Лягушка в молоке
Шрифт:
– Так сильно испугалась?
– участливо поинтересовалась собеседница.
– Очень, - честно призналась Фрея и заплакала.
– Эх ты, мой маленький олененок, - вздохнула старушка, протягивая ладонь, чтобы погладить её по голове.
Девушка привычно отстранилась, но Расторопная Белка все же похлопала её по покрытому одеялом плечу.
– Жизнь состоит не из одних только бед. Вот увидишь, будет и у тебя радость.
– Нет,- обреченно выдохнула Фрея, вытирая слезы.
– Детям Рыси я не нравлюсь. Даже старейшины не стали
Аратачка встала, перелила отвар в деревянную миску и, протянув ей, сказала:
– Чужая ты для всех, непонятная. Вот поэтому защитник тебе нужен. Муж. Такой, чтобы никто обидеть не смел. А то мы уже старые. Предки к себе зовут.
Расторопная Белка высморкалась, вытерев пальцы о шкуру.
– Когда-то мой Мутный Глаз сильным охотником был. С вождем спорил. А сейчас только корзины плести и может. Сама, небось, видела, что старейшины на совете его и слушать не захотели.
Девушка машинально кивнула, принимая чашку с отваром.
Старуха уселась рядом.
– Иди к Глухому Грому в вигвам. Он сильный и храбрый. Вождь давно велит ему новую хозяйку взять, а тот не соглашался. Никак, мол, подходящую не найду. Ох, они как-то раз и разругались.
Собеседница покачала головой.
– Мать у него злая. Так она еще старше меня. Того и гляди помрет.
Фрея молча отхлебнула, морщась от жгуче-горького вкуса.
– Сынок у него еще есть от первой жены, знаешь, наверное?
– уже деловито заговорила Расторопная Белка.
– Но он маленький совсем. Второй год только. Его Дальняя Осина выкормила вместе со своей дочкой. А теперь ты ему мамкой будешь. Неужто он тебе помешает?
От выпитого снадобья странно зашумело в голове. Веки отяжелели, а мысли, наоборот, попрыгали в разные стороны, как блохи на старой шкуре. Возвращая посуду собеседнице, девушка усмехнулась и пробормотала тяжело ворочающимся языком:
– Не помешает. Только как я замуж пойду, если меня от них тошнит?
Расторопная Белка вздрогнула, а Фрея продолжала, перейдя на родной язык.
– Я мужиков видеть спокойно не могу! Эти козлы мне всю жизнь испортили! Радость мля...
Это слово оказалось последним, что Фрее удалось выговорить более-менее членораздельно. Тяжко рухнув на ложе, она еще долго бормотала про себя что-то бессвязное, пока отвар окончательно не погрузил её в сон.
Проснулась девушка от дикой головной боли, но первая попытка встать закончилась падением, от чего многострадальный череп едва не разлетелся на миллионы визжащих кусков. Предметы перед глазами расплывались, теряя форму, а во рту, словно всю ночь гадил весь род Палевых Рысей. Резь в кишечнике прибавила резвости. Она едва успела забраться в бурьян, стрелой промчавшись мимо уже приступившего к работе Мутного Глаза.
Вернувшись к очагу, девушка стала искать кувшин, но Расторопная Белка ехидно проинформировала, что за водой еще нужно сходить, и всучила ей пустую посуду.
Фрея со стоном поплелась за водой, краем уха услышав
– Сильно пересохла травка. Надо бы новой набрать.
– Злая лягушка, злая лягушка!
– вдруг услышала она писклявые голоса, тупыми иглами царапавшие мозг.
Стайка ребятишек бежала за ней, приплясывая и кривляясь.
– Злая лягушка, злая лягушка.
Девушка резко обернулась, собираясь ответить, но едва не упала от прострелившей голову боли. Плюнув в сторону кривлявшихся бесенят, она заторопилась к ручью, попутно заметив, что возившиеся у очагов женщины демонстративно поворачиваются к ней спиной.
– Вот стервы!
Почти бегом Фрея добежала до воды и стала с жадностью пить, чувствуя, как с каждым глотком притупляется давящая дурнота.
– Злая лягушка хочет выпить ручей!
– закричала какая-то малявка в одних крошечных мокасинах. Другие малыши тут же поддержали её дружным писком.
Выпрямившись, девушка блаженно перевела дух.
– Вам, что делать нечего?
– устало спросила она, добавив по-русски.
– Сопляки!
Детишки замерли, испуганно уставившись на неё карими глазенками. Потом очень дружно развернулись и с ревом устремились к селению, так что только пятки засверкали.
Недоуменно пожав плечами им вслед, Фрея умылась и, наполнив кувшин, неторопливо направилась назад.
Реакция аратачек на её появление оказалась, мягко говоря, странной. Женщины дули в её сторону через головешку, очевидно отгоняя злые силы. Девушка мрачно хмыкнула.
"Им осталось только объявить меня злой колдуньей и сжечь на костре. Кажется, так делали когда-то в моем мире".
У их вигвама соседка что-то с жаром доказывала Расторопной Белке. Заметив Фрею, женщина быстро ушла, пугливо оглядываясь.
– Чего это она?
– хмуро поинтересовалась девушка, передавая Мутному Глазу кувшин.
– Да вот говорит, что ты на детей хотела зло навести, - сурово поджав губы, ответила старуха.
"Так я и думала", - мрачно усмехнулась про себя Фрея.
– Что ты с ними сделала там, у ручья?
– наседала Расторопная Белка, скрестив руки на груди.
– Я попросила их замолчать, - пожала плечами девушка.
– Только на своем языке.
– Глупые женщины!
– фыркнул Мутный Глаз, отрываясь от кувшина.
– Да умей Бледная Лягушка колдовать, стала бы она бегать от Одинокого Ореха!
– А это тут при чем?
– нахмурилась супруга.
– При том, - наставительно проговорил старик, вытирая мокрые губы.
– С магией она сама бы справилась с "рысенком". Лишила бы его мужской силы и все!
Он засмеялся сухим, дребезжащим смехом, очень довольный своей шуткой.
– И осталось бы ему только глядеть на священный столб да завидовать.
Расторопная Белка досадливо махнула рукой на глупого мужа, а тот внезапно стал серьезным.
– Только тебе, дочка, лучше сегодня людям глаза не мозолить. Посиди в вигваме.