Лондон в огне
Шрифт:
— Ссыпать! — рявкнул громила, подставляя мешок. Приказчик с некоторым удивлением глянул на странноватую тару, но грабитель вновь гаркнул и дождь собранных украшений и монет потек в недра мешка. Звенело разнообразно и довольно приятно, местный ювелирный умелец морщился — видать, оскорблялся дикостью злодея. Лоуд и сама обеспокоилась — что-то многовато выходит, мешок-то того…
— Стой! Хватает! Остальное красавице за беспокойств! — великодушный грабитель указал на лежащую под прилавком обморочную леди, возле которой присела сердобольная дамочка, пытающаяся обмахиванием платочком и массажем висков привести несчастную в сознание.
—
Тот начал осторожно вытряхивать драгоценную смесь у ног жертвы, кольца и монеты весело зазвенели, спутавшееся колье жирным угрем шмякнулось на туфлю несчастной, леди конвульсивно лягнулась, отдергивая ногу и обе дамочки негодующе завизжали.
— Умолкнуть! — указал громила, демонстрируя извлеченное из-за пазухи жуткое устройство: темный чугунный шар, опутанный проводами и украшенный двумя стеклянными пробирками — в одной, как положено, колыхалась ярко синяя жидкость, в другой восхитительно красная. — Бомба снаружности! Полиций не звать, сама не выходить! Молчаливость!
С опаской подняв мешок «ой, вообще перегрузили, бестолковые», Л-налетчик шагнул в двери. В спину смотрели, еще не веря, что всё обойдется…
Дверь за налетчиком закрылось, и тут же в магазине поднялся ор. Возмущались сообща, но бабы, конечно, всех перекрикивали. Лоуд, пряча за пазуху апельсин, послуживший основой бомбовой иллюзии, покачала головой: вот везде народец одинаков в своей бестолковости…
…Когда дверь почти сразу вновь распахнулась и внутрь сунулась ужасная усатая рожа, гомон мигом стих. Пискнул приказчик, не сразу увидевший возвращение налетчика, осекся…
— В молчание я призываю, — укоризненно напомнило Л-грабитель и прицелилось в пискуна из чуда оружейной мысли. Приказчик упал на карачки и пополз за прилавок.
Ну, злодействовать было приказано вполсилы, потом Лоуд подняла ствол повыше. Момент был волнительный — вот не имелось у консервативно воспитанного коки-тэно особого доверия к мудреным громбабахам. Но надо, так надо. Лоуд невольно зажмурилась, но не забыла как учили напрячь кисть. Крюк-спуск поддался пальцу, бабахнуло… Приоткрыв левый глаз оборотень с удовлетворением увидела выбоину на потолке и облако оседающей штукатурки. С пулей Светлоледя что-то особое выколдовывала, но, слава богам, не переколдовала. Вон как все присели…
— Умолкли тут! — напомнила Лоуд и окончательно покинула гостеприимный магазинчик…
…Непредусмотренных столкновений со встречными посетителями не случилось и на улицу вышел весьма пожилой джентльмен, отдаленно похожий на давешнего, правда, сейчас старикан шел куда тяжелее и на зонтик опирался иначе. Зонтик-то был отнюдь не иллюзорный, только распухший от добычи словно торббука на нересте. Э, как бы не лопнул…
Риджент-стрит была спокойна и бурлива: гуляли бездельники-горожане, клацали подковы, катили зкипажи, посвистывали автоматоны. Да, улицу выбрали правильно, и на тротуарах тесно, и на проезжей части весело. Престарелый джентльмен догнал красивую даму у кофейни, совершенно случайно остановились рядом, вместе неодобрительно глянули на грузовой автоматон, пыхтящий дымом и с трудом пробивающийся меж кэбов и иных экипажей.
— Порядка, порядка движению не хватает! — посетовал джентльмен, ненавязчиво передавая свой зонтик случайной соседке. Зонтик вновь чуть изменил свой цвет и форму — иллюзия окончательно пропала, ткань
— Поосторожнее, — шепнула Лоуд. — Тяжеленький.
Кажется, Флоранс выругалась, ощутив вес. Ну, выругалась она едва слышно, да и позволено приличным дамам ругаться, они-то ведь никаких дурацких споров не заключали.
Прекрасная гостья Лондона двинулась прочь — зонтик ей пришлось взять под мышку, но Фло сделала это вполне естественно и даже изящно. Умеет, этого не отнять. Л-джентльмен пригладил усы и двинулся в другую сторону — начиналось самое интересное — к магазину уже пробивался полицейский экипаж, констебли на подножках кареты крутили сигнальные трещотки и неистово дули в свистки. Посмотрим-посмотрим…
— Ничего особо интересного не разглядела, разве что толпищу собрали — не продохнешь. А у меня, между прочим, мозоли, — докладывала Лоуд. — Понаехало начальство, но нужных мордосов я не углядела. Были важные чины, но кто такие, не особо понятно.
— У нас в Глоре один знакомый, истинный маг по этим проблемам, — заметила занятая разбором трофеев Флоранс.
— Нужные мордосы на расстоянии различает? — удивилась оборотень.
— Нет, тот маг мозоли талантливо ликвидирует, — проворчала Катрин, глядя на россыпи драгоценностей. — Что-то докатились мы. Скоро караваны грабить примемся.
— С караванами хлопотно, — заметила Лоуд. — Там со сбытом всегда сложно, за бесценок отдаешь, сердце кровью обливается…
— Я в курсе. Это так, к слову, — вздохнула главная шпионка. — Что ж ты, меркантильное Оно, так пожадничало? Лопнул зонтик, хорошо, что уже в кэбе, по сумкам бронзулетки мы распихали.
— Так, а я чего? Они сыплют и сыплют, что ж мне их перестрелять за щедрость, что ли? Вышло бы подозрительно, — оправдалась Лоуд. — Не могла же я сказать: мне вот с тех витринок, а остальное и даром не надо.
— Если взяли с избытком, так найдем куда применить, — заверила шпионская гостья, любуясь изумрудными серьгами.
Бывалые грабительницы переглянулись.
— В первые разы всегда так — что не схватишь, всё в радость, — вздохнула Лоуд.
— Было б что полезное, — согласилась Светлоледя.
Польза от глупой акции, конечно, имелась: три-четыре комплекта побрякушек для выхода в свет шпионки получили, хотя с ними надлежало еще поработать. Катрин считала светский способ легализации глубоко абсурдным, но здешний Лондон диктовал собственную стратегию поведения и, возможно, Фло была права. Оставалось доверить подруге подготовку внедрения «высшего уровня» и дорабатывать свои, убогонькие и приземленные, тактические ходы. Впрочем, опять же с подсказки Фло.
Справочник адресов пневмопочты был толст, аж в трех томах. И группы адресатов просто ужасно скомпонованы. Хитроумное Оно, отбрехавшись от работы на основании заведомой «островной малограмотности» слонялось по гостиной, пило чай и периодически разглядывало пустырь в карманную подзорную трубу.
— Уймись, — потребовала Катрин. — Выведут твоих барбосов погулять, никуда не денутся. Кому нужны обоссаные углы в квартире?
— Им побольше гулять нужно, они растущие. Ленится та девица, лишний раз на воздух выйти ей некогда. И это за такую королевскую плату?! Что за люди?! Как блудить, так завсегда у них время имеется, а как за несчастным животным приглядеть…