Любимица стаи
Шрифт:
– Запомни. Если что ты – Тейт. Твой брат. Поняла?
– С ним всё в порядке?
– В порядке.
– А с тётей? Где они?
– Их спрятали.
Выругавшись, лысый резко выкрутил руль: перед машиной выбежала лиса, ещё секунда – и попала бы под колёса.
– В какую страну я полечу?
Ответом стал оглушительный треск металла. Я не сразу поняла, что случилось. Сильнейший удар заставил впечататься лицом в спинку переднего кресла и болезненно приложиться о подголовник.
Опять какое-то дикое животное выпрыгнуло
В первую секунду я подумала, что лысый ударил по тормозам, попытавшись избежать столкновения. Но машину снова тряхнуло. В этот раз я успела выставить руки вперёд, иначе одной шишкой не отделалась бы.
Нас таранили!
Господи боже, сзади нас таранил чёрный хромированный монстр без опознавательных знаков. За тонированными стёклами угадывались два силуэта.
– Ты – Тейт, – бросил лысый и, судя по тому, как рванула вперёд машина, вдавил педаль газа в пол.
Сон. Это какой-то безумный сон. Я сплю. Сейчас ущипну себя – и увижу потолок своей комнаты, подвесной светильник в виде трёх алюминиевых колец.
Не может такого происходить в реальности. Не со мной точно.
Но кошмар не заканчивался, сколько бы я себя ни щипала. Мотор надрывался, ревел. Лысый матерился и давил на газ. Шины визжали. Чёрное чудовище снова и снова било легковушку в зад, заставляя меня подскакивать на сиденье и чувствовать себя будто внутри чёртовой детской погремушки.
– Ты – Тейт, – повторял лысый в перерывах между толчками и забористыми ругательствами. И напоминал, будто я могла забыть: – Тейт немой. Ни звука, ясно?
Я кивала, в ужасе держась за подголовник переднего кресла и то и дело вписываясь в него лбом.
Машина гремела так, словно готовилась начать разваливаться на части. Лысый выжимал максимальную скорость, но не мог сбросить преследователей с хвоста. Казалось, ещё чуть-чуть – и джип с огромными колёсами, мощным квадратным бампером, широкой радиаторной решёткой подомнёт нас под себя. Раздавит, как букашку.
Каждую секунду я ожидала выстрела. Того, что стекло за спиной разлетится с пронзительным звоном и пуля, пролетев через весь салон, пробьёт ветровое. Почему-то воображение настойчиво рисовало эту картину: сыплющиеся на сиденье осколки, свист маленького смертоносного снаряда, круглая дырка в паутине трещин. Это ведь бандиты за нами гнались. Головорезы Серой Триады. А они, всем известно, чуть что – хватались за оружие.
Но незнакомцы в брюхе чудовища не спешили открывать огонь. Только раз за разом с ослиным упрямством долбили легковушку в зад. В какой-то момент наша машина несколько раз дёрнулась и стала как вкопанная. Из-под капота повалил чёрный дым.
–Проклятые маги! – лысый в отчаяние ударил по рулю.
Сквозь заднее стекло я в панике наблюдала, как открываются двери монструозного джипа. Как на дорогу выходят двое – высокие, угрожающие, затянутые в чёрное. Приближаются к нам. Достают из-за пояса пушки.
– Молчи, – лысый потянулся к бардачку, сжал что-то в кулаке.
В салон просочился запах гари. За лобовым стеклом было черным-черно от дыма.
Один из волков Серой Триады обошёл машину и наставил на водителя ствол. Другой – бородатый, мощный – распахнул заднюю дверцу и без лишних слов выволок меня наружу. Взялся за козырёк бейсболки и грубо сдёрнул её с моей головы. Какое счастье, что я успела обрезать волосы.
В висках вместе с кровью загрохотала мысль: зелье, действительно ли загадочный образец С-7 заглушил природный запах? Тем временем волк наклонился к моему лицу и принюхался.
– Кто это?
– Тейт. Брат Таи, – раздалось со стороны водительского сиденья. Лысый скалился и напоминал зверя, загнанного в угол. – Ловко мы вас обманули. Эке Ин уехала в другой машине. Она уже далеко. Выкусили?
– Где? – потребовал бородач и снова принюхался. Буквально ткнулся носом в мой остриженный висок. – Пахнет, как в той комнате.
Они успели побывать у нас дома? В душе взметнулось беспокойство за тётю Шейну и брата. Не солгал ли лысый, сказав, что они в безопасности, надёжно спрятаны?
– Где она? – повторил второй волк, с лёгкой щетиной, и потряс направленным на лысого пистолетом.
– Не знаю. Никто не знает.
– Выходи. Медленно и без глупостей.
Лысый взялся за дверную ручку. Волк отошёл, продолжая держать его на прицеле. Одна нога водителя опустилась на асфальт, потом другая – и тут переднюю часть машины, от капота до задних кресел, окутало плотное алое облако.
– Какого чёрта?
Где-то там за непроницаемой красной завесой послышался звук недолгой борьбы. Затем оглушительно грянул выстрел.
Глава 9
Кажется, меня вырубили. Но сделали это на удивление аккуратно. Точно не ударом по голове, потому что очнулась я легко и не чувствуя боли.
Связанная, я лежала на заднем сиденье волчьего джипа – благо, не в багажнике – и не спешила сообщать похитителям о том, что пришла в сознание.
У оборотня за рулём – того, что подрался с лысым, – нос распух и сделался похожим на огромную красную картофелину. Из ноздрей торчали жгутики ваты. Под глазами наливались отёки. Бородатый говорил по телефону:
– Да, были у неё дома. Кто-то уничтожил все следы Эке Ин. Да, верно. Остались только запахи её тётки и брата. Не знаю, чем были обработаны поверхности. Найдём её. У нас заложник. Брат. Сдастся как миленькая.
Как бы тихо я себя ни вела, изменившийся ритм дыхания меня выдал. Бородач сбросил вызов и обернулся. Посмотрел оценивающе и немного брезгливо.
– Знаешь, где твоя сестрица?
Я помотала головой.
– Верёвки не жмут? – прогнусавил волк со сломанным носом. – Меня зовут Йен, это, – он кивнул в сторону пассажирского кресла, – мой брат Тибер. Мы не причиним тебе вреда.