Магическое бюро Майкла
Шрифт:
Похлестал ее легонько по щекам. Очнулась.
Дал воды. Она пила, захлебываясь, и боялась поднять глаза.
– Не пугайся так. Это просто мой слуга. Он давно умер, но это не делает его страшным.
– Точно! Страшным человека делает не смерть, а поступки, – хохотнул Петор.
– Ой, мамочки! – усомнилась в моих словах служанка.
– Ты не обращай внимания на него. Просто занимайся своей работой. А он будет заниматься своей.
Женщина покивала.
Мертвец ушел наверх, а служанка занялась обедом.
А я стал
* * *
За обедом, когда я уже начал есть, я опять услышал «Ой!» и звук мягкого падения.
– А чего это она? – спросил удивленный Мартель.
Призрак решил, что раз он дома, то прятаться в невидимости ему больше не нужно. Ну и вот. Призрак – передо мной, служанка – в обмороке.
Я опять привел женщину в чувства. Плеснул ей вина. Она выпила.
Потом глянула на меня и говорит:
– Знаете, господин, я, наверное, не смогу тут работать. Вы уж отпустите меня. В деревню поеду. Устала я что-то…
Я попытался уговорить служанку остаться, но та ни в какую. Единственное, договорились, что она две недели отработает, пока я ей замену буду искать. А за это время в ее присутствии Мартель не станет появляться видимым, а Петор – поднимать забрало.
* * *
Мы собрались на военный совет в кабинете.
– Ты прости нас, господин. Не знали мы, что она такая трепетная, – смущался Петор.
– Надо другую служанку искать. Без служанки – никак, – Мартель был настроен практично.
Я и сам понимал, что никак. Кто будет стирать, убирать и готовить? Кто принесет воду из фонтана? Кто ее нагреет для купания? Кто зимой будет топить печь? Кто купит продукты на рынке? В отсутствие бытовой техники и прочих достижений цивилизации эта каждодневная работа займет всё мое время. Переквалифицироваться в домработника, обслуживающего самого себя, я не планировал. Загружать такой работой магистра Петора было бы даже стыдно. Так что да, жить без прислуги – невозможно.
– Я видел, около рынка есть объявления о работе для служанок, – предложил Мартель. – Нам бы тоже туда повесить.
Призрак продиктовал мне примерный текст. Я написал его на листе шелковой бумаги.
Да, тут изобрели аналог бумаги. В отличие от Земли, тут никто не догадался варить древесину, чтобы она разложилась в целлюлозу. Вместо этого ведьмы вывели особую породу шелковичных гусениц, которые заплетают своей паутиной прямоугольные рамки, а потом эту паутину прессуют в тонкие плотные листы. Получается такая бумага недешевой, но в разы дешевле и намного удобнее пергамента.
Потом я сходил к рынку, повесил объявление на той доске, где речь шла о найме служанок.
И стал ждать.
* * *
Первая кандидатка в новые служанки пришла с утра. Это была
Моя нынешняя служанка брезгливо поджимала при ее виде губы.
Девица была некрасива, неуклюжа, неопрятно одета и, судя по всему, не сильно умная.
Единственным ее достоинством были толстые длинные косы, свисающие сзади до колен. Крестьяне верили, что длинные волосы дают женщинам удачу в родах. Научная магия это отрицала, но когда речь заходит об Удаче – это вопрос веры, а не науки. Вера в Удачу заменяла на Гее религию.
В моем присутствии служанка опросила девицу.
Как и полагается крестьянской девке, она умела работать по дому, но… есть нюансы. Работать по дому в деревне и в городе – разные вещи. В городе надо знать цены на продукты и работы, надо уметь убирать по-городскому, а не просто метлой подметать земляной пол, много чего надо. И много чего не надо – доить и кормить скот, например.
Последнюю точку в судьбе кандидатки поставило неумение писать. Это допустимо для горничной в большом доме, но не для единственной служанки, по сути – экономки. Экономка, в отличие от обычной хозяйки, должна не просто заниматься хозяйством, но и вести учетные книги. А иначе возникнет тема для воровства, со временем маленькое воровство приведет к большому предательству.
Девушке я отказал. Потом жалел – у каждой из других кандидаток оказались еще большие недостатки.
* * *
Вторая кандидатка была девушкой городской. Молодая, дорого и опрятно одетая, даже красивая. Ну, если не считать слишком крупный нос с горбинкой.
Девица уточнила, женат ли я, и сразу предложила платить ей вдвое выше обычной ставки.
После короткого разговора у меня сложилось впечатление, что эта кандидатка планировала все свои таланты направить на согревание моей постели. Дело неплохое, но есть два «но». По сравнению с ведьмами девушка выглядела бледновато, это раз. И – если она считает, что главное ее достоинство – постель, почти наверняка ее работа по хозяйству будет выполняться спустя рукава. А мне нужна именно работа.
В конечном итоге, сама девица заявила, что она не готова идти ко мне работать, и ушла.
* * *
Третья, хорошо одетая молодуха лет двадцати пяти, вошла с гордо поднятым носом и заявила, что она прислуживала в доме князя Копецкого.
Собеседование показало, что она вполне компетентна. И я даже готов был платить ей удвоенную ставку, как она хотела.
Но эта гордая прислуга заявила, что мой дом недостаточно велик, и вообще она планировала устроиться к аристократу.
* * *
Одна кандидатка пришла с сильным запахом пива, потрепанная, со щербатыми зубами, немолодая – лет тридцати. Похоже, в пивной подрабатывала, а тут вдруг решила в домовые служанки податься.