Лёд и разум
Шрифт:
Я промолчала с трудом. Хотя мне очень хотелось схватить Георга Гирша за тощую шею и, заорав: «Потому что ты убил обычного человека, дурень!» — оторвать его тупую башку.
— И больше вампиров ты не встречал? — Кларк оказался более разговорчив, чем я.
— Не встречал, — Георг помотал головой. — Пока сюда не приехал, не встречал. Тут их целая куча. Недавно видел как раз. И с ними была та, кто ими управляет.
— Управляет? — новый вопрос от Кларка.
А я удивленно смотрела на оборотня. Неужели он не понял, что Георг Гирш сбрендивший шизофреник-убийца, ни с того ни с сего кокнувший несчастную старушку? И его не расспрашивать надо, а сбагрить полиции и психиатрам.
— Да, управляет. В записях отца о таких созданиях ничего не было. Внешне она похожа на человека. Красивая эффектная брюнетка. А внутри ничего нет. Если вампира можно разглядеть даже в человеческом обличье, то она… пустая внутри.
— Брю-не-тка, — по слогам произнесла я. — Красивая. Эффектная. Пустая внутри. Она еще красное платье одела. Очень красивое и эффектное.
— Верно! — Георг ошалело посмотрел на меня. — Откуда?..
— Что случилось после вашей встречи? — резко перебила я его. — Ну же! Говори!
— Я решил проследить за ней. Она со спутницей приехала в погребальную контору. Тут. Недалеко. Я место для парковки искал. Покружил, покружил, нормального не нашел и…
— И ты случайно оцарапал ее автомобиль, верно? А потом запаниковал и сбежал?
— Откуда вы это знаете?..
— Я много чего знаю, — мой голос звучал мрачно и торжественно. — Хорошо, мы подумаем над тем, можешь ты присоединиться к нам или нет.
— Правда? — Гирш с надеждой уставился на меня.
— Правда. Нашему древнему Ордену нужны такие люди, как ты. Но не одна я решаю, и потому сдержи нетерпение и приготовься к ожиданию. Ты талантлив и твоя помощь будет кстати в последней битве. Нельзя дать врагу ни единого шанса. Он не должен понять, кто нанесет карающий удар, — я сурово посмотрела на Гирша. — Ты понимаешь меня?
— Да-да! Понимаю!
— Вот и хорошо.
— А он тоже из Ордена? — Гирш перевел взгляд на Кларка.
— Да, он тоже из нашего древнего Ордена! — сохранить серьезную мину на лице мне удалось с огромным трудом.
— Здорово! — Георг Гир необычайно обрадовался и поспешил задать мучающий его вопрос. — А ты сколько вампиров убил?
И тут я поняла, что нормально в бумагах покопаться не получится. Новоявленный член древнего таинственного Ордена не даст. Знать бы еще какого именно Ордена. Ни названия, ни чем конкретно он занимается я придумать пока не успела.
— Мне пора, — я поднялась и хлопнула ладонью по столу.
— Куда? — и Кларк, и Георг удивленно посмотрели на меня и переглянулись.
— За покупками!
***
Как ни странно, а я их не обманула и на самом деле отправилась в торговый центр. Путешествие в Шипы оставило меня без защиты, а на горизонте маячила Марго Мейз Миднайт. Кто знал, что планировала это озлобленная взбалмошная брюнетка? Я, например, не знала и собралась подготовиться к встрече получше. И начать решила с приобретения новых ботинок. Ничуть не отличающихся от старых.
Можно было вызвать такси, но я решила не шиковать и прокатиться пару остановок на автобусе. А пока ехала, размышляла о Георге Гирше. За время непродолжительного общения, я четыре раза меняла мнение о нём. И личина хитроумного выстраивателя планов, и образ легковерного недотепы, и роль маньяка-убийцы — всё это могло оказаться масками, скрывающими его истинное обличье. Но с чем я не могла спорить, так это с тем, что какой-то дар у него всё-таки был. И, судя по всему, Кларк догадывался какой.
В предстоящей партии фигура Георга Гирша могла бы оказаться полезной. Могла бы. Если бы не одно «но». Партия уже шла, а я сама ощущала себя не игроком, а одной из фигур, которую кто-то переставлял с одной клетки на другую. И мои желания не играли никакой роли.
Поход по торговому центру почти не запомнился. Не люблю такие шумные места и стараюсь их не посещать без крайней на то необходимости. Купила ботинки, купила пару футболок с интересными принтами. Присмотрела симпатичный джемпер, но цена, цена!.. Пока ходила, заметила за собой хвост. Ну как хвост. Диана Райли, одна из звезд группы поддержки, следовала за мной. И в Армори, и в Тайк, и в Гармонт — куда бы я ни заходила, туда же заходила и она. Диана ничего не покупала, бродила с отсутствующим видом и периодически посматривала на меня. Возникло ощущение, что она захотела пригласить меня в группу поддержки, но никак не может решиться на этот шаг.
Когда я выбралась из торгового центра, уже стемнело. Подумала о вызове такси, но заметила подъезжающий автобус и бросилась к остановке. За спиной послышалось цоканье каблуков: Диана Райли старалась не отставать. Радио водитель не включил, и ехали мы в пустом автобусе в тягостной тишине.
У университета мы вышли. Прошли всего ничего, и Диана поспешила догнать меня:
— С тобой хотят поговорить, — она старательно не смотрела на меня, а глаза ее как будто превратились в пустые стёклышки.
— Хорошо, — одна из университетских красавиц решила сыграть роль простой посыльной? Занятно. Кто же ее мог прислать? — Веди.
И Диана повела. Причем повела не к общежитиям, не к спортивным площадкам, даже не к главному корпусу, а куда-то в сторону парковой зоны. Мы шли по дорожке. Тьма сгустилась и редкие фонари почти не разгоняли ее. Диана молчала. Я тоже не желала лишний раз открывать рот: было интересно, кто же захотел пообщаться со мной.
Мы миновали еще один темный участок, добрались к небольшой освещенной площадке. Скамейка. Одинокий фонарь. Рыжеволосая девушка…
— Ты хотела поговорить со мной? — сказала я с легким удивлением. Вот с какой стати Эмбер Эгрон общаться со мной? Кто она, а кто я?
— Нет, не я, — голос Эмбер звучал отстраненно. Неподвижное лицо. Пустые глаза. Она как будто спала наяву…
Испугаться я не успела. Из темноты выскользнули тени. Девушки из группы поддержки. Крупные, мужеподобные и при этом достаточно ловкие. Они схватили меня за плечи.
— Эй! Что вы делаете?
Ответа я не дождалась. Меня повалили на землю. Оказалось, что сделать это несложно. Пакет с новыми ботинками и футболками полетел куда-то в сторону. Несколько мгновений тщетной борьбы, и я оказалась лицом на земле, чувствуя, как в спину упирается твердое колено. Еще я чувствовала боль в заломленных руках, и тяжесть чужих кроссовок, стоящих на моих лопатках. Девушки-чирлидерши не хотели, чтобы птичка выбралась из ловушки. Точнее, этого не хотела Марго Мейз Миднайт.