Крылья колдуна

Ярошинская Ольга

С ним поступили жестоко.

Почему-то ей казалось, что он мог бы улыбаться, даже положив голову на плаху, но медленная смерть похороненного заживо… Тот, кто сделал это, хорошо его знал.

Тиль раскрыла папку, сделав вид, что углубилась в материалы дела, но через какое-то время снова покосилась на Ланса. Ветер трепал его волосы, рыжий оттенок которых стал ярче под мартовским солнцем, правый уголок рта чуть приподнят вверх — интересно, то ли Ланса криво восстановили, то ли его губы и раньше были такими.

Острая жалость сдавила вдруг сердце так, что Тиль едва удалось сдержать слезы.

— Я ждал, что ты меня навестишь, — упрекнул ее Ланс.

— С чего вдруг? У меня были дела поважнее, — с деланым равнодушием ответила она.

— Это какие? Мять чужие спины да читать книжки?

— Хоть бы и так.

— И какая книга твоя любимая?

— Не оставляешь попыток узнать меня получше?

— А ты так этому сопротивляешься, будто хочешь продлить процесс. Хотя я только за, — он глянул на Матильду и многозначительно улыбнулся. — Мы сделаем это медленно и обстоятельно, и так, чтобы оба получили полное удовлетворение.

Тиль фыркнула и отвернулась. И это его она только что жалела? Почему, кстати, она села в его машину, хотя могла бы спокойно ехать с Ульрихом? Материалы дела теперь-то у нее!

Они давно свернули с главной трасы и теперь ехали через поля да изредка попадающиеся деревушки с домами, крыши на которых были нахлобучены низко, как шляпки у грибов. Пансион, как она поняла из схематичной карты в материалах дела, находился на острове, отделенном от континента узким проливом. Она бывала там давным-давно, во времена, которые старалась не вспоминать лишний раз. Серые скалы, мох на деревьях, вороньё. Не лучшее место, чтобы растить детей.

— Мы ведь не можем приехать туда с бухты-барахты, — встрепенулась Тиль. — Там наверняка закрытая территория.

— Все продумано, — подмигнул ей Ланс и, смяв пустой бумажный пакет с логотипом кафе, сунул его в боковой карман на двери машины. — Нас уже ждут. Я — преподаватель словесности.

— Уже сочувствую бедным ученицам, — сказала Тиль. — Вряд ли им удастся вставить хоть слово. А что буду преподавать я?

— Ты? — Ланс быстро глянул на нее, улыбнулся. — Ты будешь ученицей, Матильда.

— Что? — она едва не задохнулась от возмущения.

— Ну прости, у них больше не было открытых вакансий, — в голосе Ланса не прозвучало ни намека на вину. — Пансион для девочек, так что меня бы туда учеником не взяли.

— Да какая из меня ученица! — не успокаивалась Тиль. — Последний раз я училась в… — она запнулась, остановившись.

— Где? — оживился Ланс. — Когда?

— Не скажу! — выпалила Матильда. — Ничего тебе не скажу! Так и ходи с грузом невыплаченного долга!

— Я тебе нравлюсь, — осклабился Ланс.

Матильда ошарашено уставилась на него.

— Сама посмотри, — продолжил он. — Ты не хочешь,

чтобы я тебя благодарил, полагая, что после этого я от тебя отстану. Значит, не хочешь расставаться со мной.

— Сделай мне кофе, — предложила она. — Ты ведь знаешь, какой я люблю, вот и сделай такую чашку, в которой по утрам всегда был бы кофе — горячий, крепкий, без сахара и с молоком.

— Ты оцениваешь мою жизнь в чашечку кофе? — Ланс покачал головой. — Это даже оскорбительно, Матильда.

Тиль улыбнулась и снова уставилась в папку, хотя изучила ее уже вдоль и поперек.

***

К морю они добрались уже после обеда. Мятое серое полотно водной глади тускло блестело серебром, когда солнце выглядывало из-за набежавших облаков, сбившихся над самым горизонтом в сизую полосу, изредка поблескивающую молниями. Остров, укутанный густым как сметана туманом, казалось, держался на привязи моста, вытянутого струной над темной водой. Тонкие стальные тросы удерживали полотно дороги, перекинутое через пролив, и конструкция моста выглядела воздушной. Ненадежной. Тиль нахмурилась, прислушиваясь к неясной тревоге, глянула на колдуна. Но тот уверено вел машину, лишь немного сбавив скорость, когда они нырнули в туман.

— Остановись на том берегу, — попросила Тиль. — Ульрих любит мосты.

Когда серый джип, хрустя колесами по гравийному покрытию, заехал на парковку следом за ними, Тиль вышла из машины.

— Погуляй полчаса, — разрешила она троллю, и тот только что не вприпрыжку побежал к мосту, сияя щербатой улыбкой.

Поймав жалобный взгляд колдуна, устремленный в сторону придорожной кафешки — приземистого здания с огромным бубликом, возвышающимся над плоской крышей, добавила:

— Я пройдусь по берегу. А ты иди, перекуси.

— Я найду тебя потом, — пообещал Ланс и быстро пошел в кафе, спрятав руки в карманы кожаной куртки.

Тиль направилась к морю. Каблуки сапожек сначала подворачивались на гравии, потом впивались в набухшую от влаги землю, а после соскальзывали на гальке, и Тиль мысленно обругала себя за то, что не выбрала обувь удобнее. Мелькнула мысль, что она специально надела сапоги на каблуках, чтобы не выглядеть коротышкой рядом с высоким колдуном, но Тиль быстро прогнала ее, как явную нелепицу.

Она спустилась к самой кромке воды, брезгливо обошла «сокровища», выброшенные на берег: пластиковые стаканчики, полиэтиленовые пакеты и одинокий дырявый ботинок, и направилась к облупленным лодкам, которые медленно колыхались, привязанные между деревянными столбами.

Ланс появился через несколько минут, когда она пристально рассматривала столбики, пеньками торчащие из воды.

— Признайся честно, Матильда, ты тоже чувствуешь это? — спросил он, подойдя так близко, что она спиной почувствовала его тепло.