Маг и его тень (общий файл, части 1 - 3)
Шрифт:
Нити сплелись в подобие сети и начали покрывать купол изнутри.
– Я все правильно делаю?
– повернув к Арону голову, тревожно спросил мажонок. Северянин кивнул и положил ладонь подростку на плечо. Когда впервые в жизни делаешь что-то, от чего может зависеть твоя жизнь, даже простое присутствие человека рядом может помочь.
Сеть уже полностью покрывала купол изнутри. Личинки маддогов гибли на его внешней стороне, дождь лил. Люди, заметившие, что внутрь защитной сферы огненные червяки больше не попадают, начали успокаиваться.
Полчаса спустя мажонок начал пошатываться от усталости и, сам едва ли заметив, прислонился к Арону, словно к стене. Когда, еще через час дождь, и обычный и огненный, наконец стих, лицо подростка казалось серым.
Рикард опустил руки - нити, поддерживающие купол, начали таять - и повернулся к северянину. Глаза мажонка лихорадочно блестели:
– Столько Силы! Раньше у меня не получалось передавать ее так... так долго! Столько Силы...
– он засмеялся, но смех быстро прервался всхлипом, - видел бы меня первый мастер. Не стал бы говорить, что я бес... бесполезен.
Арон промолчал. Он не собирался говорить подростку, что Сила, которой тот был сейчас пьян, на самом деле принадлежала другому человеку. Северянин не мог почерпнуть из собственного резерва, но близкий контакт с другим Темным, как оказалось, позволял передавать энергию. Полуторачасовая поддержка купола против маддогов стоила Тонгилу пятой части резерва.
В этот день они больше не вышли на дорогу. Когда дождь закончился, до заката оставалось едва ли пара часов, и купец велел разбить лагерь.
Нити по внутренней части купола исчезли, медленно таяла сама магическая конструкция. Теперь, уже зная, на что следует обращать внимание, Арон видел слабое искажение цвета неба в тех местах, где купол еще оставался. Так хотелось протянуть руку и вобрать в остатки влитой в него Силы, ощутить внутри себя ее пульс и готовность к действию...
– Темный, значит, - чужой голос вырвал Арона из мыслей. Подошедший к ним старший приказчик купца мрачно уставился на Рикарда. Мажонок, все еще бледный от усталости, непонимающе заморгал. Приказчик нахмурился сильнее:
– Стало быть, обманом проник в наш караван...
– Я же... Я ничего плохого не сделал!
– эйфория от заемной Силы окончательно схлынула, мальчишка теперь выглядел просто испуганным.
– Тарэс ла-Руч, - голос купца, раздавшийся из-за спины, прозвучал устало, - оставьте парня в покое.
Приказчик обернулся к хозяину:
– Тарэс ансун-ла Тлуш, но ведь он...
– Оставьте, я сказал, - сочтя разговор с помощником оконченным, купец обратился к мажонку.
– А ты лучше ступай, отдохни.
Очевидно, на детей приверженность ирутцев к правильному именованию и обращению не распространялась.
Рикард посмотрел на купца, потом коротко молча поклонился и пошел прочь.
– Тарэс Цинт, - негромко продолжил Тлуш, - если позволите на пару слов.
– Конечно, тарэс ансун-ла Тлуш, - Арон последовал за купцом к краю поляны и дальше в лес. Зайдя достаточно глубоко, чтобы избежать нежелательных ушей, ирутец повернулся к северянину:
– Тарэс Цинт, как давно вы знали, что мальчик Темный?
– Практически с самого начала.
– И не сочли нужным сообщить мне?
Арон приподнял брови:
– К чему? Мальчишка ни для кого не представлял опасности.
– Вы так в этом уверены?
– купец задавал вопросы спокойным тоном, но то и дело поднимал руку, чтобы дернуть себя за ус. Затем, спохватившись, опускал.
– Вполне уверен. Он всего лишь ученик.
– Однако удерживал купол больше полутора часов. Мало кто из взрослых магов способен на такой подвиг.
– Похоже, вы знаете о магах больше, чем я, тарэс ансун-ла Тлуш, - вежливо проговорил Арон.
– Неужели держать купол так сложно?
– Весьма сложно, - кивнул купец.
– Однако вы, тарэс Цинт, догадались направить силы Темного на трещину в куполе и тем самым спасти нас всех. Похоже, и ваши знания о магах не так уж малы.
– Удачная догадка, - развел руками Арон.
– Я подумал, что хуже точно не будет.
– Что ж, вы оказались правы, - купец, наконец, сдался и начал яростно теребить правый ус.
– Но теперь возникла неприятная ситуация с мальчишкой-Темным.
– Неприятная?
– уточнил Арон.
– А то вы сами не понимаете, что его начнут травить?
– Тлуш посмотрел на северянина с легким удивлением.
– Понимаю, - согласился воин.
– Но отчего это заботит вас, тарэс ансун-ла Тлуш?
– Долг жизни, - неохотно проговорил купец.
– Если бы не Темный, погибли бы все. Мы, ирутцы, соблюдаем старые законы.
– Вашего помощника долг жизни не смутил.
Купец поморщился на слова Арона:
– Мой помощник тоже ирутец, но из безродных, он хорошо умеет считать деньги, но плохо знает, что такое честь. Моя же семья старой крови... Я бы хотел попросить вас, тарэс Цинт, позаботиться о мальчишке.
– Меня?
– Арон поднял брови.
– Вы, похоже, и без того неплохо ладите. Кроме того, с вами, учитывая вашу репутацию, мало кто захочет связываться.
– Ах да, - Арон кивнул, - мое якобы пиратское прошлое. Кто рассказал вам эту небылицу, тарэс ансун-ла Тлуш?
Купец посмотрел недоуменно:
– Вы всерьез полагаете, что я отвечу на этот вопрос, тарэс Цинт?
Арон усмехнулся:
– Обещаю, что не сделаю этому человеку ничего плохого.
Тлуш молча покачал головой. После короткой паузы Арон вздохнул: