Кто-то еще
Шрифт:
– Уверена, ты справишься! И экзамены сдашь на «отлично»! – постаралась ободрить я подругу.
– И не забывай о моем предложении, – кивнул Аури, соглашаясь со мной.
– Каком еще предложении? – не поняла я.
– В прошлом семестре я ходил на те курсы, ну, помнишь, социальные сети, все дела. Люди там были готовы в лепешку расшибиться за возможность вести такой аккаунт в инсте, как у Ализы. Еще бы – такой плюсик в резюме!
Угрюмое выражение лица девушки на мгновение просветлело от похвалы.
– Ой, мне
Аури тоже вытащил хлебную палочку из корзинки.
– Так ты хочешь переехать? Я не знал.
– Давно пора. Кухню бы побольше, да чтобы я пользовалась ей одна, как приспичит. Готовить на ней и печь, включать миксер, не боясь разбудить кого-нибудь.
Официантка принесла Ализе чай. Аккуратно поставила на столик дымящуюся чашку и побежала к другим посетителям принимать заказ.
– Понимаю, – посочувствовал Аури, опять кивнув. – Мне вот тоже всегда выть хочется, когда в половине шестого орет будильник.
– Угу, – промычала я. Тут уж трудно не согласиться: штука, будившая Аури, явилась прямиком из ада. Ревет во всю громкость, визжит, да так, что слышно через стену между нашими комнатами. Поначалу, когда мы только поселились рядом, он будил меня каждое утро. Но потихоньку я научилась не обращать внимания – теперь почти не просыпаюсь.
– Когда думаешь переехать?
– Уже скоро. Вообще-то я жду последнего аванса от издательства за кулинарную книгу, просто чтобы родители могли спать спокойно. Они знают, сколько я зарабатываю, но все равно беспокоятся. Жить в одиночку – дорогое удовольствие.
Аури перевел взгляд на меня. Наши глаза встретились. И без слов понятно, что у него на уме. Та же мысль преследовала и меня.
Я вздохнула поглубже.
– Ну… если хочешь, можешь подселиться к нам с Аури. Комната Джулиана все пустует.
На самом деле я не сильно-то хотела нового соседа, но ведь тут речь шла об Ализе.
А она только покачала головой.
– Спасибо за предложение! Очень мило с твоей стороны, но я правда рассчитываю на отдельное жилье.
– Надумаешь – маякни, пока комната еще свободна, – сказал Аури, смахивая крошки с рубашки.
Ализа и его поблагодарила, а затем достала фотоаппарат и отлучилась на некоторое время, чтобы сделать снимки «Риккардо».
Не успела она уйти, как подоспели Мика и Джулиан. Как и намеревались, они отыскали постеры в свою квартиру, вазу для фруктов и новые шторы. Старые сильно пострадали: во внезапном приступе бешеной тяги к скалолазанию Лоуренс вскарабкался на них и наделал дыр. Я и не думала, что Джулиан может так накричать на котика.
Наконец вернулась Ализа. Вслед за ней подошла официантка и вручила всем меню. Мы с Микой решили разделить пиццу, а Аури, к радости Ализы, заказал два горячих блюда без мяса, чтобы она могла попробовать оба.
– Слышно что-нибудь от Лилли? – поинтересовалась Али-за у Мики.
– Ага, недавно написала, что они вполне мягко приземлились в Нью-Джерси. Линк пока остался с ее мамой. Послезавтра они тоже вылетают, так что у Лилли и Таннера будет достаточно времени подготовить квартиру к приезду ребенка.
Лилли – лучшая подруга Мики еще со школьных времен. Она забеременела в пятнадцать лет и всего несколько недель назад закончила среднюю школу. Теперь она наконец-то смогла поступить в Принстон и переехать к жениху – отцу Линка. Так молодые родители смогут учиться вместе. Боюсь представить, насколько сложно совмещать учебу и семью, но ни секунды не сомневаюсь, что у Лилли все получится. Я так восхищаюсь ее стойкостью.
Мика еще немного поведала о планах Таннера и Лилли на предстоящий семестр, и добавила, что они с Джулианом уже забронировали билеты до Нью-Джерси – для первого визита. Потом разговор перешел к маячившему не за горами фестивалю научной фантастики и фэнтези. Мика тоже хотела косплеить, но никак не могла выбрать супергероиню.
– Я с удовольствием нарядилась бы Вандой и Вижном, да вот беда – Джулиан ни в какую, – пожаловалась она.
– Краситься с ног до головы красным? Нет уж, спасибо, – рассердился Джулиан. Рукава на его рубашке были задраны, так что хорошо просматривался шрам, оставшийся после фаллопластики. Раньше он постоянно прятал его, боясь раскрыть, что он трансгендерный мужчина. Теперь же, казалось, более-менее успокоился – лишь бы дураком не выставляли.
Мика закатила глаза.
– Тебе и не придется краситься целиком. Только лицо, шею и руки. Остальное закроет костюм.
– Ни за что, – замотал головой Джулиан.
– Какой ты вредный! Аури вон тоже наряжается.
– И что? Ты всегда можешь быть Вандой одна, без моего участия.
Мика скрестила руки на груди.
– Ванда без Вижна – это даже не костюм.
– Тут она права, – поддержал Аури. – Это как Звездный Лорд без Гаморы.
Вдруг Мика резко выпрямилась: очевидно, ее посетило вдохновение.
– А Звездный Лорд тебе подойдет! И нужно-то всего ничего: черные кожаные штаны, красная куртка и плеер.
– И все? – засомневался Джулиан.
Мика кивнула.
– А я покрашусь в зеленый ради такого. Что скажешь?
Поджав губы, Джулиан на мгновение задумался.
– Ладно, кажется, тут нет ничего страшного.
– Ура! – Мика захлопала в ладоши и чмокнула Джулиана в щеку. – Ты не пожалеешь. Фестиваль будет – отпад! Вот увидишь!
– Это мы еще посмотрим, – сухо ответил Джулиан. Но все сидевшие за столом четко видели улыбку, растянувшую уголки его рта. Джулиан ведь готов на все ради Мики. Рано или поздно он, может, и на Вижна бы согласился – только бы сделать ее счастливой.