Магистр
Шрифт:
Хозяин стрельнул по сторонам глазами, и через мгновение из разных углов начали появляться люди. Ну и хари у них! Жуть брала. На шестерых девять глаз.
– Зря ты это делаешь, старина, – дружески посоветовал я и покачал головой. – Зря…
– Вы еще можете уйти…
Было уже поздно. Потому что через мгновение рядом с моим лицом просвистел нож, брошенный кем-то из посетителей, и началось…
– Хрен тебе в глотку, старик!
Двух первых нападающих мы убили сразу, без предисловий и церемоний. В этих краях не принято салютовать противнику. Убили и тех, кто последовал за ними. Уж очень они рьяно рвались вперед. Я проткнул
– Хэльдаа-а-аррр!!!
Дальше бой описывать нет никакого смысла. Потому что это был не бой, а избиение. Восемь хорошо вооруженных человек без проблем поставят раком и не такую компанию. Тем более что большинство посетителей оказались в стельку пьяны. Помощники и подручные хозяина погибли первыми. Мне даже немного жаль было парней, убитых по вине этого жирного придурка.
Когда все вокруг превратилось в кровавое месиво, человек пять из числа посетителей рванули на выход. Даже не видя, мог сказать, как они сейчас выглядели. Лежали на грязном снегу, утыканные арбалетными болтами, как ежики.
Меньше чем через десять минут все закончилось. Может, и больше времени прошло, но мне происходящее показалось коротким мгновением. Так бывает. В драке. Потому что боем это не назовешь. Слишком много чести. Потерь у нас не было. Лишь один гном набил на лбу шишку, встретившись с пущенным в полет кувшином. Хозяина нашли под стойкой бара, куда он спрятался. Его вытащили, отряхнули от осколков, приложили пару раз по морде и прижали к стене.
– Итак…
– Вам это не сойдет с рук, мастер, – сверкая заплывшим глазом, прошипел толстяк.
– Отчего?
– У меня найдутся покровители.
– Верю, – кивнул я. – Вот о них сейчас и поговорим. О твоих покровителях, и главное – о твоих заказчиках. Людях, которые любят торговать жизнями других людей… Они долго не живут. Ты не знал? Жаль… Так что говорить придется.
– Даже не собираюсь, – упрямо повторил хозяин.
– А ты наглый старик. Наглый и упрямый.
Он не ответил. Зло зыркнул по сторонам, будто ожидал подмоги. Зря. Никто сюда не придет. Даже если и появится кто-нибудь из городской охраны, развернется и уйдет. В лучшем случае. В худшем – лишится парочки зубов и побежит жаловаться начальству.
– Барри!
– Да, магистр!
– Будь добр, нагрей несколько железных прутьев.
– Один момент!
– Сейчас мы немного подождем, а потом продолжим разговор. Тогда тон нашей беседы немного изменится. Я буду говорить, а ты будешь истошно орать. Но это уже мелочи, не правда ли?
– Боги вас покарают…
– Не думаю. Скорее, наградят за то, что избавил Кларэнс от такой мрази…
Через час мы ушли из этого гостеприимного места. Стража так и не появилась. Нет, что-то в Кларэнсе творилось неправильное. Тут даже нежитью не пахло, а стражников днем с огнем нельзя было сыскать. Позади нас виднелся жирный кабатчик, висящий на суку. Уходя, мы просто повесили его на дереве. Зная менталитет здешних жителей, уверен, что никто из них не побежит доносить о неизвестных. Скорее, разграбят кабак и вынесут все подчистую – это более вероятно. Что касается заказчиков моего убийства, то здесь тоже все ясно. Мне это мало поможет, но лучше знать врага в лицо, чем ожидать удара в спину из неизвестности.
Ливьен Вертэнд – так звали мою недоброжелательницу. Как странно…
Кстати, я оказался прав насчет клейма. На правой руке у кабатчика была руна: «Вор». Судя по всему, ее пытались вытравить, но она все равно проступила сквозь кожу. Старик, видно, был неопытным юнцом, когда заработал это украшение. Иначе бы он знал, что кузнец, изготавливающий такие клейма, наносит на них чары, и избавиться от них невозможно. Даже если срезать кожу вместе с мясом, клеймо все равно проступит.
Утром, когда мы со Свэном и Барри мирно завтракали в нашей гостинице, в зал заглянул один из моих знакомых. Доверенное лицо Гэрта. Тот самый, который ездил в Сьерра. Неудачливый дипломат. Мы поздоровались и предложили ему присоединиться к нашей скромной трапезе. Она и правда была скромной. Гороховая каша с мясом и шкварками. Ну и по кружке ретта, конечно. Без этого горох в глотку не лезет. После взаимных приветствий он присел с нами за стол.
– Вчера в городе была заварушка, – сказал гость и осторожно попробовал пиво.
– Очередная проблема с нежитью? – мирно поинтересовался я и продолжил ковыряться в миске. Да, гадость редкостная.
– Нет, непохоже…
– И что же произошло?
– Кто-то неизвестный разгромил кабак «Ривваэль» и повесил кабатчика. Кроме этого найдено шестнадцать убитых.
– Какое несчастье для соседей, – хмыкнул Барри и отхлебнул из кружки. – Теперь им придется искать другое стойло, чтобы хлебнуть какой-нибудь хмельной отравы.
Свэн вообще не отреагировал на реплику нашего гостя. Молча пожал плечами и с аппетитом принялся за горох. Да, парень не страдал плохим аппетитом. Он с одинаковой скоростью поглощал и мясо, и подгорелую кашу.
– Вы ничего не слышали, норр Серж?
– О чем именно? – уточнил я. – О разгроме кабака? Нет, к сожалению, ничего не слышал.
– Жаль…
– Я бы вам посоветовал опросить людей, живущих по соседству. Уверен, что найдется немало свидетелей, которые прольют свет на это прискорбное происшествие.
– Они молчат, как рыбы, – вздохнул мужчина.
– Увы… Жаль, но и мы ничем не поможем.
Гость, добив кружку пива, ушел. А мы вернулись к завтраку. Да, кстати! Гороховую кашу в Кларэнсе не заказывайте. Ее здесь готовить не умеют. Зубы сломать можно.
31
Продукты в Кларэнсе дорожали. Блокада начинала давать о себе знать, и городу грозили неприятности. Робьен делал все, что было в его силах, но этого оказалось мало. Разбойники не только перехватывали обозы из Сьерра, они уже и окрестные деревни грабили. Угоняли скот, предназначенный торговцами для отправки в Кларэнс, что добавляло проблем.
Робьен начал переживать, но я показал ему два письма, и он посветлел лицом. Дело в том, что вчера вернулся ворон с письмом от Рэйнара Трэмпа и прибыл гонец из Альдкамма. Рэйнар сообщал, что в гавани Мэша встали четыре драккара. Принадлежность кораблей, думаю, не надо озвучивать? Из Альдкамма сообщили, что нас можно поздравить с первым трофеем. Пираты захватили судно с грузом зерна. Торговцы так спешили снять сливки с весенних торгов, что не позаботились об охране своего судна. Пираты выгрузили зерно в нашем замке, чтобы продать его в Кларэнсе. Так что теперь дело за Робьеном, который должен был отправить обоз в наш замок. Он после некоторых размышлений решил направиться туда сам.