Легенды забытой империи. Наследники
Шрифт:
– И чего же он хочет?
– Союз, в котором Ковен подчинится Туремо.
Герцог внимательно наблюдал за разговором, и создавалось впечатление, что он уже сам знает все ответы.
– Я не понимаю...
– в очередной раз попыталась задать вопрос Хелена.
– А что здесь непонятного?
– вмешался Эдгар, не дав Дарлану даже рта раскрыть.
– Новый король хочет чужими руками убить всю вторую правящую семью. Останется только один правитель и два возможных наследника.
Хелена ждала, что Дарлан выскажется против, но он молчал, лишь подтверждая ужасные слова герцога, размышляя о том, как вообще такое могло произойти.
– А меня собираются казнить за попытку убийства короля, - неожиданно произнес он.
– Вашего
– приподнял бровь герцог, на что Дарлан лишь усмехнулся.
– Если бы... Моего брата.
– Но ты же ничего не сделал?
– вырвалось у Хелены, не веря услышанному.
– Ты защищал его все это время.
– Я многое сделал, - оборвал ее эльф.
– Но я точно не собирался убивать своего брата. Боюсь, что теперь, это уже не имеет значения. Это так... так по-людски.
– А вы думали, что очень сильно отличаетесь от нас?
– засмеялся герцог.
– Мы многим отличаемся. Когда живешь намного дольше остальных, меняется отношение к тому, что происходит.
– А мне кажется, что это ваше детство просто сильно затягивается. Ваш брат со временем сможет стать хорошим правителем. А вы могли ему в этом помочь.
– Все намного сложнее.
– Нет, как видишь, в этом мире все ужасно предсказуемо, - ответил Эдгар.
– Мне лично сейчас жаль вашего брата. У него должен быть хоть кто-то, кому он сможет доверять. Если ждать ото всех ножа в спину, можно сойти с ума.
– Герцог, неужели вам известно сострадание?
– попытался улыбнуться эльф.
– Нет, просто я не только смотрю, но и вижу. И если вас не убили сейчас, то уже не убили бы никогда. Побег сделал только хуже.
– Мне вернуться?
– Ваше дело, но теперь я бы не советовал, Ваше Величество, - усмехнулся герцог и отвернулся, продолжив смотреть на дорогу, под мерные покачивания повозки.
– Пррростите, что вмешиваюсь, - произнес после долгого молчания кот, когда никто больше и не собирался разговаривать.
– Но хотелось бы знать, куда мы вообще направляемся?
Вопрос заставил герцога задуматься. Он планировал возвращаться один и совершенно не думал о том, что вместе с ним в карете могут оказаться беглый наследник, впавший в немилость и ставший преступником, адептка Ковена, которая так и не выучилась на полноценного мага и ее наглый кот, называвший себя гордо фамильяром.
– Мне необходимо вернуться в Адарию. Но мы заедем на земли отшельников. Придется сделать большой крюк.
– Отшельников?
– удивилась Хелена.
– Но ведь они не принимают чужих.
– Вы будете со мной, - ответил герцог, однозначно дав понять, что этот разговор окончен.
Ночь вступила в свои владения, освещая дорогу беглецам звездами и огромной полной луной. Вокруг было тихо, и только скрип кареты и стук копыт разрушал эту тишину. Пахло сырой листвой - запах, который отчего-то безумно нравился Дарлану, дарил ему умиротворение. В такие минуты ему казалось, что сама богиня спустилась к своим жителям, очень нежно укрывая одеялом из листьев землю.
Наступали холода, а зима окажется трудной для всех. Дарлан понимал, что по этой дороге до окраин Сидара они доберутся только к утру, но это был самый безопасный путь. Погони не было слышно, а до ближайшей остановки еще очень долго. Говорить не хотелось, и к большой радости эльфа, герцога нельзя было назвать любителем пообщаться. Он думал о том, как все это смогло произойти, и где именно он допустил ошибку. Убийство отца изменило не только Алавира, но и его брата, но он не хотел лишаться оставшейся семьи, вот только выбор был сделан за него. Тем временем герцог смотрел в окно и прислушивался, кот устроился у ног, а Хелена начала дремать.
– Я хотел спросить еще с того момента, как вы прибыли ко мне, - голос Эдгара показался странным и уставшим, он старался говорить шепотом, чтобы никого не разбудить.
