Лёд и разум
Шрифт:
Я последовала примеру соседки. Пальцы устремились в чашу. Тело вздрогнуло: святая вода обжигала кожу. Я перекрестилась и отправилась вслед за Бобби, посматривая по сторонам.
Ряды деревянных скамеек. Колонны, удерживающие своды и галереи второго яруса. Витражи, изображающие какие-то несомненно важные, но неизвестные мне деяния. Винтовые лестницы, уходящие на второй ярус и куда-то выше. Статуя девы Марии над амвоном. Возвышение с горящими свечами у алтаря. Трансепты, расширяющие внутреннее пространство. Полумрак, придающий таинственность. Тишина, поглощающая любые звуки. И три человека: я, Бобби, отец Эдуардо.
Я подошла к возвышению, на котором застыл священник. Черные глаза внимательно наблюдали за мной. В отце Эдуардо и впрямь было что-то от киношного вампира. Худощавый, узколицый с прилизанными темными, почти черными волосами. Тонкие бескровные губы складывались в отдаленное подобие улыбки. Безупречно черная сутана подчеркивала бледность лица и изумительную белизну воротничка. Единственным отличием от вампира являлся наперсный крест на толстой цепочке. Серебряный крест. Очень массивный серебряный крест. Три фунта весом, не меньше.
— Это Риана Хьюз, — указала на меня Бобби. — Она моя соседка. Моя подруга. И я не хочу, чтобы с ней что-нибудь случилось.
Священник никак не отреагировал на ее слова, продолжая молчать, смотреть, изучать. Черные глаза внимательно ощупывали меня. Возникало ощущение, будто меня уложили на медицинскую кушетку, разрезали на мелкие-мелкие кусочки, а теперь тщательно оценивают эти кусочки, да приговаривают: «Вот хорошее сердце, семьдесят ударов в минуту. Печень тоже ничего, доли не увеличены. Почки, ну, бывают и лучше. Кровь густая, уровень холестерина в норме, пойдет. А мозги? Мозги сразу в урну. Не нужны!»
— А это отец Эдуардо, — соседка указала на священника. — Он очень хороший… Он помогает мне. И не только мне. Другим тоже.
— Рада познакомиться, — я попыталась изобразить улыбку. У меня это даже получилось. Наверное. Боль в правой половине лица напомнила, что не всё так радужно, как мне хотелось.
— Чем обязан? — пробасил отец Эдуардо. Он смотрел на меня и только на меня, напрочь игнорируя соседку. И этот пристальный взгляд мне оч-ч-чень не нравился.
— Риане нужна ваша помощь, — Бобби ласково потрепала меня по плечу. — Завтра ей идти на занятия, а тут такое. Посмотрите, что сотворили с ее лицом!..
— Роберта, я очень уважаю тебя, очень уважаю твоих прародителей, — гулким басом отозвался отец Эдуардо, переключившись на Бобби, — но ты слишком часто обращаешься ко мне по личным вопросам. Ты забыла? Я не аптечка первой помощи, я не связан с тобой узами, я не обязан помогать тебе, когда ты просишь.
— Ну пожалуйста! — елейно пропела соседка, изобразив восторг, надежду и умиление. — В последний раз!
— Опять последний раз… — горько выдохнул священник. Несколько мгновений он всматривался в бесстыжие широко раскрытые глаза. Не знаю, что он там хотел найти, но мгновения прошли, и отец Эдуардо снова посмотрел на меня. — Хорошо. Иди сюда. Я попробую помочь…
Я двинулась вперед, поднялась по лестнице, оказалась рядом с ним. Священник протянул руку. Тонкие бледные пальцы коснулись моего лица, перекрестили. Отец Эдуардо пробормотал: «In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti, Amen» — и отвернулся. И почему мне показалось, что в его черных глазах промелькнули красные голодные искорки?
— И это всё? — неуверенно произнесла я, пытаясь понять, почудилась ли мне голодная страсть в его глазах или нет.
— Всё, — отец Эдуардо не смотрел на меня. — Иди и не греши.
Я спустилась с возвышения. Потрогала щеку, губу, бровь. Ни боли, ни опухоли. Туман в голове рассеялся. Ни слабости, ни головокружения. Но меня всё равно не покидала мысль, что стоит вызвать полицию нравов, чтобы они проверили этого священника и его профпригодность. А то мало ли… Вдруг во время мессы он включит какую-нибудь «Я хочу тебя обнять и везде поцеловать» и попробует воспользоваться советом из песни, чтобы близко пообщаться с одной из прихожанок.
— Есть еще одна проблемка… — произнесла Бобби и потупилась. — Ма-а-аленькая проблемка…
— Что на этот раз? — священник устало глянул на нее.
— Он в городе. Ищет Источник. И похоже, он догадывается, где…
— И у тебя хватило ума прийти сюда, когда остальные хранители разъехались?! — рявкнул отец Эдуардо. — Ты совсем страх потеряла?
— Да ладно! — легкомысленно улыбнулась Бобби. — Если что, вы же справитесь с ним! Разве нет?
— Я!.. — отец Эдуардо зарычал. — Нет! Он слишком!..
Потянуло холодом. Церковь вздрогнула. Светильники под потолком закачались.
— Он здесь, — прошептал отец Эдуардо, повернулся ко входу и выставил серебряный крест перед собой. — А защита? Не понимаю, почему защита исчезла!
— Здесь? — я еще не настолько отошла, чтобы нормально воспринимать всё происходящее. — Кто здесь?
— Он! — Бобби быстро вытащила из рюкзака коробку с карандашами. Руки соседки задрожали. Она открыла коробку, непроизвольно дернулась, и карандаши рассыпались по полу, покатились в разные стороны. Бобби подхватила один, нервно сжала его в руке и уставилась на дверь. — Он здесь!
По виску соседки прокатилась капелька пота.
Я поняла, что лучше ничего не спрашивать, и замерла.
Мы стояли, ждали чего-то, что должно было случиться, но никак не случалось.
Мы почти не дышали. Бледные пальцы отца Эдуардо, сжимавшие крест от напряжения стали почти синими. Черные глаза напряженно всматривались в закрытую дверь, пытаясь пронзить ее, пытаясь понять, есть кто за ней или нет.
Бобби стояла рядом со мной, выставив заточенный карандаш перед собой. На мой взгляд, не самое лучшее оружие против таинственной нечисти. Массивный серебряный крест выглядел гораздо внушительней. Им, по крайней мере, можно заехать по зубам.