Леди не летают
Шрифт:
Дозхнавательница взяла амулет за цепочку и принялась рассматривать на весу, не рискуя касаться желтого камня. Она все ждала краткого ощущения эйфории, завершенности поисков, чего-то…
Но не этой смутной тревоги.
Что-то было не так.
— Рикошет, Грайси, послушайте… вам не кажется, что… что тут что-то не в порядке?…
Ректор оторвался от рассматривания карт, повернулся к Клариссе и кивнул:
— Странно, что я не вижу тут никаких опасностей. Ну, таких, о которых стоило предупреждать.
Кларисса дернула плечом и передала ему кристалл. Ректор надел его на шею, прикрыл воротником камзола и сказал, что можно идти. Сейчас он еще немного посмотрит на картину и пойдет.
Дознавательница закусила губы. Слова ректора заставили ее вспомнить еще о чем-то. О том, что было в самом начале.
Но вспоминался почему-то не Магарыч, а разговор с отцом в тот день, когда Кларисса впервые услышала про Аринский кристалл. Они же тогда обсуждали не только «смертельные потрахушки», но и ту битву, из-за которой…
«Мы дрались на равных»
«У него был Аринский кристалл»
«Карта мира уже пятьсот лет выглядит не так, как мне хочется».
«Казнить его не за что. Но и помиловать тоже не за что. Понимаешь?»
— Мы выбрали не ту карту, — пробормотала Кларисса, стряхивая с себя оцепенение. — Не ту карту, лорды! Он же писал вам, Рикошет! Еще в самом начале! «Не повтори моих ошибок», помните?! Это была подсказка!
— Да, наверно, — пробормотал Рикошет, сонно потирая глаза. — Нужно уходить.
И тут до Клариссы дошло.
Неправильная карта не только открывала шкатулку, она еще и активировала заклинание. Что-то влияло на сознание — спутывало, сковывало и усыпляло, медленно, но неотвратимо. На Клариссу оно действовало слабее из-за ее амулетов, а лорды оказались перед ним беззащитны. Они уже почти спали стоя.
«Не дыши».
Кларисса стиснула зубы, стащила цепочку с амулетами и накинула на шею Рикошета. Для Грайси ничего подобного не было, и дознавательнице пришлось отвесить ему полновесную оплеуху. Впрочем, не без тайного удовольствия.
От пощечины голова лорда мотнулась в сторону, он вздрогнул и сфокусировал мутный взгляд на Клариссе:
— Вода, — растерянно сказал он. — Слишком громко. Такого… такого не было.
— Бежим!.. — сбросивший с себя оцепенение Рикошет схватил Клариссу и Грайси за руки.
Они бросились прочь из комнаты.
Это казалось глупым меньше минуты — потом из колодцев в полу хлынула озерная вода.
— Видите… она…течет… снизу… — ронял Рикошет на бегу. — Я думаю… механизм сработал… уфф… когда мы открыли дверь… Магарыч… и вода стала поступать…
— Багрового демона… ему…
— Магарыч не хотел… не хотел разрушать плотину… он сделал так… что те, кто не достоин кристалла… не успели убежать…
Рикошет говорил на бегу, и его рука цепко сжимала плечо засыпающей на бегу Клариссы, а второй рукой ректор тащил лорда Грайси, кажется, за шкирку. А за ними несся бурный поток воды. С шипением гасли осветительные кристаллы, спасительная дверь была все ближе и ближе… пока Рикошет вдруг не стал заваливаться на бок.
Кларисса споткнулась, вода нагнала ее, сбила с ног и потащила вперед.
Часть 3
Глава 35
Поток был бурным, волна захлестывала с головой. Кларисса не могла выбраться и уже теряла сознание, как кто-то схватил ее за плечо и потащил наверх.
Она очнулась уже на плотине. Было темно, на ночном небе сияли звезды, и журчание воды казалось нежным и успокаивающим. Ну, это если не знать подробностей.
Рядом с Клариссой сидел чуть дрожащий от холода и незабываемых впечатлений лорд Грайси.
— А как же… — дознавательница огляделась в поисках Рикошета.
— Леди Кларисса, я здесь! — откликнулся ректор из темноты. — Я хочу вытащить ключ из плотины и закрыть механизм, пока у нас все озеро не спустило…
— Багровому демону в задницу эти ключи, — пробормотала дознавательница. — Надеюсь, вас там не смоет!..
— Будьте спокойны!..
Кларисса была спокойна целых тридцать секунд. Потом на нее обратил внимание Грайси и принялся ехидно комментировать ее привычку тонуть где попало. В ответ дознавательница спросила, где ему самому больше нравится, и получила ответ, что озеро хотя бы не воняет.
Все остальные события этого вечера даже как-то померкли на фоне потрясающего оптимизма лорда Грайси: и полет над озером, и прогулка по ночной Академии, и сонная заплаканная Ося (потом выяснилось, что она все это время старательно оплакивала ректора), и Рикошет, надевающий Аринский кристалл на шею лорда Магарыча, и печальная леди Агата, попавшаяся в коридоре женского корпуса. А потом еще и Ригаллион с букетом тюльпанов почти у ее двери.
И надежды на то, что у комнаты Клариссы он ищет Агату, не было никакой.
При виде «рокового брюнета» дознавательница поняла, что на сегодня с нее хватит. Она вернулась в лекарскую и, не раздеваясь, свернулась клубочком на свободной кровати.
Ей снилась плотина, барахтающийся в канализации лорд Грайси и леди Агата в шкафу.
Кларисса проснулась незадолго до рассвета. Дознавательницу разбудил тихий скрип двери — Ося то и дело порывалась ее смазать, но они с Рикошетом запрещали.
— Кого принесло?! — прошипела дознавательница, хватаясь за связку амулетов.