Любовник моей матери, или Что я знаю о своем детстве (Карусель памяти)
Шрифт:
– Это не так, – Клэр бережно сжала его руку, прекрасно понимая, что ткань их отношений неуловимо меняется, принимая совсем иные очертания. Надо сказать, что она была готова к этому. Более того, она восприняла эти перемены с глубочайшим облегчением. – Ты для меня – самый дорогой друг. Не знаю, как бы я пережила эти месяцы, если бы не ты, – она немного помолчала. – Только одно меня и смущало…
– Что именно?
– То, что мы стали любовниками.
– Ты зря переживаешь, – покачал головой Рэнди. – Ты же никогда не пыталась
Клэр виновато глянула в его сторону.
– Мне бы не хотелось, чтобы мы и дальше занимались сексом, – сказала она.
Рэнди кивнул, продолжая сжимать ее руку. В комнате воцарилось молчание.
– Так ты вернешься к Джону, если он примет тебя обратно? – спросил наконец Рэнди. Клэр, не думавшая пока ни о чем подобном, удивленно глянула на него.
– Нет, – сказала она. – Я пока хочу побыть наедине с собой.
– Это достойно уважения. А я так и вовсе рад такому решению. В том смысле, что я рассчитываю и впредь видеться с тобой. Мы же останемся друзьями?
Клэр и в голову не приходило, что они могут расстаться навсегда.
– Я очень на это рассчитываю, – ответила она. – Но пока, если не возражаешь, я переберусь в гостевую.
– Как хочешь, – сказал Рэнди.
Клэр выбралась из постели.
– Спасибо, – промолвила она, целуя Рэнди в щеку. – Ты и правда мой лучший друг.
В гостевой было весьма прохладно, и Клэр поглубже забралась под одеяло. Ей не хватало внимания Рэнди, тепла его заботливых рук, но она понимала, что пришла пора положить конец их интимным отношениям. Это последний раз, когда она ночует в его доме.
Клэр закрыла глаза, но сон не шел. В душе угнездилась тревога, навеянная разговором с Ванессой. Джону обычно удавалось успокоить ее образами карусели. Рэнди бы так не смог. Вряд ли его слова возымели бы тот же эффект.
Может, попытаться самой вызвать эти приятные воспоминания?
Нет. Да и что толку? С сегодняшнего дня образ карусели будет навевать на нее совсем другие мысли.
46
Стоя перед зеркалом в своем гостиничном номере, Ванесса старательно подводила глаза и подрумянивала щеки. В отражении было видно, как Брайан, отодвинув на край столика подносы с завтраком, разложил перед собой свежий номер «Вашингтон пост». Он ни словом не упомянул о том, что Ванесса вовсе не притронулась к своей порции. Наверняка он понимал, что в такое утро еда просто не лезла в рот.
Через час ей предстояло встретиться со Старлой Гарви. Как много придется рассказать о себе незнакомому человеку? Ванесса не собиралась утаивать подробности, хотя предпочла бы поговорить о программе АМС
Впрочем, она не станет называть имени своего обидчика, как не станет упоминать и про карусель. Скажет лишь, что это был парень, который время от времени помогал ее деду на ферме. Она будет упирать на главное – на то, что позволит ей в итоге выступить перед комиссией.
Внутри у нее все сжималось от страха, а макияж не мог скрыть побелевшего лица. Глядя на себя в зеркало, Ванесса решила, что не ошиблась с выбором костюма – зеленые юбка и пиджак смотрелись строго и по-деловому.
– Как я выгляжу? – поинтересовалась она у Брайана.
Тот отложил газету и улыбнулся.
– Фантастически.
Ванесса невольно улыбнулась в ответ. Брайан встал и шагнул в ее сторону, и в этот момент неожиданно зазвонил телефон. Ванессе почему-то подумалось, что адвокат решила отменить их встречу. С тяжелым сердцем она подняла трубку.
– Ванесса Грей, – промолвила она.
– Ванесса, это Клэр.
Ванесса поморщилась. Что ж, следовало ожидать этого звонка. Она уже не раз задавалась вопросом, с какой стати сообщила сестре название своей гостиницы.
– Привет, Клэр, – сказала она. – Извини, но у меня всего секунда. Мне нужно бежать.
– Нам надо увидеться, – раздался в трубке голос Клэр. – Я могла бы подъехать завтра в обед, но, если тебя это не устраивает, мы можем назначить встречу на другое время. Прошу тебя, Ванесса, это очень важно.
Ванесса со вздохом прислонилась к шкафу.
– Если честно, не вижу в этом смысла, – заявила она. – Я уже давно научилась существовать без семьи, так что…
– Я могла бы поддержать тебя во время слушаний.
– Спасибо, но со мной муж, – бросила она взгляд на Брайана. – Другой поддержки мне не нужно.
Клэр немного помедлила.
– Пару месяцев назад… со мной кое-что случилось, – сказала она наконец. – Я стала очевидцем трагедии и с тех пор начала припоминать разные эпизоды из детства. Раньше мне казалось, что у нас с тобой было безоблачное детство, но тут я вдруг поняла, насколько ошибалась, и…
– Вэн, тебе пора, – промолвил Брайан, взглянув на часы. Ванесса невольно отвлеклась, пропустив часть того, что сказала ей Клэр.
– Мне бы очень хотелось поговорить с тобой, – продолжила Клэр, – сравнить наши воспоминания…
– Клэр, мне действительно пора идти. Может, я еще позвоню тебе.
У Клэр вырвался вздох разочарования.
– Я совершила ошибку, Ванесса, и я знаю это, – сказала она. – Но мне было всего десять. Я понятия не имела, что именно нужно Зеду Паттерсону, но чувствовала, что мне туда лучше не ходить. А когда я отправила туда тебя, я и помыслить не могла, что с тобой случится что-то ужасное. И я не виновата в том, что отец забрал тебя от нас. Такое чувство, что во всем случившемся ты винишь именно меня.