Ледяная принцесса

Вайнир Кира

— Это кто? — показал пальцем на статую грифона.

— Ветер, любимый грифон и спутник моего предка. Сарнийские после обмена кровью с элдарами получили возможность находить себе спутников среди грифонов, обладающих разумом зверей пришедших из изначального Мрака. — Рассказала я то, что и так тайной не было. — Нам сюда.

— Эммм… В смысле? Это погребальная ниша. — Приподнял брови Норидан. — Фидуция Сарнийская? Впервые слышу.

— По легенде, здесь захоронена старшая дочь Валиса Первого, умершая в раннем детстве. — Ответила я. — На самом деле, фидуция с языка ордена магов крови означает уверенность. Здесь уверенность

Сарнии. А твоя помощь мне нужна, чтобы двигать каменные блоки и носить тяжести.

— Дорогая супруга, у меня что-то в последнее время складывается впечатление, что вы рассматриваете мужа исключительно с точки зрения полезнозности в хозяйстве. — Облокотился на плиту с надписями и привычно сложил руки на груди Норидан.

— А как иначе? Очень полезная штука оказалась. Даже сама не ожидала. — Пожала плечами я.

Глава 37.

Древняя корона Сарнийских холодила кожу на лбу. Обычное с виду железо никак не хотело нагреваться от человеческого тепла. Лезвие небольшого кинжала полосонуло по ладони.

— Дорогая, живая кровь магов в склепах, это не к добру. Это я тебе как некромант говорю. — Внимательно следил за мной муж.

— Это склеп моего рода. Кого мне здесь бояться? — удивилась я.

— Ты удивишься, но иногда враги не столь опасны, как родственники. — Ответил Норидан.

— Это я, к сожалению, уже знаю. — Вот вспомнился брат отца точно не к добру.

Вместо того, чтобы пролить несколько капель крови на звезду, заключенную в рунный круг, я щедро пролила собственной крови на всю плиту. Алая жидкость зашипела, словно попала не на стылый камень, а на раскалённое железо. И впиталась, оставляя плиту абсолютно чистой.

Всего несколько мгновений тишины и грани звезды с хрустом разломились. Трещины поползли по мрамору, заставляя его расходиться в разные стороны, открывая каменные ступеньки, уходящие во тьму.

— И всё? Ни за что не поверю, чтобы всё было так просто. — Усомнился Норидан.

— И правильно. Спуститься сюда может только правящий Сарнийский, и то, только если он уверен, что другого выхода нет. — Ответила я.

— А иначе? — тут же полюбопытствовал муж.

— Если кто-то заставит короля или королеву открыть эту дверь, или кто-то её взломает, то вот, — кинула я вниз небольшой камешек, доскакавший до десятой ступеньки.

Острые железные колья пронзили ступеньки, воздух над ними загудел от огромного количества арбалетных болтов, вылетавших из стен.

— Дражайшая супруга, а вы уверены, что нам точно сюда? Я, конечно, не против острых ощущений, но эта лестница не внушает мне доверия. — Проследил подозрительным взглядом за исчезающими в ступенях лезвиями Норидан.

— Сюда, сюда. Ты думаешь, дядя это первый случай в истории моей семьи, когда кто-то решил, что корона ему нужнее, чем законному наследнику? — улыбнулась я. — Были и братья, и жёны, и мужья. Куда ж без них, не ото всех же польза была. Кто-то и вредил. Если история верна, то чуть ниже, на первом повороте, должен валяться скелет Герберта Хромого. Он родился на десять минут позже своего брата-близнеца. И даже удачно занял трон брата. Целую неделю просидел. Сын Дорина, которого Герберт убил, тогда осадил столицу, и узурпатор решил, что сможет отбиться при помощи наёмников, вот чтобы с ними расплатиться он сюда и полез. Дорин почти опустошил казну на перестройку городов. До

него сарнийские города были деревянными.

— И что, все эти предатели тоже захоронены здесь? — спросил Норидан, наблюдая за тем, как я прижимаю окровавленную ладонь к изображению герба на стене.

— Нет, здесь действует особая магия. Двери последнего приюта не откроются перед недостойным. — Ответила я.

— Я тебя сейчас удивлю, но я умею читать. Правда. Все буквы узнаю, даже когда они не по порядку, а в разнобой. — Язвил Норидан. — И прочитать, что написано над входом, я в состоянии.

— Так ведь оно так есть. Это не просто надпись. Это предупреждение. И действительно, двери фамильной усыпальницы не открыть никакими силами, если трон получен незаконно. Попытки были. Узурпаторы иногда правили очень подолгу. Но быть захороненными здесь, так и не смогли. — Пояснила я.

— Арабелла, давай всё-таки первым пойду я…

— Нет, спасибо, но тут я обязана идти первой, защитная магия должна видеть меня и мои мысли. — Перебила я мужа. — У меня выбор не богат. Или оставить камни нетронутыми или спасти людей. Камни можно будет добыть новые, а жизнь никто не сможет вернуть.

— Понятно. Ну, пошли тогда? — сжал он мою ладонь. Я улыбнулась этому простому жесту, и руку вырывать не стала. — Слушай, а почему так мало женских имён?

— Из-за закона. После смерти короля, королева либо отправляется до конца жизни в обитель по своему выбору, либо снова выходит замуж. И как понимаешь, остаётся либо в обители, либо уже среди новой семьи. Этот закон был нарушен лишь однажды. Королева Катарина после смерти мужа ещё сама была регентом при сыне и обучала воинскому искусству внуков. — Объяснила я.

— Катарина Воительница? — непонятно чему обрадовался муж. — Я столько про неё читал. У неё был необыкновенный талант. В битве при Креспи она просто превзошла всё, что было до неё. Если честно, она — это один из моих любимых полководцев прошлого! Волевая, решительная, хар'aктерная! Легенда!

— Легенда, это её характер! Говорят, она до последних дней предпочитала доспехи. А спорить с ней отваживался только сын и младший внук. — Улыбнулась я.

— А это, как я понимаю, пройдоха Герберт? — показал муж на скелет в углу.

— Ну да, вон видишь, до сих пор на нём парадные регалии. — Подтвердила я. — истинная корона проста и непритязательна. А парадные за историю семьи менялись несколько раз.

— Странно, даже прах не смешался с пылью…

— Я же говорила, недостойным здесь покоя не найти. — Напомнила я. — Странно, мне кажется, что здесь холодеет с каждой минутой.

— Это мне напоминают о моём обещании, которое я и так не забывал. — Отмахнулся муж. — Получается, что где-то здесь есть сильный артефакт, благодаря которому этот закон, написанный над входом, работает.

— Тут сама усыпальница артефакт. — Не стала скрывать я. — Говорят, что Валис выстроил её из алтарных камней братства крови. Это потом расширяли, достраивали. А мы уже пришли.

Лестница оканчивалась с виду пустым залом. Но я точно знала, что это не так. Отец очень подробно рассказывал брату о том, где спрятан последний шанс Сарнии. Норидан огляделся по сторонам и посмотрел на меня. Действительно, обещала камни, а тут небольшой и совершенно пустой зал. Только на противоположной спуску стене два барельефа, изображающие грифонов, вставших на задние лапы.