Шрифт:
Предисловие
ВОТ уж никогда не думал, что мне придётся самому писать следующие строки! Но теперь я понимаю, почему с них начинаются многие произведения литературы и кинематографии. Итак, глубокий вдох, и…
Это произведение является художественным вымыслом от начала и до конца. Даже если какие-то лица или события, описанные в нём, имеют сходство с ныне живущими лицами или событиями, произошедшими на самом деле, о чём автору неизвестно, то это является случайным совпадением. Никакие ныне живущие или жившие в прошлом лица не послужили прототипами для персонажей, и никакие происходившие в реальности события не использовались для написания этого романа. Все имена частных лиц и названия коммерческих организаций в романе вымышленные, а географическое расположение объектов и событий выбрано случайно по принципу красоты и звучности названий с точки зрения автора. Никакие государственные структуры не предоставляли никакой информации для этого романа. Химические вещества, упомянутые в произведении, не существуют на самом деле, и их свойства вымышленные.
Приятного чтения!
Словно впервые
СТОЯ перед зеркалом в ванной, Кел терпеливо водил бритвой по лицу и шее. Она жужжала и поглощала двухдневную щетину, которая кусалась и безумно раздражала его. Бритьё, однако, раздражало его ничуть не меньше.
– Почему я так ненавижу бриться? – подумал Кел. – Это такая обыденная процедура, которая даже не занимает много времени. Это странно. Ну всё, хватит! С сегодняшнего дня я отращиваю бороду.
Кел последний раз провёл бритвой под нижней губой и выключил её. Ух! С неприятным было покончено на всё утро и, как он надеялся, на весь день. Он включил телевизор и по-быстрому съел завтрак, поглядывая на экран.
– Наши зрители шокированы ужасным преступлением, явно совершённым сторонниками печально-известной террористической организации, – сказал диктор. – Прошлой ночью находящийся в изгнании бывший министр здравоохранения Туанебии, проживавший в нашей стране последние шесть лет, был застрелен перед своим домом.
Кел пожал плечами, выключил телевизор, сложил коробку с обедом в рюкзак и вышел на улицу, чтобы отправиться на работу. Он мог поехать на мотоцикле или на автобусе. Он терпеть не мог автобус, хотя в нём была возможность почитать по дороге. Эти мысли появились в его голове внезапно, и он не понимал, почему он вдруг начал так думать. Предаваясь размышлениям об этом, он прошёл вдоль одной улицы, затем вдоль другой и оказался у остановки. Мужчина средних лет в шляпе кивнул ему, как знакомому. Кел не помнил, чтобы когда-то встречал его раньше, но, тем не менее, вежливо кивнул в ответ.
– Утро обещает хорошую погоду, – сказал незнакомец. – Обидно проводить такой день на работе, вместо поля для гольфа.
– Погодите лет десять, господин, и всё, о чём вам придётся думать, будет гольф, – улыбнулся Кел. – Для меня же, это займёт намного дольше.
– Если так подумать, то да, есть какая-то польза от накопленных лет, – усмехнулся тот и шлёпнул себя по круглому животу. – Гольф поможет избавиться от лишних килограмм.
– Меня зовут Кел, – сказал Кел. – Вы, господин, живёте неподалёку?
– О, да, я живу на той же улице, рядом с Вами, – ответил мужчина. – Вы меня не помните? Я Даг. У меня есть собака, золотистый ретривер. Всегда думал, что меня легко запомнить: Даг, у которого есть собака.
– Ой, точно, – выкрутился Кел. – Что-то меня заклинило.
Они немного поболтали ещё, пока не пришёл автобус. Кел нашёл себе место и открыл книгу, которая лежала у него в рюкзаке. Это был роман о шпионах. Кел не очень хорошо понимал, как и почему выбрал такое чтение, но открыл его на закладке и определил, что содержание левой страницы было ему уже знакомо. Он возобновил чтение с начала правой страницы. Замысел ему нравился. Ощущение было диаметрально противоположным тому, которое он испытывал ранее, во время бритья. Он оторвал глаза от страницы и посмотрел за окно, на промышленные здания, мимо которых катился автобус.
– Я почти физически ощущаю любовь и ненависть, – подумал он. – От них мои руки начинают чесаться, чтобы что-то сделать. Разве это нормально? Мне, пожалуй, следует поискать в Сети информацию о моём состоянии. Если это – распространённое явление, то другие наверняка подобное испытывали.
Водитель буркнул в микрофон название следующей остановки, и Кел понял, что ему пора сходить. Он поискал глазами Дага и кивнул ему. Тот прикоснулся двумя пальцами к полям своей шляпы и улыбнулся в усы. Кел сошёл.
– Куда мне идти? – подумал он. – Кажется, я работаю в «Энигма Машиностроение». Почему кажется? Точно, именно там.
Он пересёк дорогу и вошёл в здание через задний вход для сотрудников. Не задумываясь, он поднялся на второй этаж административного блока, прошёл сквозь почти пустой зал и сел за стол с несколькими папками и придавленными большим шарикоподшипником отдельными листами бумаги с пометками от руки. Кел терпеть не мог писать. Это он точно понял, только увидев эти листы. Он с удивлением взял один из них. Это был краткий меморандум по поводу того самого шарикоподшипника, а вернее проблем с его запылением во время работы буровой установки. Взглянув на пометку, он взял ручку и повторил её содержание. Почерки совпадали. Пометку оставил он.
– Требуется подшипник следующего, более высокого класса пылезащищённости, – гласила пометка. – Пусть Карлин закажет образцы с тройным сальником.
Он снял трубку телефона и позвонил Карлин из отдела закупок. Густой, ямайский акцент, который он услышал, нравился ему. Его удивило не само это, а то, насколько физически он это ощутил.
– Кельвин! Что я могу сделать для Вас, господин? – одарила она его своим обаянием. – Уж не собираетесь ли Вы что-то заказывать, не дай Бог?
– Ни в коем случае! – ответил он. – Мы же так можем компанию разорить. Просто звоню пожелать доброго утра.
– Болтун! – с укоризной ответила она. – Так что там насчёт изменений в смете?
– Нужны подшипники того же производителя, но с тройным сальником, – машинально повторил он свою запись. – Будь добра, свяжись с ними, договорись о возврате остатков предыдущего заказа, насколько возможно, и уговори их дать нам небольшую скидку на эти, новые. И пусть обязательно пришлют их нам срочной доставкой! Они нужны нам уже послезавтра.
– Ты, дорогуша, конечно же пришлёшь мне электронную почту со всем этим?