Лис Улисс и свирель времени
Шрифт:
– Ничего. Ибо сказано: «Не держи обиды на того, кто назовет тебя тем, кем ты когда-то был».
– Спасибо. Как ты, однако, подкован в священных текстах. Только, Иннокентий, а свои-то мысли у тебя есть? – полюбопытствовал брат Нимрод.
– Конечно! Ибо сказано: «Имей свои мысли!»
– Убежим от ваших волков, – вмешался Филипп.
– Ты прав, вернемся к нашим баранам, – кивнул брат Нимрод.
– Где же Сверхобезьян?! – воскликнул Еремия. – Я жажду узреть его воочию!
У брата Нимрода имелась догадка насчет того, где может находиться девочка-Сверхобезьян. Когда он ночью обдумывал этот вопрос, то попытался проникнуть в психологию врага – то есть Ищущего Лиса, который вчера остался с девочкой в пещере. Насколько брат Нимрод знал Улисса, существовала очень высокая вероятность, что лис потащил ее к себе – как он делает со всеми, о ком ему вдруг приспичит заботиться.
– Не сомневаюсь, что Сверхобезьян томится в лапах врагов веры, – сказал брат Нимрод. – Но мы освободим его и защитим!
Возглавляемая барсом группа тихонько спустилась в гараж и забралась в один из принадлежащих секте фургонов. Шакал Иннокентий уселся за руль и вывел машину наружу.
Сверхобезьянцы заняли выжидательную позицию недалеко от дома Улисса.
– Сверхобезьян должен быть здесь, – пояснил брат Нимрод. – Так что, братья, запасаемся терпением и не сводим с дома глаз.
– Да поможет нам Космический Первозверь, – сказал Еремия.
Ждать пришлось долго. Наблюдатели видели, как в доме собрались звери, как они потом разбрелись кто куда, включая и самого Улисса, после чего в доме стало совсем тихо и темно. Спутники барса начали проявлять первые признаки разочарования.
– Мы должны остаться! – заявил Филипп.
– Нет, мы остаемся, – возразил брат Нимрод. – Сверхобезьян там, я чувствую это! Подождем еще немного, если хозяин не вернется, то проникнем в дом.
Но до этого дело не дошло. Внезапно дверь отворилась, и на улицу поспешно выскочил некто, не очень хорошо видимый в вечерней темноте. Но брат Нимрод подскочил на месте:
– Это он!
Все прильнули к стеклам фургона, пытаясь получше разглядеть Сверхобезьяна.
– Не видно, – пожаловался Еремия. – Почему вы решили, что это он? Сверхобезьян не может быть незаметен! От него исходит божественный свет!
– Маловерные! Это от взрослого Сверхобезьяна исходит божественный свет! – сымпровизировал брат Нимрод, опасаясь, что теряет бразды правления. – А наш Сверхобезьян еще ребенок. Дитя, что нуждается в нашей защите!
И тут случилось нечто, что рассеяло все сомнения наблюдателей. Существо, вышедшее из дома Улисса, вдруг оказалось схвачено двумя, невесть откуда взявшимися, фигурами. Они казались совершенно черными, словно кляксы.
Иннокентий пораженно процитировал:
– «И будут преследовать Его звери страшные, звери черные. И схватят Его за лапы с помыслами недобрыми. И спасут Его те, что уверуют в Него, ибо наблюдают за Ним из фургона»…
«Ничего себе», – подумал брат Нимрод, никак не ожидавший, что ему на выручку придут древние пророчества.
Тем лучше!
– Убедились, маловерные? Спасем же его! Вперед!
Так Веронике во второй раз удалось сбежать от Карла и Магды. И теперь она ехала в фургоне вместе со спасителями, не сводящими с нее восторженных глаз. Даже шакал, ведущий машину, время от времени поглядывал назад, чтобы просветленно блеснуть глазами.
– Мы погубим тебя, ненавистный, – с чувством произнес один из шимпанзе.
Прежде чем Вероника успела испугаться, второй шимпанзе пояснил:
– Он имеет в виду: мы защитим тебя, обожаемый!
Брат Нимрод исподтишка наблюдал за своими новоиспеченными помощниками. Он был очень доволен. Сначала вдруг взяло да исполнилось пророчество, а затем все увидели, что спасенное существо – действительно обезьяна без шерсти, как и положено. И сейчас, глядя на Филиппа, Еремию и Иннокентия, барс с удовлетворением осознавал: они верят…
Лис Улисс и Марио пребывали в замешательстве. Вероника бесследно исчезла, и этот факт наводил на очень тревожные мысли.
– Может, она просто вышла подышать воздухом? – безнадежно предположил коала. – Ее пальто здесь…
Улисс покачал головой.
– Берта принесла ей куртку. Которую нигде не видно.
– Улисс, думаешь, ее похитили?
Лис пожал плечами.
– Не знаю… Похитили, или она сама ушла…
– Но почему?!
Вместо ответа Улисс спросил:
– Марио, ты рассказывал Ефрату про Веронику?
– Конечно…
– Выходит, о Веронике знала куча народу. Не только брат Нимрод, Крот и Георгий, но еще и Ефрат…
– Улисс, ну я же понятия не имел, что Ефрат обманщик, – шпион виновато опустил глаза. – Я думал, мы все заодно…
Резко зазвонил телефон. Улисс схватил трубку, разрываясь между хорошим предчувствием и нехорошим:
– Алло?!
– Здравствуйте, Улисс, – раздался в ответ голос известного мафиози, зайца Кроликонне.
Лис не смог скрыть разочарования. Он отошел в сторонку, показав глазами Марио, что разговор предстоит конфиденциальный.
– А… Это вы, дон Кроликонне. Добрый вечер.
– Что-то вы мне не очень рады, – заметил собеседник.
– Вам показалось. Конечно, я рад. Как можно не обрадоваться тому, кто готов спалить твой дом.
– Какие ужасы вы про меня думаете, Улисс. Мне, право, обидно. Просто вы должны понимать, что когда некто одалживает вам деньги на то, чтобы получить еще большие деньги, то он ожидает определенных результатов. И если результаты отрицательные, наш некто может очень расстроиться. И тогда спалить ваш дом – это меньшее, на что он способен в расстроенных чувствах. Лично я не стал бы его за это винить. Особенно если он – это я. Улисс, я ссудил вас деньгами и что теперь за это получаю?