Крылья химеры
Шрифт:
– Чуть не забыл, я и для вас кой-чего захватил.
Тёмные довольно заулыбались, принимая бутылки. Они моментально забыли про обыск.
Я с уважением посмотрела на беса. Ловко он отвлек их внимание.
– Прихвати в следующий раз мне сырую говяжью ногу, - мечтательно произнес одноглазый.
– Стоим здесь сутками, жрать охота.
Повар заулыбался.
– Как только вернусь в замок, сразу же пошлю помощника. У меня как раз подходит отличный пирог со свининой.
Стражники жутко оскалились, что, видимо, означало у них улыбку, и поспешили открыть ворота. Нур прищелкнул кнутом, грифоны тронулись, а я перевела дыхание.
– Эй, Нур, - окликнул вдруг темный со шрамом.
– А чего это наша грифонщица
Я словно окаменела. Все пропало, прав был мальчишка-пророк.
– А ей язык вырвали в казематах, - быстро сообразил бес и добавил, подумав: - И соски. А еще у нее настолько страшная рожа, что виконт приказал ей не снимать этот плащ, чтобы не распугивать слуг.
Тёмные переглянулись и заржали, но больше нас не задерживали.
Мы выехали в долину, такую же безликую, как и все вокруг. Лишь огромные пожухлые зонты гераклиума[3] да несколько скал оживляли окружающий ландшафт, придавая ему сюрреалистический вид. Полнейшее безветрие и тяжелая духота были тяжелым испытанием для легких. Я чувствовала, как плащ прилип к спине. Рукавом я уже несколько раз вытирала катившийся по лицу пот.
– Почему ты так охотно нам помогаешь?
– мой голос среди тишины прозвучал довольно громко.
– Вы же угрозами заставили меня это сделать, - плаксиво ответил бес.
– Ой, прекрати! Ты бы мог подать тайный сигнал тем стражникам и нас бы накрыли в два счета.
Бес пожал плечами.
– В замке очень скучно, у меня только и дел, что разделывать мясные туши да жарить пироги. Надоедает, знаешь ли. А здесь какое-никакое развлечение. К тому же я все свалю на вас, - торжественно добавил он, - когда вас поймают.
– Что-о-о? То есть ты подал какой-то сигнал тем стражникам?
– Я? Нет! Но вы не доедете до границы, никому не удавалось сбежать из замка виконта, - легкомысленно пояснил бес.
– Он сам пустится в погоню и найдет вас, такое уже бывало.
– Я же говорил, - донесся из телеги сдавленный голос «пророка», - мы зря страдаем.
Бес будто случайно направил грифонов по каменистому участку дороги, телегу сильно затрясло, и голос затих. Я представила, как Бастиан, обнаружив беглецов, мрачный, словно грозовое облако, направит свои чернильные лучи сначала на меня, а потом на хранителей. Или наоборот? Он сначала убьет их, в наказание заставив меня наблюдать. Или сначала будут пытки?... От волнения мне стало настолько жарко, что я скинула капюшон в надежде глотнуть хоть немного воздуха. Бедные хранители, может, я действительно зря потащила их за собой?
– Плохая идея, - обронил бес.
Но я не услышала его, грызя ногти и погрузившись в мысли об ужасах пыток. А в следующее мгновение оказалась сброшена с телеги чьими-то сильными когтистыми руками и, перекувырнувшись и больно ударившись спиной о землю, увидела перед собой злорадный оскал Наамы.
– Тварь! Я говорила Бастиану, что тебе самое место в пыточной!
Я машинально сгребла горсть земли вперемешку с каменным крошевом и бросила в лицо демонице. Она, сыпля проклятиями, принялась яростно тереть глаза, что дало мне время быстро вскочить. Я перевела взгляд на телегу с пленниками. Нур остановил грифонов и с интересом наблюдал за происходящим. Весь его вид выражал сожаление тем, что наше маленькое приключение так быстро закончилось. Я извернулась и, почти не целясь, послала искру ангельского огня в одного из грифонов. Луч ударил ему в ногу. Грифон, издав дикий клекот, рванул с места так резко, что Нур неловко свалился с козел и, поприветствовав головой каменистую дорогу, затих. Надеюсь, я не убила этого авантюриста. Телега исчезала в пыли. Следующий луч я, не успев порадоваться своей внезапно проснувшейся меткости, послала уже в Нааму, которая протерла глаза и с проклятиями надвигалась на меня. Но демоница сложила кожистые крылья, подобно кокону, и луч, коснувшись их, с шипением
– Здесь твои фокусы не действуют, дрянь!
