Лунный череп
Шрифт:
– Награда, которую объявил шериф за поимку зверя, привлекла кое-кого, - продолжил Лонгтри.
– Парня по имени Джако Ганц. Охотника за головами. Я с ним недавно побеседовал. Он разбил стоянку недалеко от города.
– Не вижу в этом проблемы.
– Десять лет назад я бы охотником за головами, помощник. И арестовал Ганца. Он отбыл свой срок в тюрьме и сейчас затаил на меня обиду.
И Лонгтри рассказал Боусу о том, что произошло сегодня на стоянке Ганца.
– Похоже, у вас везде
Лонгтри слабо улыбнулся.
– Я хочу сказать, помощник, что если я исчезну, ты будешь знать, где копать.
Боус рассмеялся.
– Тут вы ошибаетесь, маршал. Вашей смерти желает куча народа.
С этим Лонгтри поспорить не мог.
Он умел наживать себе серьезных врагов, куда бы ни отправлялся.
Но Лаутерс... Господи, да он возглавлял список!
Том Риверс сказал, что Лаутерс - невежественный, жестокий ублюдок, но это и в малой степени не описывало истинное положение дел.
Лонгтри пообещал себе, что если каким-то чудесным образом выберется из этой чёртовой мышеловки, то обязательно сообщит об этом Тому Риверсу.
И по большей части это будут слова из трёх букв.
– Я просто предупреждаю, что может произойти, - сказал Лонгтри.
– Ганц - убийца, и он попытается меня достать. Поверь мне.
Боус начал раздражаться.
– Дайте угадаю: а вы собираетесь сидеть и ждать, когда он придёт?
Лонгтри усмехнулся.
А снаружи Лаутерс стоял у окна, приложив ухо стеклу.
Теперь он знал всё, что ему было нужно.
– 33-
Когда Лаутерс добрался до стоянки Джако Ганца, уже наступила ночь.
Он увидел то же, что и Лонгтри: повозку, капканы, шкуры, винтовки и армейскую палатку.
В воздухе стоял запах кофе и жареного мяса.
Лаутерс привязал лошадь к повозке и направился к костру.
– Есть кто-нибудь?
– крикнул шериф.
Он закрыл глаза и поморщился.
Даже разговор шёпотом отдавался болью в голове.
Лонгтри серьёзно к нему приложился.
Всё тело болело, а на нос даже пришлось наложить повязку.
Он оказался сломан, и доктор Пэрри вправлял обломки на место.
Лаутерс никогда не испытывал такой боли.
Однажды он выслеживал в горах Тобакко Рут индейца-шайенна, похищавшего лошадей, и получил пулю в живот.
Ему пришлось самому выковыривать пулю ножом из живота, но даже тогда ему не было так больно.
Чёртов Лонгтри.
Чёртов индейский полукровка.
– Кто ты?
– выкрикнул из темноты голос.
Лаутерс не обернулся.
– Лаутерс. Шериф Волчьей Бухты.
– Какого чёрта тебе надо? Я ничего не сделал.
– Знаю. Просто хочу с тобой переговорить, вот и всё.
Ганц сел напротив Лаутерса у костра. Это был большой, бородатый мужчина с тёмными глазами.
– Здесь уже был другой законник, - сплюнул Ганц.
– Лонгтри?
Ганц кивнул.
– Забудь, здесь я закон, а не он. Даже не обращай внимания на то, что говорит этот полукровка.
Ганц усмехнулся.
– Ты знаешь, как меня зовут?
– Земля слухами полнится. Я слышал, как Лонгтри рассказывал моему помощнику о тебе.
Ганц сплюнул окрашенную табаком слюну в костёр, и она зашипела.
– Ясно, шериф. Я просто занимаюсь своим делом, а этот ублюдок ударил меня пистолетом без всякой причины.
– Нисколько не сомневаюсь. Что между вами двумя приключилось?
Ганц, чувствуя, что у него появился союзник, подробно рассказал шерифу свою историю.
Его версия несколько отличалась от того, что Лаутерс слышал от Лонгтри.
– Он просто садист и сволочь, шериф. Да, я не совсем законопослушный гражданин, но стрелять в меня было необязательно.
Лаутерс дотронулся до своего носа.
– Я знаю, какой он. Как и то, что он прикрывается своим значком и правительством Соединённых Штатов.
– Это он с вами сделал, шериф?
Лаутерс кивнул.
– Он.
Ганц прищурился.
– А он груб, этот Лонгтри. Я это знаю, как никто другой. Он отлично управляется с ножами, а ещё лучше бьётся в рукопашном бою. Вы знали, что он был разведчиком в армии?
Лаутерс покачал головой.
– И превосходным, судя по слухам. И не удивительно, учитывая текущую в нём кровь Кроу. Я слышал, что он был бойцом в Сан-Франциско до того, как стал охотником за головами, а затем - маршалом.
Лаутерс в этом не сомневался.
Существовало всего несколько человек, которых Лаутерс не мог победить в драке, а Лонгтри дрался как одержимый.
– Профессиональным бойцом?
– Ага. В начале шестидесятых. Его звали Малыш Кроу. Он сражался на ринге с лучшими бойцами и поднимал солидные суммы. Я даже слышал, что он выстоял десять раундов против Джимми Эллиота. Да, получил своё прилично, но держался до последних сил.
Лаутерс задумался.
– От него будут одни проблемы, Ганц. Надо от него избавиться.
– От федерального маршала?
– Плевать, - ответил Лаутерс.
– Я же говорил: здесь я закон. Если, скажем, кто-то застрелит Лонгтри, то я не стану задавать вопросы. Более того, этот человек может получить неплохое вознаграждение.
– Продолжайте, шериф, вы меня заинтересовали...
– 34-
– Странно, что его нигде не видно, правда, Билл?
Лаутерс сидел дома у доктора Пэрри.