Магия белых ночей (сборник)

Романова Елена

Мы приехали как раз в тот момент, когда учениц вывели на прогулку. Весело смеясь, они носились по дорожкам, а у меня защипало в носу от нахлынувших воспоминаний.

– Тогда вы были более снисходительны ко мне, – вдруг прошептал Мезенцев, коснувшись моей руки.

– Тогда я полагала, что значу для вас что-то, – так же тихо ответила я. Он бросил на меня странный взгляд и хотел продолжить, но мы уже приехали. Одна из младших наставниц проводила нас к начальнице института. Меня наставница не признала, слишком уж кокетливо

она поглядывала на моего спутника.

– Прошу, месье, – прощебетала она на французском, открывая дверь и отступая. Я невольно сглотнула и придвинулась ближе к капитану. К мадам-начальнице нас вызывали только в экстренных случаях, и страх перед ней был всё ещё силен. Алексей ободряюще улыбнулся и вопреки этикету вошёл первым. Я моментально последовала за ним.

Юлия Фёдоровна, грузная дама почтенных лет, сидела за своим столом. Она смотрела на нас поверх очков, отчего мне вдруг захотелось опустить голову и покаяться. Даже присутствие капитана вдруг стало очень… неприличным. Алексея взгляд ничуть не смутил.

– Прошу прощения за беспокойство, мадам, – начал он. – Но дело срочное.

– Присаживайтесь, – кивнула мадам-начальница. – Троицкая, рада вновь вас видеть.

– Я тоже, Юлия Фёдоровна, – пробормотала я, присаживаясь на край стула и чувствуя, словно совершаю святотатство.

– Слышала, ты вернулась на службу?

– Да.

– Правильно. Служение государю – высшее счастье. Итак, чем обязана?

– Мы ищем кое-кого, – пояснил Мезенцев. – Возможно, эта особа обучалась в Смольном.

– Магичка? – насторожилась Юлия Фёдоровна.

– Да.

– А приметы?

– Светлые волосы, голубые глаза, – я виновато посмотрела на мадам-начальницу, понимая, что этого мало. Она кивнула:

– А какой год выпуска?

Мезенцев развел руками:

– Сие неведомо.

Юлия Фёдоровна сняла очки и покрутила их в руках, а потом снова надела.

– В таком случае, капитан, вряд ли смогу быть полезной. Девиц, подходящих под описание, множество…

– А если по обучающему табелю посмотреть? – вдруг предложила я и смутилась под очередным строгим взглядом, но сразу же выпрямилась и расправила плечи, в конце концов, я – фрейлина императрицы! – В табелях ведь магические слепки аур вложены.

– А у вас есть образец?

– Д-да… я… – я снова опустила голову.

– Проклятием задело? Отомстить хочешь? – протянула мадам-начальница. – ещё и жениха своего впутала…

– Алексей Фёдорович мне не жених, – от возмущения страх прошёл. – Он – лицо при исполнении. А проклятие императрице предназначалось. Я его отвела, и вот…

– Всё-таки задело?

– Пальцы опалило, – призналась я. – Я потому из дворца и уехала на сегодня, чтоб ненароком.

– Правильно, – одобрила Юлия Фёдоровна. Она встала и подошла к огромному шкафу, стоявшему у стены. – Вот. Три полки – выпускницы. И четвёртая – отчисленные. Среди них ваша искомая тоже может быть.

Расположитесь в соседней комнате. Я распоряжусь, чтобы вам не мешали.

– Благодарю, – улыбнулся Мезенцев.

– Вы, Алексей Фёдорович, не меня благодарите, а спутницу вашу… – фыркнула мадам-начальница. – Не жених, тоже мне…

Последнее замечание заставило меня покраснеть.

– Ну-с, с чего начнём? – осведомился мой спутник, как только мы оказались в соседней комнате.

– Дама наша не слишком стара, но магии её я не знаю, – начала я, перебирая принесённые им папки, там были указаны фамилия и две даты: поступления и выпуска. – Стало быть, разница у нас от трёх лет… начнём с этой.

Я раскрыла одно из дел, отлистала на нужную страницу и провела рукой.

– Нет…

– А вы хотели, чтоб сразу в дамки? – улыбнулся капитан, заметив разочарование, мелькнувшее в моём голосе. – Так не бывает.

– А с моим сегодняшним везением так точно, – вздохнула я, против воли залюбовавшись его улыбкой и такой родной ямочкой на левой щеке.

– Бросьте, не так уж вам и не везёт сегодня! – взмахом руки Мезенцев сбросил все папки на пол. – Вот ведь…

– Угу, – кивнула я. – И что теперь? Заново?

– Простите, – он склонился, чтобы поднять одну из папок. К несчастью, я собиралась сделать то же самое, и мы стукнулись лбами.

– Ой! – от удара искры засверкали перед глазами. Я подняла руку, чтобы потереть лоб, и задела Мезенцева по носу. Очень резко.

– Ох ты ж… – он прикусил язык, сдерживая ругательства.

– Простите, – я потупилась, взгляд упал на папку, из которой торчали листы, в том числе тот, при виде которого мою ладонь обдало холодом. – Что за…

Я присела и провела рукой над папкой, а потом потрясённо посмотрела на капитана.

– Это она!

– Уверены? – он поднял папку и раскрыл её. – Аглая Юрьевна Симаходская. Но ведь она… брюнетка!

– Что? – я тоже выпрямилась и через плечо заглянула в личное дело.

– Вот описание: росту среднего, тёмные волосы, серые глаза, на шее – родинка… – Алексей продемонстрировал мне описание, которое всегда составляли на воспитанницу.

– Допустим, в цвете глаз можно и ошибиться, – задумчиво произнесла я. – Но и цвет волос изменить нетрудно.

– Иллюзия? – насторожился Мезенцев. Я снисходительно взглянула на него:

– Экий вы, Алексей Фёдорович! Про парики никогда не слышали? Ладно, надо бы адрес Аглаи узнать.

– Дак это мы мигом! – обрадовался он.

Мигом узнать не получилось. В Смольном адрес был только родителей, кои проживали в Орловской губернии.

– В Особую канцелярию надо ехать, – вздохнул Мезенцев, как только мы вышли из Смольного. Он с какой-то грустью посмотрел на всё ещё гуляющих девушек, а потом перевёл взгляд на ограду, аккурат туда, где обычно стоял. Я сердито отвернулась, хотя сердце и защемило от воспоминаний.