Ловушка для химеры
Шрифт:
Девушка метнула на Орва злющий взгляд, помедлила. И кивнула. Один раз.
– Слушаю.
– А потом ты меня отпустишь?
– Пять слов назад отпустил бы точно. Теперь - подумаю.
– Мне заплатили за то, чтобы я заманила тебя в переулок, - буркнула девушка.
– Именно меня?
– Любого мага. Нам платят по три жемчужины за мага.
– А ничего, что я мог бы вашу шайку на локоть намотать?
– Зашел бы в переулок...
– голос девушки сорвался на шипение.
– Благословение?
– сообразил Орв.
– Жрецы. И давно вы так промышляете?
Девица опустила глаза и нетерпеливо ерзнула:
– Господин, а можно мне пописать.
– Можно. Только прямо тут, - невозмутимо ответил водник.
– Так как? Давно?
– С осени.
– Куда отвозите магов?
– Приходят люди и забирают, - сообразив, что карта бита, девчонка кололсь как сухое полено.
– Как узнаете, что это именно они?
– По жемчугу, - удивилась девчонка.
– Кто готов заплатить жемчугом, тот и покупатель.
– Как даете знать, что есть товар?
– На мосту Харулы повязываем на перила зеленый платок.
– Наверняка каким-нибудь хитрым узлом, - брюзгливо заметил Орв и поймал злой взгляд своей добычи.
– Теперь я могу ибти, господин? Я сказала все.
– Куда ты пойдешь, дура? К своим подельникам? После того, как они видели, что тебя утащила твоя предполагаемая добыча? А через клепсидру ты являешься, вся из себя здоровая и даже ни капли не побитая... И они, конечно, сразу поверят, что ты молчала как рыбка в фонтане Дан-Шари.
– Я скажу, что ты принял меня за шлюху и мы складывали зверя с двумя спинами.
– А деньги?
– Ты меня выгнал, не заплатив ни медяшки.
– Какой я, оказывается, нехороший, - хмыкнул Орв, - нет уж. В твоих историях дырок больше, чем в хафане нищего. Посидишь пока тут. По комнате ходить можешь. Ночная посуда тут есть, воды достаточно. Попробуешь выйти за дверь - захлебнешься. Будет очень редкая смерть для пустыни.
– Господин, а покушать?
– сообразив, что прямо сейчас ее убивать не будут, девица обнаглела со скоростью атакующей кобры.
– Считай, что у тебя внеочередной пост во славу Ткачихи Гобелена. И не переживай, без еды можно прожить двадцать дней. Я вернусь раньше... если ты мне и в самом деле сказала все.
Орв развернулся и шагнул к двери. Сзади послышалось что-то здорово похожее на пресловутый зубовный скрежет.
– Господин, если пойдешь в наш район в шамайте не зеленого цвета, убьет первый же пацан. Убьет и ограбит.
– Услышал, - кивнул водник, но не обернулся.
Спустившись по темной лестнице он вышел во двор. Прислушался и так, ушами и "особым" способом, но никого чужого как будто не было. Водник выщелкнул на руку тонкий легкий нож-юкку, кольнул ладонь и зашептал:
– Силой крови, правом крови, дорогой крови - иди и найди...
Закончить он не успел, тонкая воздушная плеть обвила запястья и колдовство разрушилось, не свершившись.
– Наари, - глупо улыбнулся Орв, - что ты здесь делаешь?
– Хотела спросить о том же, - девушка подошла, разглядывая парня как нечто диковинное и опасное, - переписка во время Игры запрещена. Кому гонец?
– Наари...
– водник выглядел по-настоящему несчастным, - я не могу сказать.
– Другими словами, ты мне не доверяешь?
– Как и ты...
Паук незаметно и терпеливо трудился над очередным фрагментом огромной паутины, той, что по великому замыслу, должна была затянуть всю южную стену от края до края, и обеспечить пищей Охотника и весь род его на весь остаток вечности. Паук не знал двух вещей: первая - что вечность не делиться на отрезки, и вторая - что утром кривой уборщик Ашен сметет с фасада здания все его труды. Он так делал уже несколько раз, но паук об этом забыл. С памятью у него было гораздо хуже, чем с терпением и трудолюбием.
В комнате на плетеных циновках, завернув ноги в "цевию", сидели пятеро и смотрели друг на друга настороженно и сердито.
– Так дальше продолжаться не может, - заговорила Келли спокойно, ровно и жестко. Попытку сотворить из себя второго Кота ей засчитали, но исключительно как неудачную. Вот и не будем копировать чужой опыт, будем набивать свои шишки.
– Мы не можем продолжать задание, если не будем полностью доверять друг другу. И поэтому сейчас мы либо покончим с этой ситуацией, либо вернемся в Школу, поджав хвост.
– И что ты предлагаешь?
– вскинулся Орв, - Амулета Истины у нас нет.
– Нет, - согласилась Кел.
– Но зато у нас есть огненный маг. И сейчас Леф поклянется жизнью и магией...
– Что не сдавал звезду Росомахе? Да не вопрос, - пожал плечами стратег.
– Нет, - Кел вскинула руку, призывая к молчанию, - Вы знаете, что любая ложь рано или поздно всплывает. Она, как навоз, не тонет. Эта ложь всплывет после Игры, когда нас будет сканировать маг-менталист.
– И что?
– не поняла Наарита.
– Леф сейчас даст клятву, что сожжет того, кто сейчас солжет.
– Спятила?
– вскинулся стратег, - Это же Игра. Мы не имеем права убивать...
– Поэтому ты убьешь после Игры. А мы все сейчас засвидетельствуем, что идем на это добровольно и осознанно, чтобы снять с тебя ответственность.
Пятерка переглядывалась. Это было как-то слишком круто даже для Скорпиона, который с учениками не церемонился.
– Кел...
– Либо мы это делаем и я обьявляю второе задание. Либо Игра для нас заканчивается прямо сейчас. И мы становимся той самоя пятеркой, которая вылетает.