Лягушка-путешественница. Часть 2
Шрифт:
Мореход шагал все увереннее, потихоньку приходя в себя.
Ильде шла им навстречу, тихо всхлипывая, прижимая к груди скомканную одежду, оставленную на берегу неудавшимися любовниками.
– Улсина?
– одними губами спросила она, передавая девушке свёрток.
– Там, - кивнула Ника себе за спину.
Гантка прерывисто вздохнула. Юлиса с треском оторвала от подола платья убитой широкую полосу ткани, и вернув его Ильде, хмуро буркнула:
– Одень её, а то нехорошо.
Быстро кивнув, девица поспешила к телу соплеменницы.
– Хозяин! Господин Картен!
Поскольку кричали по-радлански, Ника решила ответить:
– Мы здесь! Сюда идите!
Из-за деревьев выскочили двое матросов, капитанский раб и Орри с Лаюлой.
Первым до них добежал Милим. Рухнув на колени ещё за пять шагов, невольник с воем пополз на четвереньках к хозяину.
– О, мой господин! О, мой добрый господин! Как же так!? Горе мне, я не смог уберечь моего доброго господина! Накажи меня, господин!
– Не кричи, видишь, я жив, - проворчал Картен, которому явно понравилось такое поведение раба.
– Эта мерзавка только поцарапала мне лицо да чуть порезала бок.
– Кто-нибудь ещё пострадал?
– продолжая бинтовать, спросила Ника, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Нет, - ответил Гагнин.
– Мы вообще ничего не знали, пока Орри не сказал.
Девушка посмотрела на молодого человека. Не отводя глаз, тот пожал плечами.
– Улсина очень хотела отомстить. За Булди, Пилви, за Нассиса и за себя. Вы же её изнасиловали в ту ночь.
– Но мы же и освободили вас из рабства!
– раздражённо рявкнул капитан.
– А сколько добрых моряков ушло к Нутпену, после того как вы попали на наш корабль?!
– Ей этого было мало, господин Картен, - скорбно покачал головой юноша.
– Улсина хотела смерти для всех вас! Мне казалось, я уговорил её отказаться от мести. Но оказалось, она только затаила зло.
Подошла Лаюла и стала помогать Милиму надевать на морехода хитон.
– Она многих уговаривала помочь ей убить всех матросов, - продолжал Орри тем же спокойным тоном.
– Но согласились только Тойни и Ииснен. Понимая, что со всеми им не справиться, они решили убить только вас, господин Картен, надеясь, что остальные без вас просто пропадут.
Ника заметила, как мореход словно невзначай попытался гордо расправить плечи, забыв о ране. Молодой гант продолжал, глядя почему-то не на капитана, а на пассажирку:
– Когда Ильде и Тойни собирали ягоды, то увидели вас, хозяин, с Улсиной.
Юноша замолчал, очевидно, стараясь подобрать слова так, чтобы ненароком не обидеть Картена, и заговорил ещё медленнее:
– Тогда Тойни и рассказала, что они задумали, предложив Ильде тоже отомстить... другим матросам. Но та отказалась. Тогда они подрались.
– Откуда ты знаешь?
– нахмурился мореход.
– Мы услышали крик, - вздохнул Орри.
– Подумали, может что случилось? Побежали. Нашли раненую Тойни... Она всё и рассказала.
– И вы поверили?
– криво усмехнулся купец.
– Зачем ей врать?
– пожал плечами собеседник.
– Она же думала, что вы уже мертв.
Капитан крякнул и обернулся к Нике.
– Получается, что вы опять спасли мне жизнь, госпожа Юлиса.
– Не я, - покачала головой та.
– Она.
Девушка кивнула на приближавшуюся Ильде.
– И я прошу вас, не забывать об этом. Стоило ей промолчать, затаив обиду, и Улсина убила бы вас, господин Картен.
Мореход нахмурился.
– Я буду иметь ввиду.
– Пойдёмте к кораблю, хозяин, - робко предложил Гагнин.
– А то ребята волнуются. Как бы чего не вышло.
– А я схожу за мясом!
– встрепенулась охотница.
– Вы опять с добычей, госпожа Юлиса, - без особого удивления хмыкнул купец, явно занятый какими-то своими мыслями.
Не собираясь дольше задерживаться у озера, где ей снова пришлось убивать, девушка побежала в лес за добычей. Тупо болело под ложечкой - то ли от голода, то ли от отвращения. Сейчас, когда она осталась одна, в ушах вновь возник треск пробиваемой дротиком груди, а перед глазами - дикий, ненавидящий взгляд Улсины. Бр-р-р...
Несмотря на то, что Ника оставила свой груз всего лишь минут на двадцать или на полчаса, от завёрнутого мяса порскнула лисица, а три большие чёрные птицы с недовольным карканьем взлетели на ветку ближайшего дерева.
– У, шакальё!
– погрозила она им кулаком, заметив прогрызенную дырку. Всё, шкура, считай, испорчена. Бормоча весьма нелестные отзывы о мохнатых и крылатых падальщиках, девушка торопливо зашагала к реке.
Донёсшийся с берега шум, прогнав посторонние мысли, заставил тревожно сжаться сердце.
"Как бы они там не переубивали друг друга, - озабоченно думала она, продираясь сквозь бурьян.
– Кто же тогда меня в Канакерн отвезёт?"
Сбившись в две плотные, почти одинаковые группы, матросы Картена и ганты стояли друг против друга, разделённые костром с кипящим над ним котлом. В толпе матросов мелькали мечи, женщины вооружились ножами и палками. Так как Орри отсутствовал, вперёд выступила Паули, уперев левую руку в бок, а в правой сжимая один из дротиков пассажирки.
В середине стоял Картен с поднятой вверх рукой, требуя тишины.
– Хватит! Помолчите!
Он обвёл мрачным взглядом свою разноплемённую команду.
– Я жив, а та, которая хотела меня убить, мертва. О чем ещё спорить?
– Их надо здесь оставить!
– брызгая слюной, кричал Мулмин, тыкая пальцем в сторону женщин.
– Иначе, эти дикарки нас всех убьют!
Ника презрительно скривилась, вспомнив, что не раз видела его в компании симпатичной Айге.
– А ты, как легендарный Карелг, один будешь грести пятью парами вёсел?
– зло усмехнулся Картен.
– Я обещал им помощь и сделаю это. Не нравится - сам иди с корабля! Тебя всё равно никто не ждёт, кроме кабатчика и шлюх!