– Зачем вам нужна эта девчонка? Она как ненужный груз, который из жалости не желают бросать.
Дарлан ответил не сразу. Он и сам не понял, как вышло, что Хелена проделала с ними весь этот путь, хотя планировалось, что в Сидар она не поедет.
– Я чувствую за нее ответственность. И мне будет жаль, если с ней что-то случится.
– А тебе не казалось, что именно следуя вместе с нами, с ней обязательно что-нибудь случится?
– Я не знаю, Эдгар. Всегда находится какая-то причина, чтобы ее взять, да и она сама никогда не отказывается. Порой мне кажется, что побег из Академии был для нее единственным возможным. И если бы не мы, она бы сбежала сама, без всяких на то причин. Да и она готовилась к побегу. Именно она нам тогда помогла.
Во сне Хелена пошевелилась. Она задела рукой небольшой дорожный мешок и тот с шумом упал на пол кареты. Но девушка спала крепко, даже не замечая, что произошло. Ей снился ее дом. Как именно выглядит ее настоящий дом, она никогда не знала, но сейчас точно понимала, что это то самое место. Дом был небольшим, а то, что его построили давно, было понятно по следам плесени и гнили на камне. Серое строение выглядело уютным, но заброшенным. Хелена со скрипом открыла деревянную покосившуюся дверь и зашла в пустое, просторное помещение. Такие дома были у фермеров: несколько комнат для слуг, зал для гостей и две или три комнаты хозяев и их детей. Ей казалось, что она знает каждую щель, каждый камень, почерневший от грязи и времени. Здесь было тихо, спокойно и грустно. Не часто во сне знаешь, что это сон, но сейчас она явно понимала - все перед ней нереально. Это была иллюзия, всплывшая из ее воображения. Она подошла к покосившемуся столу и провела по нему рукой. На пальцах остались черные следы грязи, ощущались песчинки и скользкий мох. Она прошла немного дальше, дотрагиваясь до предметов, оказавшихся на ее пути. Здесь стояло кресло, практически развалившееся от времени, несколько тарелок. На комоде лежал камень, который при ближайшем рассмотрении оказался черствым куском хлеба. В нескольких кувшинах еще остались следы от воды. Очередная комната была пропитана запахом гнили и тления, но отчего-то Хелене не показалось это противным. Она увидела небольшую деревянную колыбель. Над изголовьем висело несколько кубиков с непонятными надписями. Она немного подтолкнула игрушки, и те начали двигаться по кругу под милую мелодию, от которой даже во сне хотелось спать. "Спи Латариэн, наша милая, спит. Звезды укроют ее своей простыней. Спит Латариэн, наша милая, спит. Вырастет девочка, будет довольна судьбой". Снаружи колыбельки было красивыми буквами выведена надпись: "Латариэн. Рожденная для счастья". Хелена невольно улыбнулась, и присела стараясь убрать с букв грязь.
– Латариэн, - послышался мужской голос сзади.
Она повернулась. В дверном проеме стоял мужчина. Из-за света за его спиной, лица не было видно. Он был высоким, и Хелена не сомневалась, что сильным. Полы его плаща колыхались от ветра, и под ним можно было рассмотреть массивную рукоятку меча, блестевшую от падавшего света.
– Пойдем со мной, и я обещаю, что покажу тебе все, что знаю сам, буду тебя защищать. Нам больше не придется убегать, мы будем счастливы. Пойдем, пусть они воюют и убивают сами себя, тебя это не должно коснуться. Зло надвигается все сильнее. Оно может взять верх, мы все можем погибнуть в этом круге и в этой войне.
– Кто ты?
– спросила Хелена, поднимаясь и смотря прямо на мужчину, но не решаясь к нему подходить, несмотря на свою нерешительность, она не испытывала страха, скорее неуверенность в правильности происходящего.
– Все, что осталось от твоей семьи. У нас мало времени, пойдем.
– Куда?
– Домой.
– Но я уже дома.
– Нет, ты там, где тебя кормили и оберегали, но это не твой дом. Пойдем, у нас нет времени. Скоро все исчезнет.
Хелена сделала шаг в сторону незнакомца, но резко остановилась. Желание пойти вместе с ним было слишком сильным. Оно заставляло двигаться вперед, словно завораживая ее, лишая своей собственной воли.