Леди в озере. Худой человек. Выстрел из темноты
Шрифт:
— Ну-у, мистер Чарлз, сегодня утром вы выглядите совсем живым.
Пожав ему руку, я сказал, что да, чувствую я себя вполне нормально, и мы сели.
Он очень правдоподобно нахмурился.
— Все-таки не надо было вам меня обманывать.
— Обманывать?
— Конечно, убегать на встречи с какими-то людьми, когда я специально отложил беседу, чтобы дать вам возможность отдохнуть. Я рассчитывал, что когда вы сможете разговаривать, то первым делом свяжитесь со мной.
— Я не подумал, — сказал я. — Извините. Видели телеграмму, которую я получил от Вайнента?
— Угу. Сейчас мы выясняем ее судьбу в Филли.
— Теперь о пистолете, — начал я, — я…
Гилд остановил меня:
— О каком пистолете? Для нас нет больше никакого пистолета. Если кто-нибудь за последние полгода пробовал из него стрелять, значит, я — папа римский. Даже вспоминать об этой старой железке не будем.
Я засмеялся.
— Тогда это многое объясняет. Я отобрал этот пистолет у одного пьяного, который уверял, что купил его в каком-то баре за двенадцать монет. Теперь я в это верю.
— Не сегодня-завтра кто-нибудь продаст ему городскую ратушу. Мистер Чарлз, скажите мне как мужчина мужчине: занимаетесь вы делом Вулф или нет?
— Вы видели телеграмму от Вайнента?
— Видел. Значит, вы на него не работаете. И все-таки я хочу услышать это от вас.
— Я больше не работаю частным детективом. И вообще никаким детективом не работаю.
— Это я слышал. И все-таки я вас прямо спрашиваю.
— Ну хорошо. Нет.
Мгновение подумав, Гилд сказал:
— Тогда разрешите поставить вопрос по-другому: вы интересовались этим делом?
— Я знаком с участниками событий, поэтому, естественно, интересовался.
— И не больше?
— Да.
— И вы не собираетесь заняться этим делом?
Зазвонил телефон; Нора вышла, чтобы взять трубку.
— Буду с вами откровенен: не знаю. Меня продолжают втягивать в это дело, и я не знаю, как далеко это может завести.
Гилд кивнул.
— Ясно. Я хочу сказать, что был бы рад привлечь вас к расследованию этого дела на стороне закона.
— Вы имеете в виду — не на стороне Вайнента? Вы его подозреваете?
— Этого я сказать не могу, мистер Чарлз, но ведь вы прекрасно понимаете, что выяснению истины он нисколько не содействует.
В дверях появилась Нора.
— Ник, к телефону.
На проводе был Герберт Маколей.
— Привет, Чарлз. Как ваша рана?
— Спасибо, нормально.
— Вы получили известие от Вайнента?
— Да.
— Я получил от него письмо, в нем сказано, что он вам телеграфировал. Вы, вероятно, плохо себя чувствуете, чтобы…
— Нет, я уже встал. Если сегодня ближе к вечеру вы будете у себя в конторе, то я загляну.
— Отлично, — сказал адвокат. — Я буду до шести.
Я вернулся в гостиную. Нора предложила Гилду позавтракать с нами. Он ответил, что это очень любезно с ее стороны. Я сказал, что перед завтраком надо выпить. Нора вышла, чтобы заказать еду и приготовить выпивку.
Гилд покачал головой и произнес:
— Она — прекрасная женщина, мистер Чарлз.
Я важно кивнул.
— Допустим, — сказал он, — что, как вы говорите, вас втянут в это дело; тогда мне было бы приятно знать, что вы действуете заодно с нами, а не против нас.
— Так я и сделаю.
— Значит, по рукам, — сказал Гилд. Он слегка накренил стул. — Не думаю, что вы меня помните, но раньше, когда вы работали в этом городе, я патрулировал по Сорок третьей улице.
— Да-да, — вежливо солгал я. — Я что-то припоминаю, было там какое-то дело… Форма сильно меняет человека.
— Вот именно. Я надеюсь, вы не скрываете от нас ничего такого, что нам еще не известно.
— Я не собираюсь ничего скрывать. Только я не знаю, что вам известно. Я вообще знаю не очень много. С Маколеем я не виделся со дня убийства, по газетам за этим делом не следил.
Снова зазвонил телефон. Нора вышла.
— То, Что нам известно, секрета не составляет, — сказал Гилд, — и если у вас есть время, я готов выложить наши сведения. — Он отхлебнул из своего бокала и одобрительно кивнул. — Только сначала я хотел бы спросить об одной вещи. Вчера вечером, когда вы были у миссис Йоргенсен, вы сказали ей, что получили от Вайнента телеграмму?
— Да, и упомянул, что отправил ее вам.
— И что она сказала?
— Ничего. Задала только несколько вопросов. Она пытается разыскать его.
Гилд склонил голову набок и сощурил один глаз.
— А вам не приходило в голову, что они могут оказаться сообщниками? — Он остановил меня, выставив ладонь. — Нет, поймите: я не знаю, почему они должны быть сообщниками и что из этого следует, я просто спрашиваю.
— Всякое может быть, — сказал я, — но я думаю, маловероятно, чтобы они действовали сообща.
— Полагаю, вы правы. — Потом Гилд неопределенно добавил: — Но есть пара сомнительных моментов. — Он вздохнул. — Это уж как водится. Ладно, мистер Чарлз, сейчас я вам выложу все, что нам достоверно известно, так что, если вы сможете что-нибудь добавить, буду вам очень признателен.
Я пробормотал какую-то вежливую фразу.
— Значит, так… Где-то около третьего октября Вайнент сообщает Маколею, что ему надо на время уехать из города. Он не говорит, куда и зачем отправляется, но Маколей предполагает, что он уезжает работать над каким-то изобретением или чем-то еще, желая держать это в тайне; позднее Маколей узнает у Джулии Вулф, что оказался прав, и предполагает, что Вайнент скрывается где-нибудь в Эдирондексе, но когда он спрашивает об этом Вулф, та отвечает, что ей это не известно.