Лёд и разум
Шрифт:
— Не первый раз? — мой второй вопрос услышала гудящая телефонная трубка. Александер отключился. Честно говоря, меня стали раздражать эти странные намеки и не менее странная назойливость. Сперва посоветовал разобраться во всем самой, а потом зачем-то предложил подъехать к нему, да еще… в таком наглом исполнении.
Нет, у меня возникли кое-какие мысли. Похоже, первоначальные планы блондина подверглись корректировке. А вот что послужило причиной…
Я могла бы не лезть в это дело, проигнорировать предложение и заняться своими делами. Но при этом понимала, что он от меня не отстанет. К тому же… он являлся моим работодателем.
Через пять минут я оказалась у центрального входа. Там меня и вправду ждал черный автомобиль, чем-то напоминающий блестящий лакированный гроб. На удивление, знакомый автомобиль. Днем ранее, на подобном слегка поцарапанном гробу разъезжала некая Марго. Именно, что — похожем. На этом не было ни царапины, ни вмятины, да и номер отличался. Одной цифрой.
— Мисс Хьюз? — у автомобиля меня ждали. Два типа в черных костюмах. Настоящие люди в черном. Первый чем-то походил на помолодевшую версию «агента Кей», а второй — если и походил на «агента Джей», то только шоколадным цветом кожи. Ни оттопыренных ушей, ни слегка приплюснутого носа, ни короткой стрижки. Последнюю заменило полное отсутствие волос.
— Прошу, садитесь, — «агент Кей» распахнул заднюю дверь. — Мистер Александер приказал привезти вас как можно быстрее.
— И с чего бы это… — я просто утонула на заднем сидении.
— Он очень хочет вас видеть, — улыбнулся «агент Джей», залезая на водительское место.
— И с чего бы это… — повторила я.
Агенты переглянулись, улыбнулись и ничего не сказали.
Автомобиль тронулся с места. Ни рывков, ни резких торможений. Медленно, плавно, вроде бы неторопливо, но пейзажи за окном стали быстро меняться. Университетский забор остался далеко позади. Следом за ним позади остались и знакомые кварталы. Дома сменяли друг друга. Потом закончились и они: мы покинули город. Где-то через полчаса мы оказались у небольшого пропускного пункта. Табличка рядом с ним сообщала, что лабораторный комплекс прикладных биотехнологий принадлежит компании «Грост» и рад приветствовать дорогих гостей, однако массивные ворота, шлагбаум и двухполосные сетчатые ограждения с колючей проволокой и видеокамерами намекали на обратное.
Через пропускной пункт нас пропустили почти моментально. Автомобиль подъехал, мои сопровождающие перекинулись парой слов с охранниками, ворота открылись, шлагбаум отъехал в сторону, и мы поехали дальше. Миновав пару серых приземистых зданий, похожих друг на друга, как братья близнецы, автомобиль въехал на стоянку, на которой… стояли такие же черные блестящие гробы. Единственным их отличием оказались номера. И скорей всего где-то среди них прятался внедорожник, на котором рассекала Марго. Не зря она мне показалась чем-то похожей на Александера. Одного поля ягоды.
Автомобиль остановился.
— Дальше придется пройти пешком, — подал голос «агент Кей». — Тут недалеко.
Он оказался прав. Пять минут до невысокого серого здания. Еще пять минут спуска на лифте. Еще столько же пришлось потратить на блуждание по подземным коридорам. Запутанные коридоры как будто принадлежали военной базе: голые стены, отсутствие людей, ряды безликих дверей, холодный белый свет с потолка, эхо, раздающееся при каждом шаге.
Наконец, мы оказались перед целью нашего путешествия. Эта дверь ничем не отличалась от десятков других, что остались позади, но…
— Вам сюда, — «агент Кей» указал на дверь. — Когда всё закончится, мы проводим вас к выходу.
И почему при этих словах у его напарника на лице промелькнула легкая улыбка? Ладно-ладно! Пусть не улыбка, но намек на неё!
***
Я открыла дверь и оказалась в небольшом кабинете, обставленном с тем же рациональным минимализмом, что и коридоры. Большой стол, кресло, металлические шкафы у левой стены, два человека: Алекс Александер и…
— Рад видеть вас, мисс Хьюз, — блондин просто сиял, то ли изображая бриллиант в пятьсот карат, то ли видя его перед собой. — А это…
— Меня зовут Марго Мейз Миднайт, мисс Миднайт, — проронила очень знакомая дама. Не зря, ох, не зря я всю дорогу вспоминала про эту хищную брюнетку. Она и в этом скромном кабинете не изменила себе. Красное и черное прекрасно подчеркивало ее грудь и талию. Хорошо, когда есть что подчеркивать.
Брюнетка поднялась с кресла и неторопливо двинулась ко мне.
— Значит, это о ней ты мне говорил, — бросила она, проходя мимо Александера.
— О ней, — согласился блондин и, резко шагнув, оказался у на пути у Марго. — Но ты ее трогать не будешь. Она моя.
— Да? — протянула Марго, метнув в меня недовольный взгляд. — С какой этой стати?
— Может быть, на это есть какие-то причины? Как думаешь?
— А, может быть, я пойду, а вы тут сами без меня разберетесь? — мрачно предложила я. Простенький кабинет с единственным столом — не самая лучшая декорация для мелодрам. Любовным страстям больше подошла бы небольшая вилла на берегу моря. Знойное солнце, горячий песочек, теплая вода, пальмы… Что еще нужно для хорошего выяснения отношений?
Двоюродный дядя Оскар сумел и мне привить отвращение к бессмысленным бессюжетным фильмам. А то, что разыгрывалось здесь и сейчас, выглядело сверхдешёвой мелодрамой, исполняемой не по сценарию, а по велению души. Актеры переигрывали. Декоратор спал. Режиссер развелся с женой и после неудачного суда к месту и ни к месту вставлял роковых брюнеток, страстно жаждущих наследства. Остальная съемочная группа занималась чем угодно, но только не…
— Всё хорошо, мисс Хьюз, — Александер через плечо глянул на меня, подмигнул и снова уставился на мисс Миднайт. — Не могла бы ты нас покинуть ненадолго?
— Эй! — воскликнула Марго, всплеснув руками. — Ты не заметил? Это мой кабинет!
— А нам с мисс Хьюз надо поговорить наедине.
— Да-а-а? — взгляд Миднайт, которым она одарила меня, не сулил ничего хорошего. — Поговорить? Так говорите! Я вам не мешаю!
— На-е-ди-не, — процедил Александер. Повеяло холодом. Дверцы шкафов покрылись морозным узором. — Не забывайся. Сегодня ты здесь есть, а завтра тебя здесь нет.
Марго Мэйз Миднайт пришла в ярость. Она покраснела, она сжала кулачки, она сверкнула глазами, она почти зарычала. Почти… Мисс Миднайт сдержалась, кривовато улыбнулась и с нарочитой неторопливостью покинула кабинет. Но громко хлопнуть дверью она не позабыла.
— Не люблю контролеров, — блондин топнул ногой. По полу пронесся холодный вихрь, принесший с собой холодное голубоватое свечение, поднялся по стенам вверх, прокатился по потолку. Раздался негромкий короткий писк. Похожие звуки издавали мыши, пойманные кошкой.