Малыш и Буйвол
Шрифт:
Что пряталось за высоким забором – с улицы толком было не разобрать. Виднелся лишь каскад черепичных крыш и несколько круглых башенок.
Малыш и Буйвол, помня о предупреждении стражника, остановились, не доходя до ворот. Место было открытое, безлюдное, спрятаться где-то поблизости было просто невозможно. Разве только за воротами.
– Вот здесь и живет Фегрант, – сказал вышагивающий Долговязый и не услышал ответа. Он обернулся, недоумевая, куда запропастились его спутники, и увидел, что бойцы остались на дороге, в полусотне шагов от ворот. Они держали в руках оружие
– Эй, вы чего? – опешил Долговязый.
Малыш махнул ему рукой – иди! – показал жестами – звони!
Долговязый неуверенно потянулся к обтрепанной веревке.
– Чего это они? – пробормотал он и снова обернулся.
Теперь уже и здоровяк с мечом показывал – дергай!
И Долговязый потянул за веревку. За стеной звякнул колокольчик, и тотчас хмурый голос спросил:
– Кто?
– У нас послание к господину Фегранту, – сказал Долговязый.
Лязгнуло железо. Точно в середине герба возникла узкая темная щель.
– Долговязый? – удивился голос. – Чего ты тут болтаешься?
– Дело у меня, – неуверенно сказал парень, пытаясь разглядеть, кто там смотрит из щели.
– У тебя? Или у тех двоих на дороге?
– Я им помогаю.
– Вот что, – помолчав, зловеще сказал голос. – Дуй ты отсюда, помощник. А то зашибут еще ненароком.
– Эй, в чем дело? – попробовал возмутиться Долговязый, но тут из щели, словно змеиное жало, выскользнул клинок, и парень попятился. Загремели засовы, загудела кованная дверь.
– Убирайся! – рявкнул голос, и Долговязый, растеряв всю свою вальяжность, бросился наутек.
– Что же тут такое творится? – пробормотал Буйвол.
Малыш, опустив лук к земле, выступил вперед, прокричал в сторону тяжело открывающихся ворот:
– Мы всего лишь принесли письмо!
– Они не шутят! – пробегая мимо, крикнул перепуганный Долговязый. – Бегите!
– Ну уж нет, – сказал Буйвол, набычившись. Он отпустил лошадей и выхватил меч.
Из ворот, сомкнувшись в ряд, выставив перед собой алебарды, шагнули восемь бойцов. Опущенные забрала глухих шлемов закрывали лица. На сияющих панцирях красовался все тот же герб – чертополох и кинжал на белом круге.
– Что-то с этим письмом не так, – сказал Буйвол.
– Ты тоже это заметил? – Малыш целился в надвигающийся железный монолит, и не видел, куда можно пустить стрелу. – Почему-то мне начинает казаться, что триста золотых – это мало за доставку нашего письма.
– Весь меч изобью об эти железки, – пробурчал Буйвол.
– Как бы эти железки тебя самого не избили, – Малыш выгнул лук до предела и выпустил первую стрелу. Наконечник гулко клюнул доспехи, разбив в пыль нарисованный цветок чертополоха. Треснуло переломившееся от удара древко. Стрела, застряв в крохотной пробоине, какое-то мгновение висела на броне, словно все еще пыталась прогрызть металл, а потом отпала. Железная нога вмяла ее в землю.
– Ты пока отдохни, – сказал Буйвол напарнику, выступая вперед. – Это моя драка.
– Как скажешь, – Малыш отодвинулся, не переставая ощупывать взглядом доспехи врагов, пытаясь угадать, где в них слабое место.
Алебарды нацелились Буйволу в грудь. Ратники, гремя доспехами, широко шагнули, сделали глубокий выпад. Буйвол с легкостью увернулся от неуклюжей атаки. Отскочил в сторону, развернулся, переметнулся на фланг тесного строя, всем телом налетел на ближайшего противника, толкнул его, отпрыгнул и косым ударом перерубил древко алебарды. Затанцевал, играя мечом.
Безупречная линия врагов стала рассыпаться.
Малыш отошел на безопасное расстояние, отогнал лошадей еще дальше и, ухмыляясь, сел на корточки. Он видел, что Буйвол забавляется, и понимал, что неуклюжие воины, облаченные в тяжелые доспехи, не представляют особенной опасности. Разве только им на подмогу выйдут еще бойцы, более быстрые, легче вооруженные. И потому Малыш, воткнув в землю перед собой шесть стрел, следил за открытыми воротами.
Буйвол не собирался портить свой меч о прочные доспехи. Он, нырнув под размашистый удар алебарды, схватил противника под колени и, выпрямившись, сильно дернул его на себя. Ратник нелепо взмахнул железными конечностями и рухнул, ударившись головой о землю. Шлем откатился в сторону – открывшееся лицо заливала кровь, глаза закатились, веки дрожали. Буйвол выхватил из ослабевшей руки алебарду и отскочил, успев увернуться от двух ударов. Он воткнул меч в землю, схватил алебарду обоими руками и бросился в атаку.
За воротами в тени ухоженных кустов Малыш заметил какое-то движение и насторожился.
Буйвол, рыча, раздавал увесистые удары направо и налево. Доспехи противников мялись, словно жестянки.
Из ворот выбежали пять человек в кольчугах с короткими прямыми мечами в руках, с круглыми кулачными щитами на запястьях. Еще три человека вдруг выросли на стене, натягивая луки.
– Берегись! – крикнул Малыш.
Буйвол пригнулся, спрятавшись за обезоруженным бойцом в тяжелых доспехах. Стрелы просвистели мимо.
А Малыш не промахнулся. Один из лучников схватился за пробитое горло и повалился вперед, на отточенные штыри, торчащие поверху забора.
Буйвол, рассвирепев окончательно, размахнулся алебардой, ударил подскочившего противника так, что переломилось прочное древко. Отшвырнув сломавшееся оружие, Буйвол подхватил оглушенного оседающего врага, взревев, поднял над собой, закрутил, швырнул в подбегающих мечников, сбив одного из них.
Два лучника приподнялись, готовясь выстрелить, и тут же, хрипя, один из них свалился со стены. Второй поспешно, не целясь, наугад выпустил стрелу и присел, спрятался.
Буйвол выхватил их земли свой меч, закрутил клинок замысловатыми петлями. Враги раздались в стороны, окружили воина. Один вдруг выронил меч, пошатнулся, схватился за древко стрелы, засевшей в ягодице, потянул, взвыв от боли. Малыш захохотал. А Буйвол накинулся сразу на трех противников, размахивая мечом словно невесомой тростинкой. Упала на траву отсеченная рука, хлынула кровь из пробитого бедра, высоко в воздух взлетел перебитый вражеский клинок.
– Хватит!
Малыш выпустил стрелу в неосторожно выглянувшего лучника, попал в плечо. Буйвол, орудуя мечом, разгонял ошеломленных мощью и натиском врагов.