– победно выдала она.
– И Бастиана, чтобы спасти тебя, здесь тоже нет!
Да она же свихнулась. Ну, конечно. Иначе откуда столько ненависти к маленькой бедняжке Амалии, недоуменно подумала я.
– Мне и не нужна его защита, я сама надеру твой тощий зад!
– Я сделала руками пригласительный жест, предлагая демонице напасть, хотя мне было до ужаса страшно.
Она, растопырив пальцы, кинулась на меня.
Мы сцепились. И хотя Наама была выше меня на целую голову, я имела перевес в массе. Шипя, как две кошки, и стараясь ударить соперницу побольнее, мы мотались от скалы к скале. И если кто-то думает, что светлые ангелы белые и пушистые, то он никогда с ними не дрался. В школе хранителей, как и в любой человеческой, каждую неделю происходили свары, которые заканчивались массовым рукоприкладством. Конечно, учителя, растащив драчунов, заставляли их извиняться и наказывали, но сути дела это не меняло. Строить интриги и мстить вообще не в натуре светлых. Лучше уж сразу высказать все напрямую и получить за это в глаз, чем затаить обиду и ждать случая ударить исподтишка. Но это было в младшей школе, на старших курсах хранителям преподавали уроки самообороны, что тоже немаловажно, при постоянном контакте с темными. Внезапно посреди возни и проклятий раздался ошеломляюще громкий треск.
– Сука! Ты сломала мне рог!
– завизжала Наама и отбежала, прикрывая голову.
– И сломаю второй, если еще раз сунешься ко мне, - пригрозила я, тяжело дыша и потрясая кулаком с зажатым в нем рогом.
Я поближе присмотрелась к тому, что держала в руке и воскликнула:
– Ах ты, обманщица! Он же ненастоящий! Один кривой, а другой вообще липовый!
Полностью черные глаза Наамы с ненавистью взирали на меня.
– Так бы и смотрел на это зрелище часами, - раздался насмешливый голос.
Я подняла голову. На ближайшей скале стоял Бастиан и одному небу было известно, как давно он там находится. Мелькнула паническая мысль о телеге со спрятавшимися там хранителями, но повар все еще валялся без сознания, а кроме него никто не мог рассказать Бастиану о побеге пленников.
Бастиан стремительной искрой соскочил со скалы, а я невольно залюбовалась его огромными крыльями, такими черными, что они, казалось, поглощали свет.
– Девочка, твое место в моей комнате, около камина, помнишь?
– издевательски бросил он, обращаясь ко мне.
– Эта дрянь пыталась сбежать!
– Наама была близка к истерике.
– Бастиан, я летела от Хабарила и увидела ее в повозке! Наказание за побег - смерть!
– Не помню, чтобы посылал тебя в погоню, Наама. Я сам разберусь со своими пленниками!
Наама зашипела.
– Почему ты опять защищаешь ее? Она сбежала, заставила Нура помогать ей, напала на меня! Отдай мне эту сучку и я...
– И лишишься еще и хвоста!
– храбро крикнула я, совсем не испытывая этой самой храбрости. С Наамой я бы справилась, но вот Бастиан внушал мне страх. И какие-то непонятные мне самой желания. Но прежде всего страх.
Наама, взвизгнув, метнулась ко мне и, вцепившись в мои волосы, с новым приливом сил, укусила меня в плечо. В следующую секунду подоспевший Бастиан оторвал ее от меня и отшвырнул в сторону.
– Убирайся отсюда, сейчас же! Бестолковая демоница, ты не понимаешь, что наделала!
Я не поняла, что произошло дальше, потому что по всему телу разлилась непонятная истома, ощущение было такое, словно все внутри стало ватным и невесомым, окружающий мир закружился в каком-то буйном танце и я, глупо хихикнув, упала в объятия Бастиана.