Лапы волчьи, характер русский
Шрифт:
Впереди видны камни.
– Ребята, спускайте лодку. Четырёхвесельную. Балтфлот, Полкан, пойдете с нами.
Нестеров берет охотничий карабин. Боцман раздал всем ведра.
– Федотыч, от такого количества яиц мы лопнем.
– Ничего не лопнем – боцман чешет нос. – Употребим.
Шлюпка качается на воде. Спокойно, говорит Нестеров (имея в виду Балтика и Полкана). Для надежности он обоих держит за шиворот. Карабин прижат к боку. Море подмигивает.
Остров Топорков – это скала длиной не более километра. Некоторое время шлюпка шла вокруг периметра, с целью найти место поудобнее.
– Выросла. Ее ж как будто не было в прошлом сезоне.
На косе можно сходить.
– Тьфу, черт! Скользко.
– Фима, не ругайся при детях. Ребята, вперед. – капитан стал подталкивать братьев. Полкан с Балтиком выскочили на большой камень и застыли.
– Давайте, давайте! – надо идти дальше. Ноги съезжают; но дальше уже не так мокро. Поверхность скалы очень гладкая, местами почти отполированная, а над нею стоят острые углы.
Ребята помчались вдоль моря.
Соленый ветер бьет в грудь, дыхание перехватило от неожиданности: то все ровно было, и вдруг – преграда возникла. Топорков чем-то похож на обиталище колдунов: неровные черные камни стоят над невидимым входом и что-то затевают. Но вокруг них простор. И возможность действовать.
– Фас, фас! – кричит Нестеров, не указывая цели. Это незачем: цели видны повсюду.
Ребята уже знают, что такое птицы. Птицы – летающая дичь. Они бывают худые, крепкие, вытянутые, кричащие, сидящие и в полете. Домашних птиц еще толком не видели. Да на них же, кажется, нельзя охотиться.
Полкан ринулся в самую гущу пернатых. Балтик забежал чуть сбоку. Птицы всполошились и закричали сотнями языков. Они летели во все стороны, в том числе прямо на Балтика, но до них слишком высоко. Балтик прыгнул и не достал, прыгнул снова и чуть не врезался в камень. Весело! И досадно.
Птицы кружат над головами. Они понимают, что в воздухе охотиться на них невозможно. Но они не летят прочь, остаются у острова. Это задорит. Это злит!
Захлебываясь от лая, Полкан несется за всеми подряд. Увидев одну клушу, он бежит очень быстро; но та, не дождавшись, взмывает ввысь и мечет оттуда обидными словами.
Птичий язык Полкан с Балтиком не разберут. Но уже становится обидно. Неужели никого нельзя… ага! Толстый, красноклювый, сидит на камне как царь. Это тупик. К нему крадутся вдвоем, сразу с двух сторон, нарочно пригибаясь к скале. Р-раз! – бросок! – тупика больше нет. Он растаял, хотя не снег он.
Что-то красное видно на юге – но свет бьет по глазам нещадно. Ничего кроме красного света и слез, ничего не разберешь.
Капитан смеется.
Ребята возмущены и озадачены. Как тут можно смеяться, ведь охота – серьезное дело, и оно не получается.
Братья снова атакуют птиц. Будь они на месяцок постарше, первая охота принесла бы трофеи. Но пока они еще маленькие, им не хватает сил. Одного баклана почти накрыли: он по рассеянности полетел не туда, одним словом – зазевался. Его хотел схватить, но зубы еще не такие острые. Их как будто нет! И догадываясь об этом, птицы реют наверху и гогочут торжествующе. Они так орут, что даже командира не слышно.
«Ну гусь»! Ну мы тебе покажем!» – думает Полкан.
«Он толстый и вредный» – думает Балтик. –
Они вспомнили вдруг, как Костя недавно рассказывал очень длинную и фантастическую историю от неизвестного автора. Возможно, Костя выдумал ее сам. В ней удивительно перемешались фольклор с фрагментами реальных произведений, а так же сюжеты, которые Костя создавал на ходу, экспромтом. Из нее Балтик и Полкан поняли, что бывает такая вещь как волшебство, что оно способно на многое и всегда непонятно, как это делается. Толстый «гусь» (тупик) исчез точно по волшебству. Ведь кругом такие странные камни… Они тогда не дослушали до конца, потому что нить повествования затянулась далеко за полночь.
Боцман одобрительно взвесил на руках ведра с яйцами. Пока Балтик и Полкан разгоняли птиц, команда обходила птичьи гнезда. Впрочем, Нестеров взял братьев не только для этого.
Он хотел начать охотиться с ними уже в этом сезоне. Пусть не весной, а хотя бы осенью. Учить он хотел уже сейчас, поскольку Балтик с Полканом уже не похожи на щенков – во всяком случае, на маленьких; всего за две недели они стали выше в два раза и были очень самостоятельные. Сергей решил начать с несложных заданий. Он командовал до вечера, и ребята все бегали, искали.
Он отвел их ненадолго вниз, затем вернулся.
– Спят как убитые!
– Псы твои? Небось набегались. Но они не лопали ничего.
– Мне нравится их задор. Их упорство. Думаю, из них многое получится.
– А-а! – боцман махнул рукой и локтем стал стирать слезы. Он нарезал огромное количество лука, и теперь тушил его для совместной яично-луковой начинки. Часть яиц уже сварилась.
Выспавшись, и Полкан, и Балтик принялись носиться как метеоры. Свежие впечатления, смесь реальных и фантастических идей вызвали в них огромный порыв энергии. Они прыгали по лавкам и столам, реагируя на любой звук. Вот что-то скрипнуло.
– Гав! Гав! (Это значит: Вперед! Ура!)
От неожиданности Костя выронил бумаги, среди которых, кстати, были очень важные.
Ребята мчатся дальше. Дверь на кухню притворена, ее толкают лапами, вбегают. Звонкие голоса не заглушить.
– Уберите оболтусов! – кричит боцман.
Балтик уже что-то опрокинул. Полкан тоже.
Климчук хотел окатить их водой, но под рукой была лишь та, которая необходима.
Нестеров схватил обоих и потащил наверх учиться. Но его плохо слушали. Ребята возбуждены; им все чудится черный остров, полный птиц, скалы и убежище чародея. Топорков давно исчез за горизонтом, и от этого грустно становится, даже хочется поскулить. Но к вечеру из моря вырастают новые скалы.
«Комсомолец» идет проверять лежбища морских котиков. Сезон начинается чуть позже, в мае, а сейчас надо провести разведку, если удастся – найти новые лежбища. В последние годы котики стали обживать малые острова и скалы.
Боцман весь вечер гудел, но ребята не обращали на него внимания. Ночью Балтику снилось, что все в мире – земля, небо, вода – превратилось в ночь, а вместо звезд ее освещают огромные птицы, покрытые пламенем. Полкану снились вещи простые, из обычной жизни, связанные с командами. Кое-что они вчера все же выучили, но постоянно шалили и отвлекались.