Лица в масках
Шрифт:
— Откровенно говоря, я сильно сомневаюсь, что Лео так быстро во всём разобралась… — спустя пару минут сказал техник.
— Согласен, тут что-то нечисто, — кивнул Вик. — Если только она не торопится донести до правительства какую-то важную информацию. Тогда ей надо сделать это до того, как корабли взлетят. Иначе люди не успеют отреагировать должным образом… Но что такого она могла узнать?..
— Да ничего! К кораблям она ни разу и близко не подходила, сам понимаешь. А что-то иное мне на ум почему-то не приходит.
— Да, остальное действительно выглядит не очень значимым, — обречённо протянул бывший советник.
— Кстати, Лео давно в курсе подготовки кораблей к запуску, я случайно проговорился. Зачем ей было ждать лишние дни?
Вик поджал губы:
— Понятия не имею. Например, она могла испугаться, что её заберут с собой… И потому решила скрыться. В этом случае нежелание покидать родную планету вполне оправдывает её побег.
— Смешно! Зачем демориатам человечка? В качестве экзотической зверушки? Как недолгая память о людях? — Лев коротко хмыкнул. — Не самое умное предположение, Вик. С собой даже бескрылых не берут.
— Но она-то этого не знала…
Дворник подарил другу укоризненный взгляд:
— Ты пытаешься заочно найти оправдание её поступкам. Понять её, строя теории на собственных предположениях.
Последовала секундная пауза.
— Да! Да, да, тысячу раз да! — Виктиандр сжал кулаки так, что посинели костяшки пальцев. Ложку при этом он из руки не выпустил. — Я заперт здесь, как в клетке! Вы с императрицей не позволяете моему телу устремиться навстречу цели, но мои мысли давно уже там!
— Успокойся, — охладил его пыл Левушист.
На этом бывший советник замер, тряхнул головой, глубоко вдохнул и медленно выдохнул, после чего молча вернулся к отложенному обеду.
— Значит, ты стараешься больше для себя?
— Да, — тщательно прожевав рис, коротко откликнулся Вик.
Лев подождал, когда его подопечный перейдёт к чаю, и невозмутимо продолжил разговор:
— Я отпущу тебя, но чуточку позже. Могу даже не дожидаться твоего абсолютного восстановления… Но ты должен пообещать вернуться. Это важно для императрицы, а сейчас я служу только ей.
— Она хочет, чтобы я в безопасности прожил остаток лет, влача безрадостное существование, а ты пытаешься обеспечить ей гарантию. Скажи, ты бы пожелал себе подобной жизни?
— Я давно смирился со своей участью, пора и тебе сделать то же самое. У тебя был выбор, ты сам решил повернуть в эту сторону, не прислушиваясь к чужому мнению. Значит, и выпутываться из сложившейся ситуации тебе придётся самостоятельно.
— Я не выбирал очередную клетку. Моей целью была свобода!
— Знаешь, у жизни есть одна интересная особенность, — не поддавшись на провокацию, техник отвёл взгляд в сторону. — Никто не знает наперёд, что произойдёт.
— Я заметил.
— Так и с твоим «долгом». Ты можешь выяснить у Леоники какие-нибудь подробности, которые будут важны для нас, брошенных на произвол судьбы. Или даже для империи. Тогда вернуться придётся, хочешь ты того, или нет. Связь-то некоторое время ещё продержится, пока корабли будут неспешно удаляться…
— Хорошо, я обещаю вернуться. Отпускай!
Но дворника такой вариант не устроил.
— Э, нет, — усмехнулся он. — Не сегодня.
— Завтра? Да, разница огромна… — Слова Виктиандра были полны яда.
— Нет.
— Да почему ты так упорствуешь, Лев?! — Вик зло пнул ногой стул, минуту назад служивший ему столом.
Не торопясь отвечать, Левушист осторожно убрал в сторону более ненужный предмет обстановки.
— Ты, безусловно, справишься с делом и сейчас, — поведал он. — Но вспомни, сколько из пяти с лишним месяцев отсутствия на нашем материке ты был один? Даже, наверное, шести…
— Пяти, вычти время пути по морю.
— Хорошо, пусть будет из пяти, невелика потеря. Ну?
— Месяца полтора, — поразмыслив, ответил Вик.
— А сейчас будет сколько?
Бывший советник промолчал.
— Не знаешь, — резюмировал Лев. — Ладно. Допустим, столько же… Ты всё равно ещё слишком слаб. Лео рассказывала, в каком виде тебя приютила. Ты же рискуешь погибнуть!
— Теперь мне будет проще, я без крыльев, — невесело улыбнулся Виктиандр. — Голодать и прятаться не придётся.
— Ага, и ты опять её встретишь, только путешествия в приятной компании может уже не случиться… Ты подумал о том, что в конце пути тебя вполне может ожидать засада?
Вик закивал:
— Я предполагаю подобное развитие событий.
— И как ты собираешься выпутываться, если попадёшь в плен? Ты же был первым советником императора!
— Я знаю совсем не то, что им нужно.
— А откуда тебе известно, за чем охотятся люди?
— Им всегда были нужны только наши знания. А я хорошо разбираюсь во внутренних делах империи, но полный ноль в науке.
— Брось! Если люди заслали к нам человечку только ради этого, я сильно в них разочаруюсь. Среди остающихся бескрылых изгоев и изгнанников много демориатов, владеющих необходимой людям информацией. В таком случае Лео стоило бы, наоборот, задержаться и наладить контакты, а не устраивать побег. Кстати, благодаря тебе, она смогла неплохо продвинуться в данном направлении.
Виктиандр никак не отреагировал на едкое замечание друга:
— Мы опять гадаем на воде, — вместо этого напомнил он. — Главное сейчас убедиться, что их совершенно не интересует политика. И будь я хоть трижды близким родственником императора, для которого они многие годы готовили эту ловушку, никакой пользы от меня им уже не будет.
— Они ещё не знают, что наш отлёт не за горами! Ты можешь серьёзно пострадать. Советую взять в помощь хотя бы команду корабля, на котором поплывёшь.
— А что им до человечки и моих проблем?