Магистериум морум
Шрифт:
Может быть, именно с тех времён сохранились в Серединных землях развалины могучих бастионов? Остовы осыпавшихся домов из рыхлого камня? Кто знает наверняка?
Нельзя сказать, что после подписания Договора адские твари совершенно оставили людей в покое. Но равные по силам погибшим в межвременьи богам демоны глубинного Ада больше не поднимались на землю, а против прочих Сатана дал магам знания. Совет Магистериума стойко стоял на страже закона, и готов был жестоко покарать: мага — за самоуправство, тварь — за нарушение границ.
Боги… В самых древних
У Фабиуса заныла левая рука, уродство которой привычно скрывала кожаная перчатка — защита людского мира была не самым безопасным делом, а тут ещё и фурия объявилась…
«Фурия есть свирепа неистово», — так гласила «Багровая книга» Магистериума, повествующая о созданиях Ада и борьбе с ними. Писать её начали в годы безвластия, когда любая тварь могла самовольно объявиться в мире людей. Знания о том, как противостоять таким тварям, копились веками. Тщательно переписывалась, ведь пергамент не вечен. Но фурия…
Нет от неё спасения.
Скоро она войдёт в раж, и трупов день ото дня будет становиться всё больше. И Фабиус был сейчас в Ангистерне единственным высшим магом, хотя бы теоретически способным защитить его жителей. «Уважаемый информатор», известивший магистра письмом о здешних беспорядках, могущественный член Магистериума Ахарор — давно стал немощным стариком, устранился от серьёзных дел. Магистерское кресло он занимал в силу былых заслуг и сидел в нём тихо. Не мог он вызвать фурию, не сумел бы один!
А фурия… Чего лукавить — фурия и для Фабиуса была лютой и верной смертью.
Что же предпринять? Послать ворона Грабусу? Но и Совет магов тут беспомощен. Раз молчит глас Сатаны, где магистры возьмут сил, чтобы победить тварь?
Но почему он молчит? Неужто Ангистерн проклят?
Фенрир всхрапнул и вздёрнул морду: куда, мол, ты меня гонишь? Фабиус ослабил поводья, позволяя коню самому выбирать путь между кучами рыбьих потрохов.
Фенриру дорога не нравилась, он шумно вздыхал, прядал ушами, но не решался выразить протест более явно. Чуткий конь понимал: всадник глубоко погружён сейчас в собственные мысли.
А Фабиуса вдруг стало клонить в сон, словно солнце не подпирало зенит, а покатилось вниз, увлекая за собой его душу в города снов.
Он снова сжал амулет, висящий на груди — не насылает ли кто морок? Но амулет был всё также хладен.
А вот сердце всё тяжелело. Миг — и острая игла пронзила его!
Слабость обездвижила тело магистра, сгустила кровь в жилах, закупорила сердечную вену. Он окаменел в седле, замер, хватая воздух синеющими губами.
Фенрир тревожно заржал, затоптался на месте, замотал головой, пытаясь дотянуться до хозяина… Но тот не видел его усилий.
Только пальцы искалеченной левой руки Фабиуса сохраняли ещё подвижность. Побывав в пасти химеры, они стали немного не его пальцами и сейчас успешно сопротивлялись смертному холоду. Что холод — для огненного создания?
Пальцы извивались, пытаясь сбросить перчатку.
Со стороны это выглядело ужасно, но зрителей в столь жаркий час на улице пока не нашлось.
Наконец левая рука явилась миру во всей красе обожжённой до черноты кожи и скрюченных посиневших ногтей. Словно обретя силы от своей внезапной наготы, она вцепилась в родовой перстень с рубином на указательном пальце здоровой правой руки магистра Фабиуса, и рубин вспыхнул искрящимся адским пламенем.
Магистр ощутил, как жжёт руку оправа кольца, потом кровь его свободно побежала по телу, а сердечная игла растворилась, словно её и не было.
Фабиус поднял к глазам, в которых мир всё ещё мутился, правую руку.
Перстень был цел, но камень в нём выгорел дотла. Родовой камень.
Это означало, что род его прервался. Сын, его единственный сын и наследник, был… мёртв!
Магистр покачнулся в седле, и сердце заныло уже обычной земной болью.
Сын. Как же это? Он же оставил мальчика в надёжных стенах башни, на защищённом от чужой магии острове. Да даже если бы Дамиен и заболел внезапно, магистру прислали бы голубя! Но… внезапная смерть?..
Это могло быть лишь колдовством: жутким, чёрным. И месть… Месть тоже будет страшна!
Фабиус коснулся изуродованной рукой шеи коня.
— Ничего, — прошептал он. — Ничего, мальчик. Не торопись, мы с тобою везде поспеем.
Магистр заметил отсутствие перчатки, спешился нетвёрдо, оступился на вонючих осклизлых потрохах… Поискал перчатку глазами, нагнулся за ней, морщась от запаха…
И тут же конь ударил копытом.
Фабиус, выпрямился, успев, в прочем, подхватить перчатку, замер. Прямо на него надвигалась толпа не меньше чем в дюжину вооруженных оборванцев!
— Га! Да вот иде ентот маг! — взревел один, ширококостный, заросший до самых глаз чёрной бородой, и взмахнул топором.
По ухватке было видно, что бродяга — бывший кузнец.
— Эка цаца! Мы их караулим, а оне тут променаж делают! Амбрэ тут им! — поддакнул худощавый, остротою лица похожий на мышь.
По одежде было видно, что это — проворовавшийся слуга или камердинер.
Фенрир оскалился и снова стукнул копытом. Магистр огладил его, успокаивая. Оборванцев он не боялся.
— Вы уверены, что потеряли именно меня, добрые люди? — спросил маг с усмешкой.
— Чёй-то мы те добрыё? — взвизгнул худой коротышка с тяжёлым копьём наперевес.
Копьё выглядело устрашающе только издалека, на деле же было старым и рассохшимся.
Магистр улыбнулся в бороду, вскочил на коня и расправил кисть левой руки, готовясь надеть на неё перчатку.
Этого жеста и уродства кисти достаточно было, чтобы потешное воинство шарахнулось.
— А ну — прочь! — возвысил голос магистр.
— Звиняйте, мейгир, — проблеял парень, похожий на менестреля. — Но нам велено вас… того.