлкнув дико оскаленными зубами.
Волки смущённо попятились. Последним спрятал клыки вожак.
Миг, и поляна опустела.
Злыдня скосила глаза и, увидев, что Яшка никак не отреагировал на обещание его сожрать, надулась и пошла дальше.
Яшка поспешил за ней.
Вскоре вышли на окраину леса. Вдали виделись огни Яшкиной деревни. Он радостно подался к ним, но опомнившись, обернулся к оставшейся в сени деревьев Злыдне.
– Уходишь? Зря я тебя не съела. Или не траванула, – сказала та мрачно.
Насупилась, отвернулась и в лес, ссутулившись, поплелась.
Яшка смотрел ей в след и нисколько не сердился. Жалко было её. Шутки злые шутит, а видать, что самой не сладко, заноза какая-то в сердечке. Да и с травой вот помогла, и волкам не отдала на поживу. Хорошая, в общем. Глянулась ему девица лесная.
Яшка окликнул:
– Злыдня! Можно я ещё приду? Грибами угостишь.
Злыдня живо обернулась, воспрянула вся, расплылась в радостной улыбке.
– Я-я-ядо-о-о-ви-и-и-и-ты-ы-ми-и-и! – пропела, лукаво подмигнув. – Приходи, я разозлюсь, но буду очень рада!
И, весело подпрыгивая, убежала в лес.
Яшка улыбнулся и пошёл к огонькам деревни, сжимая в руках заветный мешочек с чудесной травкой. Выздоровеет бабушка, он ее со Злыдней познакомит.
*****
– Ну и где он?! При-и-ду, при-и-ду…! А сам…!